挖“青衣”

挖“青衣”

□林和康

春回大地，百草萌发，诸树吐芽，布谷鸟快乐地唱着“布谷！布谷！”，秧子谷该出田了。这使我想起几十年前一项特殊的农活——挖青苔。宁波人叫青苔为“青衣”。

秧子谷出田前先要用三四天时间孵出芽头。把稻谷浸在水中，捞去浮在上面不壮实的谷粒，然后把沉在下面的良种放在60℃的水中热身，淘一淘就马上捞起，倒进秧子桶，上面覆盖稻草保暖保湿。此后的三四天要用30℃的温水淋几次，以维持稻谷破芽必需的温度和湿度。

淋秧子谷过滤下来的棕褐色的水据说可以当药，治伤寒气的。人们都趁机会用来洗脚。那时候很少有热水瓶，除了烧饭时候灶头汤锅里有热水，一般人家只在客人来了才烧开水。

清明前后，发了芽的秧子谷出田了。秧田是刚做好的。初春，田水刺骨，不管多么冷，做秧田绝不马虎的。秧床做得很细致，平整如砥。农民把破了芽的秧子谷均匀地撒播在秧床上，也播下丰收的希望。秧龄期一个月左右，5月上旬，早熟田就开始插秧了。

气象谚语曰：冬冷不算冷，春冷冻死犊。春寒料峭，刚出窝的秧子谷娇嫩得很，一遇寒潮，抱出就挨冻，就会烂秧。再重新孵秧子重新做秧田，那损失的不仅仅是一些稻谷和浪费人工，田误人一年啊。

农民自有好办法。他们用土方法给秧子谷防冻保暖。方法之一是盖焦泥灰。早在上一年深秋，农民就削草烧灰。尤其在山村，到处都是一堆堆煤焦泥蓬。餐烟，山岚，交织着燃烧煤焦泥的烟袅袅上升，围绕山脚，还有鸡啼犬吠羊咩牛哞，呵呵，那是乡村特有的风景。筛过的焦泥灰既保暖又是农家肥，劲道是很大的。

但是，焦泥灰不是很多，尤其是平原地区，可以削来做霉焦泥的硬朗的野草也不多。于是就买砻糠灰。那时候，砻糠灰也很难买到，于是有的生产队就去倒屋爿的瓦爿滩筛瓦爿灰，那和味精一样宝贵的灰就更加少了。为了一年的丰收，保证不烂秧，真是动足了脑筋。

上世纪70年代已经有了尼龙薄膜，但是每个生产队只能分到十几斤，根本解决不了问题。聪明的农民想出了新方法——挖青衣。浙东山陵多苔类植物，蓬蓬松松，像珊瑚像海绵，用来盖秧子谷一定有用。经验还是舟山人创造的，本地派人去取经学习，回来就推广了。

阳春三月，还是农闲季节，队里的妇女就挑着竹箩上山了。叫青苔为青衣，很贴切的，像是给泥土穿上青色的衣服。青苔有好几种，有的茎短，粘在黑土和墙角，那种青苔只能点缀在花木盆景上。盖秧子的青苔蓬蓬松松，一捞就是一把。妇女们翻坎过溪，你呼我应，穿梭在松林柴弄里仔细寻觅。下山时每人挑着的都是满满的两大箩青衣。

山上挖来的青衣要拣去松针柴叶，还要太阳晒过，青衣还要切碎，这样能够增加温度，缩小青衣之间空间，提高保暖性能。明媚的三月，满晒场是青衣，还有妇女们，每人一小凳，一木砧，一勾刀。几十把勾刀刀起刀落，煞是壮观。

秧子谷盖了青衣就像盖了厚厚的被子，比撒一层焦泥灰或者砻糠灰暖和多了，又是就地取材，取之容易，确实是农民兄弟的一个发明。

挖青衣延续的时间很短，就只一两年，因为，青衣盖秧子毕竟不能保证不烂秧。当塑料薄膜不再是稀罕之物的时候，挖青衣就像昙花一现完成使命了。但是，直到现在，那一现的“昙花”还是留在许多上了年纪的老人心中。

（2010年3月22日4版）