吾县境内有山，山上有湖多生荷，故名荷湖。东晋时，有龚姓人居山蓄鹅，湖水清而洌，双鹅时泳水中，越月，育子百数，羽翼成，皆腾空而去，故易其名曰鹅湖。
鹅湖山脉自闽分水关而来，迤逦数百里，奔瀑流泉，山石耸峙，景色葱茏。有驿道自浙西来赣之信州、过铅山、经鹅湖而入于闽北。唐代诗人张滨尝过其地，看到“鹅湖山下稻梁肥，豚栅鸡栖对掩扉。桑柘影斜春社散，家家扶得醉人归”的一番景象，油然而生诗兴。
然而，鹅湖之传名并不在山水之间，而在其丰富的文化内涵。这里既有禅宗南岳、青原二宗之传道，复有宋儒朱、陆二派之讲学。故笪继良（明铅山县令）谓鹅湖山“有禅录，有儒录”焉。唐大历中，南岳二世洪州马祖道一弟子大义禅师奉旨来此，开山植锡，大阐宗风，德宗赐额“鹅湖峰顶禅院”，一时香火鼎盛，学佛者趋之如选场。后复有智孚禅师，为青原宗六世雪峰存禅师弟子，亦结趺鹅湖，大张法席。后之云震禅师、德延禅师皆其传也。此为鹅湖之禅录。
宋淳熙间，朱熹、吕祖谦约陆九渊兄弟来会于鹅湖寺，相与讲其所闻，留止旬日。此即历史所载“鹅湖之会”。鹅湖之会揭开了朱陆学术异同之争的序幕，留给后人自由论辩、彼此汇纳吸收的良好传统。后人为纪念朱吕二陆四贤过化存神的儒教宗风，乃即其地建鹅湖书院，教养弟子，此为鹅湖之儒录也。
历史的风烟吹过了八百多年，书院叠经兴废，屡有修葺，风风雨雨，都记载在历代重修的碑记之中。刻碑是为了存史。古人镌之甲骨，铸于青铜，历数千年而不朽。而读碑则可以知史，今刘森兆先生将三十五年前手录之鹅湖书院碑记，与今之碑拓对照整理，付梓出版，对我们研究鹅湖书院之历史，功实大焉。
刘先生一生从教，当过中学校长，间有余力，亦孜孜不倦，从事地方历史文化研究，尝集多年所得，编辑《辛弃疾与铅山》书稿，累累数十万字。今已年过七十，犹壮心不已，集成此册，嘱余为序。
我本鹅湖乡人，儿时随父扫墓，过鹅湖书院，常小憩其间，仰“斯文宗主”牌坊，徘徊不忍卒去。情之所钟，亦可想见。故乐为之序。
己丑之夏，吴长庚序于上饶师院芳润斋。
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