凶猛的捕食者

凶猛的捕食者

科学档案

螳螂是节肢动物门，昆虫纲，螳螂目昆虫的通称。螳螂凶猛，好斗，即使是同类也常互相残杀。不仅大吃小而且雌吃雄，都属于正常现象。通常在交尾之后，雌螳螂都会吃掉雄性，所以有人称雄螳螂为“痴情丈夫”。

螳螂属于有翅亚纲螳螂科，是一种中至大型昆虫。头部为三角形，并且能自由地活动。细长的触角呈丝状，复眼很大而且非常突出。它的颈部是可以自由转动的。螳螂的背上有两对翅膀，前翅革质前缘带绿色，末端有较明显的褐色翅脉，后支膜质呈扇形，比前支稍长，有深浅不同的黑褐色斑点散在其间，休息时叠于背上。螳螂的腹部很肥大。它有3对足，前足粗大，腿节和胫节有利刺，胫节镰刀状，常向腿节折叠，形成可以捕捉猎物的大镰刀。螳螂就是利用这对大镰刀来捕捉猎物的。它前胸又细又长，侧边缘有细齿排列。

螳螂三角形的头

雌性螳螂的食量非常大，尤其是在秋天，食物比较匮乏时，那时正值雌雄螳螂发情期。不过对于雌性螳螂来说，雄性螳螂只不过是另一种食物。所以，雄性若要与雌性交配时，会非常小心。往往会出现这样一个现象：雄性螳螂小心翼翼地缓慢靠近雌性螳螂，有时候雄性螳螂会缓慢到大概一小时只移动30厘米。如果此时雄性被雌性发现，或者它们的交配受到了外界的打扰，雌性通常会残忍地吃掉雄性。一般为了减少痛苦，它总是先从雄性的头部开始吃起。雄性螳螂就这样变成了雌性螳螂身体的一部分，成为培育宝宝而耗费的大量能量。

交尾后两天，雌性螳螂会选择在树枝的表面上产卵。他通常是先从腹部排出泡沫状的物质，然后在上面顺次开始产卵。泡沫状物质很快就凝固了，形成坚硬的卵鞘，这样的卵壳被称“桑螵鞘”。桑螵鞘是可以入药的。到来年的初夏世界，从卵鞘中可以孵出很多若虫来。这种孵化是靠温暖的天气。

等待猎物的螳螂

初孵出的若虫为“预若虫”，脱皮3—12次始变为成虫。一般一年只繁殖一代，有些种类行孤雌生殖。螳螂属于肉食性昆虫，主要捕食各类昆虫和小动物。在田间和林区能消灭不少害虫，因而是益虫。可是螳螂性残暴好斗，在缺食时常有自相残杀的现象。分布在南美洲的个别种类还常常攻击小鸟、蜥蜴或蛙类等小动物。甚至有的螳螂还有攻击蛇的现象，这足以见螳螂的凶猛程度。螳螂有保护色，有的并有拟态，与其所处环境相似，借以捕食多种害虫。

螳螂极其具有耐心，它能够纹丝不动地潜伏着，等待那些粗心的猎物进入其捕食圈。等待时，螳螂最典型的姿势是一对前腿举起，模样看上去像是在做祷告。它的前腿是用来抓捕猎物的，腿缘有锯刺，腿的各段连接自如，捕猎时互相配合，动作极快，令人目不暇接。

好像花瓣的螳螂

螳螂会把猎物慢慢地、活生生地吃下去。通常，螳螂对食物非常浪费。它们只吃一点，而将大部分丢弃掉。另外，螳螂经常改变其形态与颜色，以便与环境很好地融合在一起。一些螳螂形似枯叶，另一些则与花朵十分相像。蝴蝶与其他昆虫纷纷飞来采蜜，但结果却被吓个半死。

世界已知螳螂种类有1585种左右，我国已知约51种。除极寒地带外，广布世界各地，尤以热带地区种类最为丰富。其中，南大刀螂、北大刀螂、广斧螂、欧洲螳螂、绿斑小螳螂等是中国农、林、果树和观赏植物害虫的重要天敌。在我国常见的螳螂有中华绿螳螂，俗称“大刀螂”，大刀螂的全身一般为绿色或黄褐色。还有一种螳螂为斑螳螂，又称“小刀螂”，通体为褐色或暗褐色。大刀螂分布非常广泛，我国的大部分地区都有分布，尤其是广西、云南、湖北、湖南、河北、辽宁等省区，它们喜欢栖息在草丛以及树枝上。卵蛸入药，深秋至翌年春季均可采收。

正接近猎物的螳螂

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夏天，在茂密的树阴草丛中，躲藏着很多浑身绿装的螳螂。它们经常是把两只锯齿形的大前臂，放在胸前，好像是合掌念经的和尚一样，一动不动地待在那里。如果这个时候突然飞过一只小蛾子的话，螳螂就会凶相毕露了，它马上会挥动前臂猛然一击，蛾子就会在劫难逃了。而螳螂在整个捕食过程中所用的时间非常短，前后不过只有0.05秒钟。

螳螂为什么拥有这样既准确而又快速捕食的本领呢？原来，螳螂是靠两种器官来传递信号的，一种是复眼，另一种是颈前两侧的几丛感觉毛。虽然螳螂的双眼不会转动，但是它的头却能朝任何方向转动。

