从琉球国到冲绳县

一架民航班机由上海向东南方向飞行，至26°20′N、127°50′E的地理坐标只需要两小时，如果是从台北起飞，一个多小时就可以抵达。这个地理坐标所对应的地区就是素有“日本夏威夷”之称的冲绳（OKINAWA）。

然而，“冲绳”的历史并不悠久，还不到140年。因为在“冲绳”之前，它有着另外一个名字——琉球，作为中国的藩属国而存在。直到1879年3月25日，日本侵占琉球，同年4月4日废其王，改琉球为冲绳县。从“琉球”到“冲绳”，是经过了七年的“琉球处分”及长期搁置，直至甲午战争后才最终确立。

所谓“琉球处分”是对日本吞并琉球的一系列政策及过程的概括用语，是指1872年至1879年期间施行的废除旧琉球群岛施政者“中山王府”、设县等一系列政策的过程。

琉球自古就是中国的藩属国，但由于它在向中国纳贡的同时也向日本萨摩藩进贡，故而明治政府视琉球与萨摩藩为上下级，主张琉球为日本领土。1871年7月，日本政府开始实行废藩置县，其中公布琉球属于改制后的鹿儿岛管辖。次年，以伊江王子尚健为首的琉球使团抵达东京。在谒见天皇的过程中，天皇颁布诏书，将琉球王尚泰封为“华族”，即琉球王成为日本贵族，那琉球国所辖便成为日本领土，由此可见日本对琉球领土的野心。

之后，琉球藩的外交权移至日本外务省，日本政府又宣布将承担琉球藩的负债，更是废止了琉球藩的朝贡。1874年，日本以发生在1871年的牡丹社事件（又称台湾事件、宫古岛岛民遭难事件。即琉球国宫古岛岛民上缴年贡的船队归途中遇台风漂流至台湾东南部，船上69人当中3人溺死，54人被台湾原住民杀害，仅12人生还回国的事件）为借口出兵台湾。同年，日清两国签署了《北京专条》。该专条不仅将日本出兵台湾的行为合法化，更有“兹台湾生番会将日本国属民等妄加杀害，日本国本意唯该蕃是问，遂遣兵彼往，以向该生番等诘责……”的表述，从而使日本得到了琉球人是日本国民的法理依据。日本吞并琉球的国际法障碍，便被彻底清除。

在出兵台湾的同年，日本将琉球事务从外务省交由内务省管理，那霸的外务省出张所也改称内务省出张所。1875年7月2日，以大久保利通提出的“琉球处分”为基础，日本政府任命的琉球处分官松田道之内政大丞携三条实美的命令书从鹿儿岛向琉球进发。松田一行在抵达那霸后严令琉球：“今后禁止向中国朝贡、派遣使节，藩王更替时，亦禁止接受中国册封；琉球应奉行明治年号；废止福州琉球馆；实行藩制改革；向东京派遣留学生。”琉球方面对此表示反对。1879年1月，内务卿伊藤博文再次派遣松田道之向琉球宣示日本的处分决定。琉球方面对此也再次表明了异议。3月，刚从琉球返回的松田第三次被派往琉球。与之前不同的是，此次与松田同行的还有步兵、警部、巡查等。3月27日，松田在琉球王城首里宣布了“废藩置县”的决定。4月4日，“旧琉球藩废止，置冲绳县；县厅置于守里城”的公告在全日本发布。翌日，锅岛直彬被任命为冲绳县首任县令。

清朝对日本单方面的“琉球处分”一直不予认可。1880年，日清两国就琉球问题进行磋商。日本提出了“分岛改约案”，李鸿章则提出了“琉球三分方案”，双方僵持不下，谈判陷入僵局。就这样，对清政府来说琉球问题一直没有正式完结，直到《马关条约》将台湾及澎湖列岛割让日本，琉球问题才自然消灭。“琉球”，作为一个历史名词，尘封在近代中日关系的变迁中。

参考文献

1. [日]藤井志津枝：《近代中日关系史源起1871—74年台湾事件》，金禾出版社，1992年。

2.李理、赵国辉：《李仙得与日本第一次侵台》，《近代史研究》2007年第3期。

3.李若愚：《近百年来东亚历史中的“琉球问题”》，《史林》2011年第4期。