【摘要】：“岁”字的甲骨文是将一把利戈放在两足之间，表示把两足砍掉的情状。这种酷刑，就叫作“岁”，后世叫作“刖”。由于繁杂难写，后来在宋元时代的民间，又产生了更为简便的“岁”字，成为我们今天使用的简化字的样子。“岁”字所反映的历史，是酷刑大行其道的历史。如今，它恐怖的本来面目，已经一去不回了，人们只希望“岁”“岁”平安，继而追求更美好的生活，在未来的每一天都有新的进步、新的成果。
【字源】
岁，木星也。
——（东汉）许慎《说文解字》
【汉字履历】
人们大概很难相信，“年年岁岁花相似”的“岁”字，“炮竹声中一岁除”的“岁”字，竟然是古代的“刖”字，也就是把人的两只脚生生砍掉的一种惨绝人寰的酷刑。然而事实就是如此。
“岁”字的甲骨文是将一把利戈放在两足之间，表示把两足砍掉的情状。这种酷刑，就叫作“岁”，后世叫作“刖”。商周的统治者非常残暴，商纣王还发明了“炮烙”之刑，也就是把人绑在烧红的铜柱子上活活烤死。他们常常把人（包括罪犯、奴隶、战俘等）像牛羊一样，用来祭天祀地。在甲骨文里，常常可以看到“岁”字，如“岁卅羌”，就是肢解三十名俘虏（羌）作为祭牲。
“岁”在金文和小篆里，“戈”和“止”的形状渐渐发生了改变，两足已经移到戈柄左方了。但经过隶变，这个文字在先秦时代的结构完全遭到了破坏，并在隶书的基础上，渐渐产生了繁体字。由于繁杂难写，后来在宋元时代的民间，又产生了更为简便的“岁”字，成为我们今天使用的简化字的样子。
在夏商时代，一年一祭祀，每年祭祀时都要杀人做“牺牲”，于是由此意思，引申出“年”的意思。由杀人方法演变成时间概念，而且随着这个引申义的日渐流行，“岁”字本来的恐怖面目，渐渐地就被掩盖了。
【字里乾坤】
王安石有诗云：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。”可是在古代，对于处境悲惨的奴隶来说，年底就是自己魂兮归去的时候。“岁”字所反映的历史，是酷刑大行其道的历史。如今，它恐怖的本来面目，已经一去不回了，人们只希望“岁”“岁”平安，继而追求更美好的生活，在未来的每一天都有新的进步、新的成果。
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