螳螂的两只复眼很大，不只是视觉器官，而且是个特殊的速度计，它传到大脑的信号，使头部对准蛾子。螳螂在跟踪蛾子时，头的转动压缩着一丛感觉毛，由于形状的改变，从丛毛传到大脑的是另一种信号。大脑的神经系统得到两种互有差别的信号后，立即作出决定，双臂应该朝什么方向，用什么速度去袭击。

螳螂为什么不根据一侧复眼的视觉信号去直接袭击，而还要转动头部呢？科学家认为，螳螂捕猎时，不仅要知道蛾子所在的方向，还要掌握它的距离。距离的察觉，就需要两眼的双目视觉作用来完成。只有距离算准了，才能精确地命中目标。

螳螂的感觉丛毛是怎样传递信号的呢？原来，感觉丛毛是两个感受垫，由几万根弹性毛组成，头转动时，一边受压力，丛毛被压弯；一边则减低压力，丛毛伸直了。毛的弯曲刺激由毛茎部的感觉细胞传到大脑，而左右神经感受到的差别信号，正是螳螂头部旋转角度的量度。这是极为精确的瞄准器。

螳螂的捕食手段各有不同。有的螳螂身体呈绿色、暗绿色、褐色，常常隐身在草丛中，把自己伪装得同环境相一致，来蒙骗昆虫；螳螂胸节的两旁、前肢的腿节都有色泽美丽的薄膜张着，像花朵，让昆虫飞来上钩；有的螳螂头部长有一块扁平突起，前端微凹，在阳光折射下，仿佛一滴晶莹的露珠或花蜜。每当昆虫飞来，它就迅速地猛扑过去，一下子就捕获了。

螳螂曾经同恐龙生活在一个时代，在自然的生存斗争中，庞大的恐龙在地球上消失了，而小小的螳螂却历尽劫难，一直延续到了今天。

全世界现存的螳螂大约有1500多种，它们的模样同4000万年前的螳螂化石没有多大变化。通常身长为5—10厘米，最大的一种是非洲的螳螂，长16.5厘米，力大惊人，能举起相当自身体重20倍的物体。动物学家还发现有杀死小鸟、蜥蜴和地鼠的螳螂。

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1楼　　昵称：小水

为什么雌螳螂要吃雄螳螂？

2楼　　昵称：小叶

要哺育螳螂宝宝，营养不够呗！这是自然界的规律，为了下一代只能牺牲这一代！

3楼　　昵称：雨笑

雄的性器官成熟早，个体小，雌的性器官成熟晚，个体大，其体重是雄的两倍。若雌虫性器官尚未成熟，雄虫急于交配时，雌虫就毫不客气地将雄螳螂当点心吃掉。如果雌虫性器官成熟，雄螳螂被食率仅为20%。

4楼　　昵称：小破孩儿

平时，雌螳螂的食欲、食量就超过雄螳螂，它能逐个捕捉发现的猎物，把营养贮于体内。而在交尾期中，正是雌螳螂一生中食欲的高峰期，出于自身的需要，它将雄螳螂的一部分肢体吃掉，以此来为生儿育女贮备养料。

轻松驿站

战国时期，吴王为人一向很专横，他决定的事情，如果要想说服他不做是很难的。

有一次，吴王准备攻打楚国。他在大殿上召集群臣，向他们宣布过几天要攻打楚国。大臣们听到这个消息，都议论纷纷，因为他们都清楚，目前吴国没有那么雄厚的实力去发动对其他国家的战争。作为国家的根本，应该先养精蓄锐，使得国富民强，才是当务之急。

吴王听到大臣们在底下窃窃私语，好像是有异议，便厉声说道：“各位不必再议论了，我决心已定，谁也别想动摇我的决心，倘若有谁执意要阻止我，决不轻饶！”

众大臣面面相觑，谁也不敢再多说一句话。这件事情就这样决定了。

在众多大臣当中有一位非常年轻的，下朝后他心中一直想着这件事情。这使他一直心神不安。想来想去，他一直觉得不能因为自己的安危就不顾国家了。他在自己家里的花园中踱来踱去，目光无意中落到树上的一只蝉的身上，他立刻有了主意。

第二天大清早，这位大臣就悄悄来到王宫的后花园内，因为他知道吴王有个习惯，他每天早朝前都要到这里来散步。所以，这位大臣就故意在这里等着吴王。

过了大约两个时辰，吴王在宫女的陪同下，来到后花园。那位大臣装作聚精会神的样子，没有看到来的吴王，眼睛紧盯着一棵树。

吴王看到这位大臣的衣服已经被露水打湿了，却好像什么也没有察觉一般。而眼睛一直紧紧地盯着树枝在看什么，手里还擒拿着一只弹弓，吴王非常纳闷。他拍了拍那位大臣的肩膀，问道：

“喂，你大清早的一直在这里做什么？为什么这么入神，连衣服湿了都不知道？”

那位大臣故意装作是刚刚看到吴王的样子，急忙施礼赔罪说：“刚才只顾看那树上的蝉和螳螂，竟不知大王的到来，请大王恕罪。”

吴王挥挥手，却好奇地问：“你究竟在看什么？”

那位大臣说道：“我刚才看到一只蝉在喝露水，毫无觉察一只螳螂正弓首弯腰准备捕食它，而螳螂也想不到一只黄雀正在把嘴瞄准了自己，黄雀更想不到我手中的弹弓会要它的命……”

吴王笑了说：“我明白了，不要再说了。”

终于，吴王打消了攻打楚国的念头。