飞蛾扑火的原理是什么？

飞蛾扑火

海豚利用超声波，在浑浊的水中也能找到食物、躲避天敌。夏天晚上，常常有三五成群的小青虫、甲虫和蛾子等飞进屋来，围绕着灯光团团打转，直到碰死、热死，或者烧死为止。

飞蛾

如果灯光熄灭了，这些小昆虫就会很快消散了。可是，当灯光又重新点亮时，成群的昆虫又会从四面八方再度飞来。

自古以来，“飞蛾扑火”的事就给人们带来翩翩联想和启示。《梁书》中说：“如飞蛾之赴火，岂焚身之可吝”。鲁迅在《秋夜》中，描述过这些扑向灯光的小飞虫，抒发了赞赏的激情。

昆虫真的自愿飞去送死吗？扑火的原因何在呢？原来，不同的昆虫是用不同的方法来辨别方向的。有些昆虫依靠食物，有些昆虫依靠同类个体的气味，或者依靠湿度的大小、温度的高低来确定活动的方向。有些昆虫有很强的趋光性，在夜间飞行时利用光线来辨认方向。

过去，人们只认为有些昆虫特别喜欢光，“飞蛾扑火”正是昆虫无知的趋光性。昆虫几乎都看不见红色光线，而对紫外线的反应特别灵敏。人们利用飞蛾的这种特性，在无月的晚上，在田野里悬挂起一盏紫外光灯，灯下放置水盆或“陷阱”，让飞蛾绕灯打转，从而诱杀它们。

现在“扑火”之谜已经解开来了。科学家经过长期观察和实验，发现飞蛾等昆虫在夜间飞行活动时，是依靠月光来判定方向的。飞蛾总是使月光从一个方向投射到它的眼睛里。飞蛾在逃避蝙蝠的追逐，或者绕过障碍物转弯以后，它只要再转一个弯，月光仍将从原先的方向射来，它也就找到方向了。这是一种“天文导航”。

根据飞蛾扑火的原理制造的远程导弹

飞蛾看到灯光时，错误地以为是“月光”哩，因此，也用这个假月光来辨别方向。月光距离地球遥远得很，飞蛾只要保持同月光的固定角度，就可以使自己朝一定的方向飞行。可是灯光离开飞蛾很近，飞蛾按本能仍然使自己同光源保持着固定的角度，于是只能绕着灯光打转转，直到最后筋疲力尽而死。

飞蛾扑火看来是蛾愚蠢的悲剧，却给人们一个启示。有一种自动控制的远程导弹，弹头部安装了一个由光电仪器和望远镜组成的类似飞蛾那样的“眼睛”，以一定的角度对准着一颗明亮的恒星，导弹发射后，就沿着预定的航线飞行，而那“眼睛”始终跟这颗恒星保持着既定的角度。如果导弹偏离了航向，这个人造的“眼睛”就会把这种偏差传到导弹的“电脑”，计算出精确的角度，然后命令操纵舵修正航向，使导弹重新回到预定的航行轨道上来。