礼的形式与本质

三、礼的形式与本质

礼的形式是很多的，历史上各个时期所偏重的也并不一致。但古代一直相沿成习的，带有某种制度性的礼节，有以下几种。

冠礼古代未成年的儿童、少年，都不束发。女子从15岁起举行筓礼，男子20岁举行冠礼，各开始束发、梳髻，以示其将进入成年时期。目的是让这一时期的青年男女处处以成年人的标准来要求自己，在一切社会活动中应当注意自己要做到衣冠整齐，言语得体，行为有礼貌，明白自己行为举止所负有的社会责任。

婚礼男子30岁始娶，女子20岁始嫁，届时举行婚礼。中国古代提倡婚礼庄而隆，反对聘礼厚而重。如《周礼·地官·媒氏》规定：“嫁子娶妻，入币纯帛，无过五两”。注云：“五两，十端也。必言‘两’者，欲得其配合之名。”疏曰：“婚礼每端二丈，取诚实之义，故以两丈整数为之”。又如《治家格言》曰：“嫁女择佳婿，毋索重聘；娶媳求淑女，勿计厚奁。见富贵而生谄容者，最可耻；遇贫穷而作骄态者，贱莫甚！”其婚礼主旨庄而隆，就是以使新婚夫妇明白，两姓合婚，乃人之大伦，互敬互爱，一之以齐。因为，夫妇之合者，乃家庭之始。而家者乃人类社会的最基本单位，齐家对社会有其重要的作用。只有齐家，才能达到国家安定、社会祥和、天下大治。

丧礼古人认为，孝本于天地，是人之大德大行。父母生育子女之身，养子女之体，教化于子女之心灵，其恩难报，其情难尽。所以，事亲生以致敬，赡养以致乐；病则致忧，恨难相替；丧而举哀，悲痛以送。故丧礼之举，不仅顺乎人情，而且也是行教化、致文明的常理。

祭礼祭礼在历史上，虽然有祭天、祭地、祭神、祭祖之别，但祭祖先，于国为大典，于民为大礼，尤以为重，无有过者。中国人一直认为，祭祖报本，是教人不忘其根，以激励其爱家、爱族、爱国，以激励其继承祖先之志、奋发有为的一种教育形式。这种教育不是由谁来说教，是通过一种具体的形式，激发人们自省自励，是德教的一种体现形式。

乡饮酒礼中国古制是以五家为比，五比为闾，四闾曰族，五族曰党，五党成州，五州称乡。如此，在每一个乡中就自然会有高寿老人，以及有德、有能的贤者所居。在定期举行的乡饮酒礼中，主要是通过这种具体的社会活动形式，让人们增强乡土观念、社会意识，在敬老而拜、让贤而坐的礼貌行为之中，蔚成敬老让贤的良好社会风气。

军礼军队出征、得胜班师的祭军旗，论功行赏的庆典等，谓之军礼。军礼的功能主要是明上下、壮军威、砺士气、明功劳，以蔚成英勇善战、卫国保家、不屈不挠的民族气节，增强军队素质，为提高战斗力服务。

宾礼宾礼是接待宾客、朋友方面的礼节，所以它又被称之为“相见礼”。宾礼有欢迎、欢送、致辞、行分先后、坐分左右、礼让谦恭等具体内容，按不同宾客施以不同的礼节。

上述不同礼制的形式之中，其所包含的实质性内容为：夫妻互爱，父慈子孝，敬老爱幼，尊师重道，兄友弟恭，仁义忠信，严于律己，宽厚待人，见利思义，谦虚礼让，崇祖报本，民族团结，保家卫国等，一言以蔽之：“礼之用，和为贵”^[123]。

我们若以中国古典哲学理论对中国古代所形成的这些礼仪进行分析，就会发现礼仪所反映的本质，同道德、法律是一致的，是人们将一些基本的，人们在日常家庭、社会生活中必须遵从的客观自然规律作为一种文明礼貌的具体形式，来让人们自觉实行的。比如，夫妇、父子、师生、兄弟、朋友等各种礼仪，都是事物阴阳异生相引规律的一种体现，是阴阳互引、互动、互渗、互依、互存、互为己根、相对守恒的关系，礼仪的本质所体现的是一种人类社会文明自觉性的行为。如父母养育子女以幼小，子女赡养父母于衰老，不但是人类繁衍发展的需要，也是权利与义务的平等。老牛舐犊，羊羔跪乳。人若无礼，何如畜生？所以，孔子说礼仪“本之于大一”，是“天之道”，“人之情”，没有说错。