临事而惧，这是好的

1958年7月，周世钊当选为湖南省副省长。他既兴奋又不安，喜的是党和人民对自己的信任，又唯恐自己能力有限，难负重任。

同年10月17日，周世钊写信给毛泽东，谈了自己的想法。

仅隔一周，毛泽东即给他回了信。信中说：

受任新职，不要拈轻怕重，而要拈重鄙轻。古人有云：贤者在位，能者在职，二者不可得而兼。我看你这个人是可以兼的。年年月月日日时时感觉自己能力不行，实则是因为一不甚认识自己；二不甚理解客观事物。……此外，自己缺乏从政经验，临事而惧，陈力而后就列，这是好的。这些都是实事，可以理解的。我认为聪明、老实二义，足以解决一切困难问题。（《毛泽东书信选集》，人民出版社1984年版，第548页）

周世钊，字敦元，1897年生于湖南省宁乡县。1913年春考入湖南省立第四师范，第二年并入湖南省立第一师范，1918年秋毕业，与毛泽东同窗五载。毛泽东和周世钊在湖南一师读书期间，新文化运动兴起，湖南一师在进步教师徐特立、杨昌济的推动下，实行民主教育。他们在一师良好环境熏陶下，如饥似渴地学习，并逐步接受了进步思想。他们热心各种社会活动，兴办工人夜校，组织新民学会，进行农村调查。共同的活动，使二人友情日渐加深。

1927年毛泽东发动秋收起义，投笔从戎，上了井冈山。周世钊一直留在长沙从事教书的职业。同时周世钊也无时不关心着毛泽东的动向，不论是在延安，还是在重庆，周世钊都曾冒着风险致函问候。

新中国刚成立，周世钊便联合一些老新民学会会员和教师，向毛泽东致贺电贺信。1949年10月15日，毛泽东致函周世钊，信中说：“迭接电示，又得9月28日长书，勤勤恳恳，如见故人。延安曾接大示，寄重庆的信则未收到。兄过去虽未参加革命斗争，教书就是有益于人民的。城南学社诸友来电亦收到，请兄转告他们，感谢他们的好意。兄为一师校长，深庆得人，可见骏骨未凋，尚有生气。倘有可能，尊著旧诗尚祈抄寄若干，多多益善。”

毛泽东来信所称的“教书就是有益于人民的”，使周世钊感到无比鼓舞。他也常愉悦地对人说：毛润之称我“骏骨未凋，尚有生气”。故友的激励，让周世钊倍感亲切，两人的友谊又有新的发展。

1958年7月，周世钊当选为湖南省副省长。受任新职，重担在肩，不免有些惶恐。致函毛泽东，申述心中顾虑。毛泽东及时给周世钊去信，给予鼓励，消除其疑虑。在回信中毛泽东称周世钊为“贤者在位与能者在职”可以得兼的人。帮他分析了“惧”的原因：年年月月日日时时感觉自己能力不行，实则是因为一不甚认识自己；二不甚理解客观事物……此外，自己缺乏从政经验，临事而惧，陈力而后就列，这是好的。周世钊首次担任副省长，对于多年从事教育工作的周世钊来说，的确是重任在肩。有压力，感到“惧”之，说明遇大事而谨慎，能深入思考谋划，动脑筋想问题，毛泽东认为这种“临事而惧”的态度是好的。毛泽东的信给周世钊以极大的鼓舞，使他在工作上得到教益。

周世钊为人襟怀坦荡，正直无私，实事求是。担任副省长主持湖南科教工作期间，亲自为一些受冤屈的知识分子奔波平反。对于“左”倾错误，他多次在人大、政协会议上发言，并上书毛泽东，坦陈己见，其耿介气节令人钦敬。作为同学、诗友、挚友，毛泽东所欣赏的就是周世钊这种“临事而惧”的态度和尽职尽责的精神。