古代交通的原动力（马对古人很重要）

在我国悠久的历史上，马在人类生活、生产起到了重要作用，以至于我们在评价别人的功绩时经常形象地称之为“汗马功劳”。可见，在古代中国，马在一开始也是被当做了常用的交通工具。

同时，我国也是世界上养马历史最悠久的国家之一，也是马文化比较发达的国家之一。

早在5000多年前已用马驾车，殷代即开始设立马政，是世界上最早的马政雏型。周代将马分为六类，种马用于繁衍、戎马用于军事、齐马用于仪仗、道马用于路驿、田马用于狩猎、驽马用于劳作杂役。可以说这样的分工是清晰而明确的。

秦汉时，建立的马政机构已经相当完整了，马场也有了大规模的经营。汉代的时候，更是在西北边区的马场养马30万匹。到了唐初，除了将西北马场的养马增加到70余万匹外，对马场的经营管理也做了很多改进。汉代和唐代在兴盛的时期，都从西域引进了较好的品种对军马进行改良。

养马业的兴盛，对加强军备巩固国防起到了重要作用，同时，也进一步沟通了中原和西域的文化。随着养马业的发展，历朝历代积累了丰富的养马经验，在养马科学上也取得了很大的成就。

早在周代的时候，史书上就记载了善于养马的非子，善于赶马车的造父。春秋战国时期出现了很多相马专家，他们由于判断良马的角度不同，形成了各种相马的流派，为我国古代的相马学奠定了基础。

在春秋战国的时候，赵国的王良，秦国的方九皋，就是有名的相马专家，其中特别出名的是秦穆公的监军少宰孙阳，人们赞扬他选马的技术高超，称呼他为伯乐。他所著的《相马经》，是世界上最早的相马著作，一直流传到今天。唐代也有其它相马经问世。

马在史传中多有记载，《史记·大宛列传》记张骞出使西域，在给汉帝的报告中，把大宛的马作为其有名的特产，特称大宛“多善马，马汗血，其先天马子也”，后又有使者夸赞其马。并言最善者在大宛贰师城，武帝急于得善马，曾派人“持千金及金马，以请宛王贰师城善马”，遭到拒绝，于是居然派出了将军李广利，率领数万大军，直接进攻去“抢马”，把马抢回来，又赐名“天马”。由此可见，一匹好马是多么的难得可贵。而千金买马骨的故事，虽然是求贤，但也间接证明这马的地位。

马在古人的社会生活与事业中，起着举足轻重的作用。马在日常生活中既是重要的交通工具，也是建功立业的战具，至今流传着许多关于马的成语、俗谚，记述着马的故事。比如终日奔忙谓之“马不停蹄”，不迷方向称“老马识途”，不乱行止惟“马首是瞻”。祝事情顺利，都要说一句“马到成功”。

还有，马也是古代很重要的文艺题材之一，画家喜欢画马，展现马的威武、飘逸、洒脱、奔腾种种美姿，流传下来的八骏、六骏以及百马图都是稀世珍品。

而颂赞马的故事和诗文，也可以搜求到无数。唐代，曹霸画马，诗圣杜甫特意写了《丹青引》诗以赠，佳篇传诵至今。