像克罗伊斯一样富有

——詹姆斯·鲍德温重述

这个故事来自于古希腊历史学家希罗多德。克罗伊斯（公元前560～前546年），是亚洲古国吕底亚的国王，曾拥有大量的财富。塞洛斯国王是如何赦免了他的传奇故事，说明了怜悯是公正的王冠。对于金钱、权力与幸福的关系，这个故事也给了我们有益的启示。

几千年前，在亚洲曾有一个国王，名叫克罗伊斯。他所统治的国家很小，但他的人民却以富有而闻名。克罗伊斯在当时曾被认为是世界上最富有的人，以致直到今天人们还习惯地称一个很富有的人“像克罗伊斯一样富有”。克罗伊斯拥有一切能使他快乐的东西——大量的土地、豪华的宫殿以及众多的奴隶，还有漂亮的衣服供他穿、精致的物品供他欣赏。他想不出还有什么东西能使他感到更舒适、更满足。于是，他宣称：“我是世界上最幸福的人。”

一年夏天，一个有名的人远渡重洋来亚洲旅行。这个人名叫梭伦，他曾是希腊雅典的立法者。他以智慧闻名于世，甚至在他死后的几个世纪，对一个知识渊博的人的最高评语就是说这个人“像梭伦一样聪明”。

梭伦早就听说过克罗伊斯，因此他来到王宫拜访克罗伊斯。世界上最聪明的人现在是他的座上客，克罗伊斯比以往更快乐、更高傲，他带领梭伦参观他的王宫，给他介绍王宫里各个装饰豪华的房间：地面铺着精致的地毯，房间里摆放着柔软的沙发和昂贵的家具，墙上挂着精美的画，书架上陈列着各种各样的书。他又邀请他去欣赏美丽的花园和果园以及他的马厩，克罗伊斯向他展示了从世界各地收集来的各种各样的奇珍异宝。

晚上，世界上最聪明的人和世界上最富有的人共进晚餐。这时，国王问客人：“现在，你能不能告诉我，你认为世界上谁是最幸福的人？”他预料梭伦一定会说“是克罗伊斯”。

聪明的人沉默了片刻，然后说：“我想起了一个人，他住在雅典，名叫特勒斯。我想毫无疑问他是所有人中最幸福的。”

这并不是克罗伊斯期望的回答，但他没有把他的失望表现出来，而是问道：“你为什么这么说？”

“因为，”他的客人回答说，“特勒斯是一个诚实的人，他辛苦劳作了很多年来抚养他的儿女，让他们接受了良好的教育。等他的孩子都长大成人并能独立谋生后，他加入了雅典军队来保卫他的祖国。你觉得还有比他更配得上‘幸福’二字的人吗？”

“可能没有吧，”克罗伊斯回答，因为失望几乎有些哽咽，“除了特勒斯，你认为谁是第二幸福的人呢？”他十分肯定这次梭伦一定会说，“是克罗伊斯”。

“我又想起了希腊的两个我所认识的年轻人。他们的父亲死时他们还是孩子，而且很穷，但他们辛苦劳动来维持生活，供养他们虚弱的母亲。他们年复一年地这样劳动，从没有想过其他事，除了他们的母亲。等母亲去世后，他们把他们的爱全部奉献给了祖国，直到他们去世。”梭伦说。

这一次克罗伊斯发怒了：“为什么你不考虑我，难道我的财产和权力一无是处吗？你为什么把这些整天都得拼命干活的穷人排在世界上最富有的国王前面呢？”

“哦，尊敬的国王，”梭伦说，“没有人知道你到底幸福不幸福，直到你去世，因为没有人知道不幸会不会降临到你身上，或者显赫过后你会不会遭遇苦难。”

这以后又过了许多年，亚洲出现了一个伟大的国王，名叫塞洛斯。他带领强大的军队打败了很多国家，征服了一个又一个王国，然后把这些王国的国王掳到巴比伦。克罗伊斯国王尽管富有，也无法抵挡这个强大的敌人。他的王国抵挡了一阵，最终还是被占领了。雄伟华丽的王宫被火焚烧，美丽的花园和果园被毁坏，财宝被洗劫一空，而他自己也成了俘虏。

“克罗伊斯很顽固，给我们造成了很大麻烦，让我们损失了很多优秀的士兵。处死他，给那些顽固抵抗、拒不投降的人看看他的下场。”

士兵们捆着他，把他拉到菜市场，一路上一直在折磨他。他们在菜市场上搭起一个很高的架子，架子是用从克罗伊斯的王宫废墟里找来的木板搭成的。当他们搭好架子后就把这个不幸的国王捆在架子中央，然后一个士兵用火炬把木架点燃。

“很快我们就能看到熊熊大火了，”这群野蛮的士兵说，“他的巨额财富现在对他有什么用呢？”

可怜的克罗伊斯身上青一块紫一块，被捆在柴堆上，没有一个朋友来安慰他。他想起了梭伦很多年前曾经对他说过的话：“没有人知道你幸福不幸福，直到你去世。”他嘴里悲伤地念叨着：“哦，梭伦，梭伦！”

碰巧塞洛斯正骑马经过这里，听到了他的话。“他在说什么？”塞洛斯问士兵。

“他在说：‘梭伦，梭伦，梭伦！’”一个士兵回答说。

于是，塞洛斯骑马上前，靠近克罗伊斯，问：“你为什么临死前喊梭伦的名字呢？”起先，克罗伊斯没有回答。塞洛斯又问了一遍，这一次态度温和了许多。于是，他开口讲起梭伦访问他的故事及梭伦曾对他说过的话。

这个故事使塞洛斯触动很深，他想到那句话：“没有人知道不幸会不会降临到你身上，或显赫过后你会不会遭遇苦难。”他想是否有一天他也会失去现在拥有的权力，像克罗伊斯一样落在仇敌的手里。

“毕竟，”他自言自语道，“我们应该怜悯和善待处于苦难中的人。我应该善待克罗伊斯，正如我希望将来别人也同样地善待我。”他赦免了克罗伊斯，让他获得自由，并且从此把他当作他最尊贵的朋友来对待。