1934年岁末，红军到达瓮安县境的时候，离开江西中央根据地两个多月以来，一直处在敌人前堵后追空中炸的险境中。听说要在离瓮安不远的猴场过新年，心里真有说不出的高兴。在去猴场的那天早晨，下起了冰碴子，起伏的山峦白白的。陈昌奉发现一丛丛火红火红的小豆子挂着雪白晶亮的冰碴子，迎着凛冽的寒风在欢快地跳动。他顺手摘下几个小红豆，连冰带雪放进嘴一尝，又凉又甜还带一点酸头呢！毛泽东走过来摘下几颗红豆放在手里，一边看，一边问大家：“你们知道这叫什么吗？”大家你看我我看你，都答不上来。毛泽东告诉大家，三国时期，诸葛亮带兵在这一带打仗断了粮的时候，曾经拿这种东西当过军粮。“这很可能就是《三国演义》那本书上说的‘救兵粮’哪！”
毛泽东熟知三国故事，对“望梅止渴”的典故读了多遍，这一次他用小红豆当“救兵粮”，鼓励红军战士克服困难，增强战胜凛冽寒风的信心，起到了战胜饥寒的作用。
1960年年初，中苏争端升级，赫鲁晓夫突然撕毁了对中国进行技术援助的协议，撤回了全部苏联在华的专家，使中国本来不稳定的经济进一步受到影响。从1960年下半年开始，我国进入了三年困难时期。
1959年国庆后，毛主席南下视察，专列驶入山东时，沿途土地龟裂，旱情严重，进入安徽后，情况更糟。时值秋收时节，广阔的田地里却看不到丰收的景象。10月31日，毛主席的专列来到杭州。
“全国不少地方遭了灾，许多老百姓在挨饿，我们是不是不吃肉，不喝茶了？我们带个头好吗？”毛主席望了望堆满文件电报的办公桌，郑重地向身边工作人员说。
听了主席的话，卫士们你看我，我看你，没有点头也没有摇头。
“人家逼债，我们少吃一点肉，争取两三年内把债还清。”毛主席见大家面有难色，亲切地说。
毛主席大手一挥，严肃地说：“我们中国人是有志气的，谁也休想让我们低头弯腰。”
1961年2月，毛主席到浙江视察，住在杭州。
“哟，你看到了吧，主席走路时肩膀一高一低的。”
“主席，这次来瘦多了。”
卫士和服务人员悄悄地议论着。
翌日，几个卫士悄悄商量把他们饲养的一头猪杀了。开饭时卫士把一小碗肉放在毛主席就餐的桌上。
“这肉是哪来的？”毛主席看到桌上的那一碗红烧肉劈头就问。
“主席，这是我们警卫班同志自己饲养的，你吃点吧。”卫士周福明恳切地说。
“小周，你可不能破了我们定的规矩哟。拿回去吧。”
“就这么一小碗，你就吃了吧！”卫士喃喃地说。
“到全国人民都吃上猪肉的时候再吃吧。”毛主席慈祥地笑了笑，意味深长地说。
毛主席说话是算数的。在国家三年困难时期，毛主席六次风尘仆仆到杭州视察，没有吃过一顿红烧肉。
那时，毛主席的主食是山芋加玉米。毛主席在杭州的住地后面有一座小山，山上长着一种叫蕨莱的野莱。稍有空闲，毛主席就拎着篮子，领着身边的秘书、卫士到山坡上挖蕨莱。让伙房的师傅用开水泡瘪、凉拌。餐间，毛主席一边大口嚼着凉拌蕨莱，一边挥动着筷子：“大家都来尝尝嘛，我们湖南人最喜欢吃喽！”三年困难时期，党和国家遇到困难。毛主席与全国人民一道，就是这样同甘共苦共渡难关的。
（参见冯彩英《谁也休想让我们低头弯腰》《浙江日报》1993.12.22；孙宝义、刘春增、邹桂兰编著：《毛泽东品三国用三国》国际文化出版公司2011年版）
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