鳄鱼，属脊椎类两栖爬行动物，其性情大都凶猛暴戾，喜食鱼类和蛙类等小动物，甚至噬杀人畜。相关数据报道，世界上现存的鳄鱼类共有20余种，我国的扬子鳄、泰国的湾鳄以及逻罗鳄等都是较有名的品种。我国当今最大的鳄鱼养殖基地是广州市番禺养殖场，该场占地面积近70公顷，拥有湾鳄、逻罗鳄、扬子鳄、南美短吻鳄等鳄鱼近10万条。
鳄鱼除少数生活在温带地区外，大多生活在热带亚热带地区的河流、湖泊和多水的沼泽中，此外，也有的生活在靠近海岸的浅滩中。它脸长、嘴长，有所谓“世上之王，莫如鳄鱼”之说。鳄鱼具有观赏价值，还具多种药用保健功效。鳄鱼也是名贵食用佳肴。凭借它的全身价值，世界上一些国家积极发展鳄鱼养殖业。
鳄鱼是鳄形目鳄科的一种，又称湾鳄或海鳄。分布于东南亚沿海直到澳大利亚北部。全长6～7米，最长的达10米，是现存最大的爬行动物。湾鳄生活在海湾里或远渡大海中。在淡水江河边的林荫丘陵营巢(距海6万米以上)它们用尾巴扫出一个7～8米的平台，台上建有直径3米的安放鳄卵的巢，巢距河约4米，以树叶丛荫构成，每巢有白色硬壳卵50枚左右，大小约80×55毫米；母鳄鱼守候在巢侧，时时甩尾巴洒水湿巢，保持30℃～33℃温度，75天—90天孵化；雏鳄出壳长240毫米，1年可长到480毫米，3年可达1156毫米，重5.2公斤。
鳄鱼凶猛不驯。成年鳄鱼经常在水下，唯独眼鼻露出水面。它们耳目灵敏，一旦受到惊吓便立即下沉。午后多浮水晒日，夜间目光明亮。幼鳄则带红光。鳄鱼5月—6月交配，连续数小时，而受精仅1分钟—2分钟，7月—8月产卵。雄鳄独占领域，驱斗闯入者，一只雄鳄通常伴有一群雌鳄。常食鱼、蛙、虾、蟹，也吃小鳄、龟、鳖。咀嚼力强，能碎裂硬甲。
中国汉代开始知道南方有鳄，唐宋也有记载，明清以来偶见于沿海岛屿。俗话说“鳄鱼的眼泪”，其实，鳄鱼真的会流眼泪，只不过那并不是因为它伤心，而是它在排泄体内没用的盐分。鳄鱼肾脏的排泄功能很不健全，体内多余的盐分，要凭一种特殊的盐腺来排泄。鳄鱼的盐腺正好位于眼睛附近。除鳄鱼外，海龟、海蛇、海蜥和一些海鸟身上，也都有相像的盐腺。盐腺使这些动物能将海水中多余的盐分去掉，从而获得淡水。所以，盐腺是它们天然的“海水淡化器”。
鳄 鱼
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