赞美奋斗的生活

——西奥多·罗斯福

西奥多·罗斯福（1858～1919年），出身于纽约的富裕家庭，从小体弱多病，这使得他有足够的理由沉沦于富足闲散的生活方式。但这并不是他的选择。他投身于严酷的体育运动，成为一个户外运动的热爱者，并且终身致力于公共事业。1899年，在他担任纽约市市长的几个月后，他在芝加哥发表了这篇演讲。这篇演讲成为他最著名的演讲之一。在他发表这篇演讲时，美国正日趋富足和强大。他告诫人们，要抵制繁荣昌盛给人们带来的那种“可耻的懒散”生活的诱惑。他告诉我们，一个国家的品质就像一个人的品质，是通过工作显示出来的。

我现在所面对的，是西部最伟大的城市的人民，你们为国家奉献了林肯和格兰特这样优秀的伟人，你们身上卓越而清晰地凸现了所有最美国化的独特品质。我在这里要提倡的不是可耻的懒散的生活态度，而是奋斗的生活观，它充满艰辛和努力、劳动和拼搏。最伟大的成功不属于那些只贪图安逸的人，而属于那些不畏危险、困苦、艰辛的人们，只有他们才可能赢得最终的辉煌成就。

可耻的懒散的生活，由于缺乏追求伟大事物的愿望和力量而显得平静，但是无论对于国家还是个人，它都是没有益处的。在此，我只想要求，每个有自尊心的美国人用对自己和子孙的要求，来应对整个国家对他的要求。在你们之中，有谁会教育你们的孩子，说这种懒散和平静是你们眼中的最好的生活方式——是他们应该为之奋斗的最终目标？芝加哥的市民们，你们建造了这个伟大的城市，你们为伊利诺斯州做出了贡献，更重要的是你们使得美国成为了不起的国家，因为你们既不提倡也不奉行懒散的生活观。你们自力更生，也带领后代努力工作。如果你们富有，而且受人尊敬，你们会教育自己的子孙，虽然他们可能会享有闲暇，但决不能游手好闲。因为对那些拥有闲暇的人来说，明智的对待方式应该是，由于他们可以免于为温饱奔波，而将闲暇时间投入到无偿的工作中去——科学、文学、艺术、探险、历史研究——这种工作是我们国家最急需的，这些方面的成就能给我们国家带来无上的荣耀。

我们并不赞赏那些谨小慎微，只图安稳的人。我们所钦佩的人，会为了胜利而付出努力；从不与邻居交恶；乐于帮助朋友；拥有在现实生活中战胜严酷挑战的英勇气概。面对失败固然痛苦，但是不去争取成功则更为可悲。今生不努力，我们将一事无成。眼下可以逃避工作的辛劳，那只是因为有过去积累的成就。一个人能够免除生计之累，那只是因为他自己或是他的父辈在这之前的工作卓有成效。这样获得的自由，若能正确地加以使用，即他仍然从事实实在在的工作，虽然种类不同，但无论是作家还是将军，无论是从事政治还是探险，他都当之无愧地值得拥有这笔自由的财富。但是，如果他不是把这段不必从事生计之苦的自由时间用来为将来做准备，而是整日沉湎于单纯的享乐的话，那么他就只是行走于世间的酒囊饭袋；当生活再次要求我们奋斗的时候，他肯定不配和他的同胞们站在一起。纯粹的懒散生活并不是幸福生活的最终目标，尤其是它不适合那些以认真工作为己任的人们……

因此我告诫你们，我的同胞们，我们的祖国需要的不是懒散的生活，而是奋发向上的生活。在目前的20世纪，众多国家面临着重要的转折机遇。如果我们懒散不前，如果我们陷入自大、安逸和可耻的沉寂之中，如果我们畏缩于那些必须以生命和所有珍爱之物为代价的激烈竞争，那么，更为英勇强健的民族就会超越我们，赢得世界的统治权。所以，让我们下定决心，勇敢地面对生活中的斗争；坚定地履行自己的职责；言行一致地支持正义；以实际可行的方式，诚实无畏地追求崇高的理想。总之，我们不要在斗争前退缩，无论它是思想上的，还是身体上的，也无论它是国家内部的，还是外部的，只要我们确定这斗争是正义的。因为只有通过奋斗，只有通过辛苦艰险的努力，我们才能最终实现建立一个真正强大的国家的目标。