上个世纪70年代,我国考古工作者在长沙马王堆的汉墓中,发现了许多震惊世界的稀世文物。值得注意的是,一号墓出土的古尸手中握有两个香囊,囊内装有桂花、花椒、辛夷、茅香等香药,绣枕里面装有气味芬芳的佩兰。原来,按照当时楚地的风俗习惯,“昼佩香囊”、“夜用香枕”,可以“避不祥”、“杀虫毒”,从而达到延年益寿的目的。然而人已去世,还迷恋什么“吉祥延年”,似乎很可笑。不过,芳香有益于健康,那倒是可信的。
在端午节这一天,许多人家的屋前要挂菖蒲,室内要熏艾叶。为什么?因为菖蒲、苍柏、艾叶这些香药可以杀虫、消毒。实验表明,如果每月用艾叶熏居室1～2次(每平方米用艾叶3克左右),就能大大减少各种常见病菌的数量。更简便的方法则是在室内点燃1支质量上乘的卫生香。据测定,燃香1小时后就可以杀灭空气中的一半细菌。
专家对世界上几家著名香水厂的调查证实,香水厂的工人几乎都不染肺结核。我国医务工作者用麝香、丁香、檀香制成“三香囊”,悬挂于肺结核、肺炎病人床前,促使病人早日康复,也有良好效果。
医学专家还发现,香能提高我们机体的防御功能。如果让患有慢性支气管炎的老人在胸前佩挂装有芳香中药的香囊,晚间将香囊置于枕边,使之经常接触香气,则有健身祛病之效。通过对一些老人4～6个月的试验,发现他们的感冒发生率比往常下降了70%左右。对儿童的试验也不止一次地证明,身佩香囊者的感冒发生率要比不戴香囊者降低50%。道理何在?原来芳香通过鼻黏膜进入人体后,能刺激机体分泌出比平时多几倍的免疫球蛋白,从而提高人体抗病能力。当然,中药香囊对鼻炎患者也是有益的。
香的作用真是妙不可言。古罗马的尼禄皇帝在宴请时,总要命令仆人用一根银管子将香粉吹向宾客,为的是让客人能够多饮几杯。从唐代诗人李贺的“寒香解夜醉”的诗句中也可推测,人们早就从实践中知道香有醒酒之功。
现代韩国的商家老板还想出了“香气促销”的揽客新招。他们在店堂里安装了若干个香气散发器,用不同的香味吸引和刺激顾客的购物欲望,生意果然好得多。
“红袖添香夜读书”。我国古人读书时何以喜欢有香做伴?据称,这样做可以使人“提神”,从而有益于对知识的理解和记忆。日本杏林大学的古贺良彦教授最近发表见解说:“大脑在香味的刺激下更加活跃,可适度提高轻松感并使精力更加集中。”他通过对14名20～50岁的男女青年的实验还证明,闻香可增耐力。因此他总结说:“如果能想办法让运动服发出(合宜的)香味,那就有可能提高运动成绩。”
专家经研究发现,刺柏的香味有助于改变孩子的懒惰习惯,老鹳草的香味可使孩子变得聪明灵巧,熏衣草的香味能减少孩子的进攻性。这类说法可能夸大了一些,但至少表明,香味是有益于儿童健康成长的。
(江边客)
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