公元1938年11月13日的长沙，阴沉沉的天似灰似白，不时刮过阵阵初冬的风。昔日繁华的市井，如今已经完全被一股凄凉和肃杀笼罩着。
岳阳失守了，日本鬼子已经实实在在地踏上了湖南的土地，这是每一个人都明白的事实。日本人在中国土地上的烧杀奸掳，没有人性的所作所为，连同惨绝人寰的南京屠城，使得在屡屡受到战争之苦的长沙妇孺老幼中说起日本鬼子就如同谈虎色变。
这一天，大街上随处可见用白石灰书写的标语，见过世面的百姓知道，那是用日文写的，知情的，知道这是对敌宣传用的，不知情的，却以为日本人已经进城。各种消息不胫而走，一会有人说，敌人已到城边的新河，于是一传十，十传百地传下去，一会又有消息说，敌人的汽艇已经登陆，有人还分明听到了汽笛的尖鸣。
今天的中国人，已经很难体会1938年战场屡屡失利，日本鬼子步步紧逼所加给人的强大的心理压力了。
武汉失陷之后，大批难民南涌，历尽艰辛满以为到了长沙可以栖息片刻了，可是不行，刚安顿下来，这里又将是前方。这些难民，可是亲眼目睹过日本人肆意烧杀奸掠的，他们把那种恐惧加以渲染，使原本就十分紧张的空气更加沉重。于是又纷纷再逃亡。刚从武汉方面逃来的人继续往西南逃，本地的也加入到这逃亡人流之中。眼前的仗是难以取胜了，一年来，日本人是指到哪里就必然占领哪里。可普通的百姓心中又存着一线希望，依中国这样一个有着几千年历史的泱泱大国，怎会轻易地亡国？况且，最高统帅蒋委员长至今也是坚决抗战的。艰难地活着，做一个难民，总比做亡国奴苟且地活着要舒展。
几天来，从苏、皖、鄂等地逃来的难民加上长沙市民，人口已在30万以上，急剧膨胀的人口又因岳阳的失守而锐减了下来。
这一天，如蚁的人流流向四乡，把城郊数十里内的稻田踩成了无数的小道，百姓们扶老携幼，背箱负笼。大西门、灵官渡等渡口，挤满了等待渡河的人，而船少人多，欲渡不得，许多人又不忍丢弃箱笼杂物。不待船靠岸，就争先恐后往上跳，有的失足落水，会水的，沉下去再浮上来抓住船帮往上爬；不会水的，只能在水中扑腾，幸有家人、乡人同行的，还能搭救，无人救接的，只好随水漂去。
一时，岸上船上，河上河下，一片呼天喊地声不绝于耳。
船严重超载，有的还未及掉头就翻了，有的则划到江心就被压沉。
更有借机发财的船家，求渡者每人被索取一元至四五元的渡船费，拿不出钱的，则被狠狠地推下水去或用船桨逐下船去。
新河上尚存一座已被破坏得只剩下一个空架子的铁桥，没有路可走。贫苦的市民，挤不上船，又没有钱，只有铤而走险，从铁架子上小心地攀援向前，身强力壮的尚且很难通过，除了可以缠在身上的行李，其他的东西也只好抛弃了。年老体弱的，只能望江号啕。
这一副惨状，当年身临其境的人，在半个世纪以后的今天回忆起来，仍不免潸然泪下，寒心至极！
这样的逃亡在这一天，从清晨一直持续到夜晚，就是这样，市区内尚有数万人未及撤离。
【注释】
[1]陈诚，字辞修。
[2]张治中，字文白。
[3]顾祝同，字墨三。
[4]林蔚，字蔚文，蒋介石侍从室副主任。
[5]酆悌，字力余。
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