处世的艺术

83．处世的艺术

有一种礼貌是廷臣独有的，这种礼貌不漂亮，也算不上真正的礼貌。我以为一切有意为之的事情都不是礼貌。比如说一个真正礼貌的人可以严厉地、甚至粗暴地对待一个可鄙的人或者一个恶人，这并非不礼貌。有意待人亲切不是礼貌。存心讨好也不是礼貌。只有我们不经意做出的、表达某一我们无意表达的愿望的行动才与礼貌有关。

一个人容易激动，想到什么就说什么，判断事情完全凭最初的印象，在还没有弄清自己的感受之前就毫无保留地表示惊讶、厌恶、快乐等等，这个人是不礼貌的。他总需要请求别人原谅，因为他无意之中扰乱别人，违背自己的意愿使别人不得安宁。

如果我们出言不慎，无意中伤害了别人，这是很难受的事情。有礼貌的人在他闯下的祸还来得及挽回时就感到难堪，随即不露形迹地转移话题。更高一级的礼貌在于预先猜到什么话该说，什么话不该说，万一拿不准，就让对方掌握谈话的主动权。这一切都是为了避免无意中伤害别人。因为，如果对方是个危险人物，而你认为有必要在适当时机刺他一下，你完全可以这么做。你的行为于是属于严格意义的道德范畴，与礼貌无关。

不礼貌的言行必定伴随着笨拙。让对方意识到他已经老了，这是刻薄的。但是，如果你无意中由于一个姿势、一个表情或者一句考虑欠周的话使他意识到自己的年龄，你就是不礼貌的。故意踩别人的脚尖是粗野；无意中踩着别人的脚尖是不礼貌。不礼貌的行为像打水漂的石片，会出其不意地连续弹跳；有礼貌的人只瞄准他想击中的地方，因此他更能达到目的。有礼貌的人不一定是阿谀奉承者。

因此礼貌是一种习惯，一种娴熟的技能。不礼貌的人往往做出并非他想做的事情，就像无意间碰翻了碗碟和摆设，说出他并不想说的话，或者因为他语调生硬、不必要地提高嗓门、选词犹豫、吐词不清，表达了并非他想表达的意义。所以礼貌与击剑一样是可以学会的。自命不凡的人存心标新立异，他自己也不太明白他说的话要表达什么意思。腼腆的人毫无自命不凡之意，但是正因为他看到语言和行为的重要性，他才不知该怎么说话、行事才好。所以你看到他全身紧张，肌肉痉挛，以便阻止自己说话和行动。他这番努力迅速产生效果：颤抖、出汗、脸红，变得比平时更加笨拙。相反，谈吐和举止优雅在于表情和动作恰到好处，不使别人感到不安，不伤害别人。具备这些品质对于我们得到幸福是很重要的。生活的艺术不应忽略这些品质。

1911年3月21日