粪便—来自肠道的信使

肠道菌群生活在大肠内，如果不是在医院进行肠镜检查，在日常生活中人们根本无法直接观察大肠内的情况。该怎么办呢？最有效的方法是观察粪便。

很多人都会很关注婴儿的大便，从中获得宝宝消化和健康状况的重要信息，但可能很少有成年人关注自己的粪便，并从中发现重要的健康（或疾病）线索。姑且不说那些粪便的细微变化，在临床上，很多人对粪便的明显改变也未曾留意，以至于耽误严重疾病的诊治。所以，如果对自己健康负责任的话，就必须抛弃“粪便是肮脏的，关注粪便让人恶心”之类的传统观念，同时要认真对待这位来自肠道的信使—粪便。即使在学术界，对人体肠内菌群的研究也比较落后，原因大概是人们都不喜欢处理别人的粪便吧。

1. 粪便的主要成分包括　水分；膳食纤维；细菌；未吸收的营养素；其他残渣如杂物等。其中，细菌占粪便湿重的1/3，占粪便干重的40%～55%。每克大便中含有上万亿个菌体，其中95%是活的。由此不难理解，大肠菌群数量和类别变化将对粪便的性状及排便产生明显的影响。反过来讲，通过了解粪便的性状和排便，可以大致判断肠道菌群的微生态平衡情况。

2. 粪便总量　正常人1天排便1次左右，总量为100～300克。不过，粪便总量变动很大，它主要取决于食谱中的膳食纤维含量。因为膳食纤维不但是组成粪便的主要成分之一，而且膳食纤维还促进肠道菌群的繁殖，增加粪便中细菌的数量，所以饮食中膳食纤维越多，则粪便量越大；膳食纤维越少，则粪便量越少。根据调查，欧美人1天排便量平均为60～90克，因为其膳食结构为高蛋白、高脂肪，植物性食物（是膳食纤维的主要来源）较少；日本人1天的排便量一般为125～180克，因为其膳食结构中植物性食物较多，营养较为均衡，膳食纤维含量较多；有报道说，住在巴布亚新几内亚山地上的高地民族，1天排便将近1 000克，因为他们的食谱中有太多的膳食纤维。粪便量过少，不利于肠蠕动，造成排便次数减少，常导致便秘发生。

无论如何，人们很难做到每天直接称量粪便的重量。日本作者光冈知足所著的《肠内革命》（海南出版社）介绍了一种用香蕉来衡量粪便重量的方法：长约15厘米，像香蕉一样粗的大便，大约有100克。每天排泄1～2根是常见的，多的人则是3根左右。当然，每个人每天的粪便量并不是固定不变的，这取决于每天（或前1天）食谱中膳食纤维含量、肠道菌群繁殖情况、水分摄入量、肠道功能变化等很多因素的共同作用。一般认为，粪便量多一些（200克或更多）对健康的益处更大。

3. 粪便的气味　除重量外，粪便的气味与肠道菌群的关系密切，通常都以为粪便是很“臭”的，但实际情况却比“臭”复杂得多。比如母乳喂养婴儿的粪便就有酸甜的气味，绝对不是臭的。这是因为婴儿的肠道菌群以双歧杆菌为主（占99%），双歧杆菌利用奶类的乳糖分解，制造出乙酸等有机酸，其肠道内酸度很大（pH为5.0左右），从而抑制腐败菌（及其他有害菌）生长。断奶后，随着食谱逐渐成人化，幼儿肠道内双歧杆菌比例下降（约10%），耶尔森菌等腐败菌增加，其粪便的气味也像成年人一样变臭了。即使成年人，其粪便的气味也不一定总是臭的，且臭的程度也有很大差别。形成粪便气味的主要成分是吲哚、硫化氢、粪臭素、胺类、氨、乙酸、丁酸等，其中吲哚、硫化氢和粪臭素的臭味最大，可以说是恶臭难闻。这些臭味成分中的绝大部分都来自食物残渣中的蛋白质。在大肠内，食物中没有被小肠消化吸收的蛋白质，会被肠道菌群中的腐败菌（耶尔森菌、肠球菌等）分解利用，同时产生出这些臭味物质。因此，如果粪便的臭味较重，则说明肠内菌群平衡处于恶化状态之中，将给人体带来不良影响。随着老年期来临，肠道菌群中双歧杆菌的势力日渐趋微（1%），腐败菌等肆意猖獗，粪便会发出比年轻时还臭的气味，这是机体老化的结果。总之，粪便很臭是肠内菌群微生态平衡被破坏的最佳证据。

有时候，粪便还会发出奇怪的、不常见的气味，比如一种刺鼻的酸味并伴有腹泻，这常常是肠内异常发酵（消化不良）引起的；如果粪便有一股烧焦味并伴有腹泻，则可能是小肠消化不良所致；如果粪便带有腥味（柏油样），则表示消化系统有出血的情况，且出血量不小。这些“异常”的味道，常意味着消化道疾病，不仅仅是由肠道菌群失衡所致。

4. 粪便的颜色　粪便的颜色也与肠道菌群有关。众所周知，婴儿的粪便是黄色的，成年人粪便的颜色比较复杂，时常变化，但大部分是深棕色或褐色。实际上，粪便的颜色与食谱以及排便次数有很大关系。一般排便通畅，且以粮食、蔬菜（绿色叶菜除外）水果和豆制品为主要食物，肉食吃得少的人，有益菌群占有绝对优势，排出的粪便是偏黄色的。而便秘或者食谱中肉类等高蛋白、高脂肪食物比较多的人，腐败菌大量繁殖，排出的粪便是偏褐色的。所以多吃粮食、蔬菜水果和豆制品可以把深褐色的粪便改变为黄色。

值得注意的是，如果排出漆黑发亮（柏油状）的粪便，则有可能患有严重的疾病，因为这种颜色和色泽通常是肠道出血的结果。此外，白陶土色、果酱色粪便很可能是胆道完全梗阻、阿米巴痢疾或肠套叠的表现之一。

5. 粪便的形状　粪便的形状与其硬度有很大关系，而粪便的硬度是由粪便中水分比例决定的。粪便中水分的含量与粪团通过大肠的时间、食谱中膳食纤维含量和肠道菌群有密切关系。普通的粪便含有7成水分，粪便成条状，外表光滑，质地有点像熟透的香蕉，不硬，容易排出；如果粪便中水分超过8成，则为软便，半膏状或稠粥状，排便疑似腹泻；如果粪便中水分超过9成，则为水样便，是典型的腹泻；如果粪便的水分低于7成，则为坚硬状，常会便秘。便秘越严重，则粪便中水分越少，硬度越大，形状越细小。严重时，排出的粪便就像兔子的大便一样，颗粒状，又小又硬，这常常是痉挛性便秘的结果。

综上所述，一般认为，像婴儿般的黄色、无明显臭味、容易排出的粪便最为理想，这意味着食谱中膳食纤维充足、消化功能正常、肠道中有益菌群发达，身体处于较好的健康状态。可惜的是，受饮食习惯和生活方式的影响，很多成年人的粪便难以达到如此好的状态，颜色、气味、性状及排便时间都会有这样或那样的问题。此时，调整食谱和补充有益菌群（见本节后续内容）可以改善这些问题。不过，如果出现黏血便（不含有一般粪便的成分，而是血液和黏液的混合）、黑便（漆黑、油亮的粪便）和鲜血便等，则通常意味着严重的疾病，如痢疾、肠套叠、肠梗阻、大肠癌、消化道出血等，应该立刻就医诊治。