为什么说疫毒感染是慢性乙肝的主要致病因素

疫毒是指较六淫病邪损害更强，具有强烈传染性的一类病邪，在古代文献中，又称为时气、非时之气、异气、疠气、杂气、毒气等，其所致疾病一般称为“温病”“温疫”等。疫毒致病的最大特征是传染性强，易于发生流行。故曰：“邪之所着，有天受，有传染，所感虽殊，其病则一”。“此气之来，无论老少强弱，触之者即病”。中医学还认识到疫毒并非一种，而是一病一“气”，如吴又可在《瘟疫论》中就指出：“为病各种，是知其气不一也”“杂气为病，一气自成一病”“有某气专入某脏腑经络，专发为某病，故众人之病相同”。这种“一气自成一病”和“一病自有一气”的观点，与现代医学认为不同的传染病皆有其特异性病原体惊人相似。因此，疫毒的实质就是现今引起各种传染性疾病的特异性致病因子。

现代医学研究证实，乙型肝炎是乙肝病毒（HBV）经母婴传播、医源性传播、性接触传播、日常生活接触传播、等途径感染而发病的。由于乙肝发病相对较痢疾、肺痨来势缓慢，一般性、短期的接触发现不了其传染迹象，因此中医学未能将其与一般的胁痛、黄疸区分开来，治疗也没有能向治疗其他温病一样重视对疫毒病因的去除，这也可能是乙肝中医治疗疗效平平的原因所在。其实，乙型肝炎发病具有疫毒的性质和致病特点，即传染性、流行性、症状相似、发病急、病情重等特点。乙肝疫毒感染人体后，不仅引起机体的脏腑功能失调，导致其发病，还蛰伏于体内，通过饮食、肌肤或密切接触等途径传染他人，致使他人发病。蛰伏于女性患者体内的疫毒还可通过分娩、哺乳等途径传染给婴儿。因此，疫毒感染应是导致乙型肝炎发病的主要致病因素，治疗乙肝也应向中医治疗其他传染病一样，“因邪而发热，但能治其邪，不治其热，而热自去”（《温疫论》），重视对乙肝病毒的清除。

将乙型肝炎的发病原因界定为疫毒之邪，既与现代医学认为乙型肝炎的发病原因是感染乙肝病毒相一致，更重要的是为运用清热解毒祛邪药物治疗乙型肝炎提供了理论依据，有利于提高中医治疗乙肝的疗效。