牙齿与齿式

4.1.6　牙齿与齿式

啮齿动物的牙齿由门齿、颊齿(亦称臼齿)组成。牙齿的形态结构和数目在同一物种中是相对稳定的，故对分类鉴定具有极为重要的意义。另外，臼齿咀嚼面的磨损程度，又可作为鉴定动物年龄的重要依据。

4.1.6.1　牙齿结构

啮齿动物的门齿十分粗大，仅在其唇面覆盖着一层较厚的釉质，其余各面均为齿质。由于釉质极其坚硬，磨损较慢;而齿质不及釉质坚硬，磨损较快，致使门齿的咬合面前高后低，如同凿状。这种凿状门齿有利于啮齿动物切断食物、掘土挖洞。门齿均无齿根，故可终生不断生长，而这种生长又与不断磨损相适应。绝大多数啮齿动物上、下颌各具门齿1对，只有兔形目种类在前颌骨上的1对大门齿之后，尚有1对小的附加门齿。

啮齿动物无犬齿，故在门齿与颊齿之间留有一段较长的空隙。此段空隙称为齿隙或犬齿虚位。这种结构特点有利于啮齿动物取食时将混在食物中的泥土等杂物从口腔中随时排除。

颊齿由前臼齿与臼齿组成，但有些种类只有臼齿而无前臼齿。前臼齿与臼齿的区别，在于前者为幼年期乳齿脱落后代之而生的臼齿;后者为恒齿，无前身乳齿。通常前臼齿较臼齿小得多。臼齿咀嚼面较宽，便于磨碎纤维粗糙的植物性食物。

有些属、种啮齿动物的臼齿具齿根;有些则无齿根，故可终生生长。一般来说，具有发达齿根的臼齿，多为低冠齿;无齿根的臼齿多属高冠齿。

臼齿咀嚼面的构造，在啮齿动物的分类鉴定上十分重要。鼠科及仓鼠亚科的臼齿咀嚼面构造比较原始，其上为一系列高出的齿突;松鼠科的臼齿咀嚼面为釉质横嵴结构;田鼠亚科和沙鼠亚科等的臼齿咀嚼面甚为平坦，并具数目不等的各种形状的釉质齿环。一般而言，具齿根的低冠齿，其咀嚼面大都为齿突或横嵴结构;而无齿根的高冠齿，其咀嚼面绝大多数为平坦的齿环结构。

臼齿的数目在不同啮齿动物多寡不一。在我国的啮齿动物区系中，包括前臼齿在内，上颌为6～12枚，下颌为6～10枚。

4.1.6.2　齿式

牙齿的名称，有时也可用其拉丁文名称的第一个字母大写来表示。门齿I(Incisivi);犬齿C(Canini);前臼齿P(Praemolares);臼齿M(Molares)。所以，仓鼠科的齿式也可表示为I1/1，C0/0，P0/0，M3/3=16;同样，豪猪科的齿式可表达为I1/1，C0/0，P1/1，M3/3= 20。因为啮齿动物的犬齿虚位早已人所共知，故多无列出犬齿齿式的必要。在许多著作中，为简化齿式的叙述，常在齿名的拉丁文代号的右上角或右下角加写阿拉伯数字符号，来分别表示上下颌的不同牙齿的区别。如M¹、M²、M³、M₁、M₂、M₃依次分别表示第一上臼齿、第二上臼齿、第三上臼齿、第一下臼齿、第二下臼齿、第三下臼齿。