有一项证据基础支持使用一系列治疗方法,这些方法可减少与老年人抑郁相关的危险因素并增加其防护因素(国家心理健康研究所2007;国家临床规范研究所2009a;苏格兰政府2009a)。该证据显示,老年人能够从专业护理中受益,这些专业护理包括以人为本的心理疗法和行为疗法、促进身体健康及预防歧视和辱骂。尽管如此,抗抑郁药物仍然是老年人抑郁的主要治疗方法(卫生部2006)。
护理人员需要对可得的某些最佳证据有一个最新了解,这些最佳证据与情绪低落或抑郁的老年人的治疗方法有关。对于中重度抑郁的患者,抗抑郁药物的使用仍然是主要的治疗方法。新一代抗抑郁药,例如SSRIs(selective serotonin reuptake inhibitors,选择性5-羟色胺再摄取抑制药)西酞酚兰、氟伏沙明和舍曲林,被国家临床规范研究所(2009a)推荐作为治疗首选,因为这些药物往往引起较少的不良反应,并且不论在故意性或意外性服药过量中都较安全。老式的抗抑郁药,例如三环抗抑郁药阿米替林、氯米帕明和洛菲帕明,虽然仍然有效,但是由于他们也有镇静作用而较不常用。对于先前显示有用并对其耐药的患者,这些药物往往予以保留。单胺氧化酶抑制药,例如吗氯贝胺和苯乙肼,由于危险性高血压的风险而需要避免食用某些食物,并且现在已经很少使用(精神病学皇家学院2009a)。
为老年人开抗抑郁药时,需要考虑他们的年龄、身体状况和其他用药。通常,建议以较小剂量开始,并缓慢增加,所以“开始小量,缓慢增量”是普遍公认的用药原则。很重要的是,护理人员要与患者探讨抗抑郁药,并提醒他们通常需要较长时间服用这些药物,因为直到服药1～2周才会显示疗效,在全部效果发挥作用以前可能需要长达6周的时间(精神病学皇家学院2009a)。护理人员应该帮助患者了解抗抑郁药与其他某些常见药物的区分方式。应该重点强调连续应用抗抑郁药的重要性,即使患者已经觉得有所好转,而且,在停止使用抗抑郁药之前,他们总是在寻求医疗建议。也很重要的是,护理人员要讨论药物的潜在不良反应,并且由于抗抑郁药会产生不良反应而需对患者进行监测。例如,SSRIs可引起恶心和焦虑,而三环抗抑郁药可引起口干、心悸、昏迷、低血压和跌倒。
在抑郁更加严重和持久的病例中,ECT(electroconvulsive therapy,电惊厥疗法)作为一种治疗方案持续受到应用,虽然仍然具有争议(Aveyard 2007)。该治疗的实施是通过传递一种电流至大脑,用以引发持续20～50秒时长的惊厥(精神病学皇家学院2009b)。该过程通常在一个特定的ECT室实施,并针对全身麻醉药和肌肉松弛药进行监测。通常规定进行6～8次治疗,2次间隔之间需要持续评估和检查,如果需要可能治疗将长达12次以上。在ECT之后的这段时期,有些患者说有头痛、肌肉痛并普遍感到“无精打采”。经过护理人员的帮助和镇痛治疗后,这些症状通常得以成功治愈。虽然某些记忆困难甚至性格改变都有报道,但是大多数人并没有出现较长时期的不良反应。在安全监管、抗抑郁药药物检测以及ECT后的患者支持方面,护理人员都起到了重要作用,与其有关的更详尽讨论将在本章之外进行。然而,花时间考虑一下你对老年人这种治疗形式的理解和观点,这很有用(专栏10.6)。
专栏10.6 思考要点:ECT在老年人的应用
(1)ECT仍然是治疗的一种偏好形式,并且很多护理人员对其持有消极态度(Lutchman等2001)
(2)很多人对ECT的理解,相比更加充实的资料而言,更多是基于电影中的出现及大众文化
(3)考虑一下你对ECT的观点和态度。它们是基于当代临床依据吗?它对获得更多信息有帮助吗
(4)一个有用的起点可能是精神病学皇家学院(2009b)和国家临床规范研究所(2009b)
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