天津卫的吃

天津人习惯把天津市称为天津卫，这是清朝时候遗留下来的，那时作为北京朝廷的门户，在渤海湾上设卫，天津是最大、最重要的海防，故有此称。天津卫这地界，不仅地处海岸，还是九河汇口，自古以来就很发达，集我国北方工业、农业、商业之大成，聚集各地人口众多。又加满清政府割地赔款开埠较早，特别是丧权辱国的《天津条约》之后，帝国主义势力和外国资本的侵入，这座城市有了几块外国的租借地，如英、法、意、德、俄、日本等等，历史地形成了华北的经济贸易中心。所以要说起天津卫的吃，的确花样众多。也有人说卫嘴子很会吃，从前我并不觉得，但从边疆回来，就会感觉到确实如此。虽然经过了三年自然灾害，口粮限制得很严，买吃的处处得要天津粮票，我带回发给我的全国通用粮票，只能交给家里到指定粮店购粮和下饭馆使用，不能随便买东西。但就整个市面来看，仍然不失大都市的繁荣。离我家比较近的地方，是城东北角的官银号，那是出名的各种副食品市场，从十字街走过狮子林大桥就可到达。一天早晨我到那里去转悠，走去一看，啊！新鲜的水、海产品应有尽有，什么海水鱼、淡水鱼、虾、蟹、猪牛羊肉和鸡、鸭、鸽、兔样样俱全，而且价钱也不贵。多年未见面的大对虾，胜芳螃蟹，只要几毛钱一斤，黄花鱼、皮皮虾也不值几个钱，就连制作耗时的“铁雀”（即小麻雀）也只需两三分钱一只。我不会买菜，也不懂怎样挑选，但我深深地感觉到天津人的餐桌是何等丰富，历来爱吃海鲜的习惯是多么令人眼馋。记得有一天十字街上正叫卖蚂蛤（即毛蚶），不论斤称，用锹铲着卖，四分钱买回一笸箕。可见灾害后的生产恢复之快，祖国的劳动人民真是了不起！从而更加强化了我对保卫边疆意义的认识。

天津人一般很少自家烧早饭，也难得起床就生炉子，大都到外面买来吃，这叫早点。要说起早点的花样可真多，几乎每条街上都有浆子铺（即豆浆店），烧着大锅的豆浆，锅的上方吊着横竿，不时地撩起一大张豆皮凉干着。热腾腾的豆浆两分钱一大碗，你可以在店里喝，也可以自带锅罐打回去，好几台大方桌上都摆着一个大瓷碗，里面盛满白花花的免费细盐，任你咸淡添放。旁边就有炸油条的，天津人叫炸果子，花样有薄脆儿（极薄的油饼）、糖饼、炸糕，当然最有名气的是耳道眼儿炸糕。大一点的铺子，还有更多，什么锅巴菜（俗叫嘎巴菜）、油面茶、馓子、大麻花等等。至于煎饼、火烧、包子、馒头、大饼就不必赘述了。不过天津卖大饼与众不同，烙一张大饼有好几斤重，柔软多层，热热火火，你买多少给你拿刀切称多少。天津人善于诙谐，不是有这样的笑话么：“二哥，吃了吗？没吃？没吃，买二斤烙饼到我家吃去。”包子，是狗不理的最好，有一天二哥下班回来就顺便带回来烧鸡和一大包狗不理包子，叫我们过去吃。大麻花是十八街的最有名气，谁想到当年的小吃，现在竟发展成为高级饭店和送客的礼品了。那时，天津人拿点心送礼，是送大小八件儿、槽子糕（即圆模型的小蛋糕），装上特制的木匣子或是打成四方包，上面还盖着印有该店字号与经营特色的红纸头。

老百姓的家常饭菜“贴饽饽熬小鱼儿”，是津味儿一绝。把小鱼煎炒后在锅里熬制，锅的上边沿贴几个梭形的玉米面饽饽，鱼熬熟了，香喷喷的饽饽也熟了，吃起来底儿脆、面儿软，就着熬小鱼儿，可口极了。母亲认为在西藏吃不到什么东西，特别给我们弄了大对虾，做成油焖对虾段来吃。又买来新鲜带鱼，可没想到叫我爱人黄金妹发现了，她一展上海人的厨技，做了一道胡萝卜烧带鱼，满屋喷香，大家都说好吃。一问当时的带鱼价钱，才一角四分钱一斤。