曹雪芹与生姜

曹雪芹对生姜也情有独钟，在《红楼梦》中多处写有生姜。

宝玉、宝钗、黛玉三人打嘴仗，宝玉黛玉二人心里有病，听了宝钗的一席话，早把脸羞红了。凤姐不知究竟，但见他三人形景，便知其意，便也笑着问人道：你们大暑天，谁还吃生姜呢？众人不解其意，便说道：没有吃生姜。风姐故意用手摸着腮，诧异道：既没人吃姜，怎么这么辣辣的？生姜所含的姜醇可扩张血管而使人脸红，故凤姐说有人吃生姜（《红楼梦》第三十回：宝钗借扇机带双敲，龄官划蔷痴及局外）。

在作“螃蟹诗”时，宝玉写道“持螯更喜桂阴凉，泼醋擂姜兴欲狂”；宝钗写道：“酒未敌腥还用菊，性防积冷定须姜”，这里明白指出食螃蟹的时候必须用姜来祛寒，以免凉及脾胃（《红楼梦》第三十八回：林潇湘魁夺菊花诗，薛蘅芜讽和螃蟹咏）。

宝钗要宝玉记下绘画用品时，曾提出要“生姜二两酱半斤”。黛玉听后笑她想“炒颜色吃”。可是宝钗笑道：“您哪里知道，那粗色碟子保不住不上火烤。不拿姜汁和酱预先抹在底子上烤过了，一经了火是要炸的。”（《红楼梦》第四十二回：蘅芜君兰言解疑癖，潇湘子雅谑补余香）

这天宝玉已醒了，忙起身披衣。小丫头便用小茶盘捧了一盖碗建莲红枣汤来，宝玉喝了两口，麝月又捧过一小碟制紫姜来，宝玉噙了一块（《红楼梦》第五十二回：俏平儿情掩虾须镯，勇晴雯病补雀金裘）。

法制紫姜是用传统方法炮制的紫姜。紫姜就是新收获的生姜，因尖部发紫而得名，晒干后紫色消失。盖因嫩姜是从母体上分化而来的，也叫作“子姜”。明李时珍《本草纲目》记载：“凡早行、山行宜含一块，不犯雾露清湿之气及山岚不正之邪。”这就是说，紫姜是一种很好的保健食品。此姜要等太阳高升后才可吐掉，否则无效。它并不是很辣，若能嚼一嚼咽下去那就更好了。由此可见，宝玉“噙”着法制紫姜是丫头们为了让他在冬天的早上出门不受风寒，这可能是清代的一种风俗吧。