一个能思考的人，才真正是一个力量无穷的人。
——巴尔扎克
迈锡尼国王命令海格立斯到天边的圣园里去摘金苹果。圣园在世界的尽头，也就是巨神阿特拉斯顶着天空的地方。
巨神的四个女儿看管着圣园，园里的一棵树上结着累累的金苹果，一条百首巨龙日夜看守着。要想摘取金苹果，是很困难的。
海格立斯日夜兼程，来到大海边。他在树林里砍下大树，做成小船，在波涛汹涌的大海里航行。在一个小岛上，他遇见了海神涅柔斯。海神被他不畏艰险的精神感动，给他指引了道路。
他又从小岛向南漂流，到达了利比亚海岸。
利比亚国王安泰是个力大无穷的巨人。他早就听说了海格立斯的大名，所以一定要跟他比武。在格斗中，海格立斯发现，安泰被打倒后，只要往地上一靠，就会获得更大的力量。于是，海格立斯把安泰举在空中，用他那具有神奇力量的双臂紧捏安泰。安泰终于认输了，摆了盛宴为海格立斯饯行。
海格立斯穿过利比亚，越过非洲大沙漠，来到大洋岸边。一只巨大的海碗漂到他的面前，他毫不犹豫地爬了进去。等他一觉醒来，海碗已把他送到世界的尽头。
他登上岸，只见一个像大山那样高的巨人，双手托住蓝天。这巨人就是阿特拉斯。传说他由于参加反抗天神之王宙斯的战争，被罚在这儿顶着蓝天，已经站了1 000年。他看见海格立斯，就用雷鸣般的声音问：“你是谁？来干什么?”
“我是海格立斯！”海格立斯用跟巨人一样大的声音回答，“我要到圣园去采金苹果。”
“呵呵，呵呵!”巨人笑道，“除我之外，没有人能采到金苹果，因为看管圣园的四个女神都是我的女儿。”
海格立斯灵机一动，对巨人说：“如果我在这儿替你顶着天，你能帮我去采金苹果吗?”
“这倒是个好主意！”巨人高兴地说，“我很快就回来。”
于是，海格立斯爬到巨人身后的一座高山上，让巨人把天举起来移到他肩头上。这时，天空颤抖了一下，星星和月亮都摇晃了起来。
巨人伸伸懒腰，舒展了一下筋骨，笑着向大海走去。
不知过了多久，巨人回来了，手里拿着三只金苹果。“我为你摘来了三只金苹果，你怎样报答我呢？”巨人狡黠地笑着说，“你在这儿替我扛着这沉重的天，让我到世界各地去走走，怎么样？”
海格立斯一听急了，可是天还在他肩上压着。他灵机一动，对巨人说：“顶天挺好玩的，我很乐意。不过我用光肩膀扛着好疼，请你再把天举起来，让我垫上狮皮吧!”
巨人不知是计，就把金苹果放在地上，又用劲把天顶了起来。
海格立斯一脱身，立刻下了山，他拾起金苹果向巨人挥挥手说：“我们各有各的事情，谢谢你，再见了！”
巨人知道上当了，十分后悔。他本想用三只金苹果换取自由，结果却仍然擎着天。
励志感言
与天神比起来，人的力量微小如草芥，但人所具有的智慧却是人能战胜天神的无穷无尽的力量。
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