忤圣意两贬出京

被罢为萧太子少傅时，其兄萧璟已晋升为秘书监。贞观五年（公元631年）的春节又到了，这是萧皇后从突厥回来后的第一个春节，萧氏族人为这个节日做了精心准备，萧府上下格外忙碌，个个笑逐颜开。几天前，萧皇后就被接回娘家，阖府老少都来拜见。太宗的长女襄城公主已在两年前嫁到萧家，萧瑀的长子、驸马都尉萧锐和襄城公主也过来见礼，口称“姑母”，襄城公主欲行大礼，萧后拉住不许。公主说：

“国体家规如一，俱不可乱，今天是家规族礼所必须，决不可乱。”

其夫萧锐也上前扶住姑母说：“今天是侄媳拜姑，乃晚辈敬长辈之礼，姑母不可谦让。”

萧后什么大礼没有受过，见他们夫妇二人如此说，也不再推让。当公主行礼时，萧后站着受拜而已。

史称襄城公主贤达有礼，和萧锐结婚后，其父唐太宗李世民格外恩宠，曾命朝廷的有关衙门官员，为她另外建造一座府第，供她居住。公主闻知此事，便入宫见父皇说：

“女儿虽然身为父皇的女儿，国之公主，但也是萧家的媳妇，事奉公婆、舅姑应如同自己的父母，这是母后屡屡教诲女儿的。如果不在一起居住，侍奉省视必然有缺，这非仁子所为，是使女儿不孝。请父皇收回成命吧！”

李世民望着其母长孙皇后，皇后点头称是，李世民这才传旨作罢。其后，凡诸位公主在夫家礼数不周，举止行为不端，李世民皆以襄城公主为楷模来教诲她们。

萧璟、萧瑀、萧皇后姐弟三人，自萧皇后嫁给隋炀帝以后在整整半个世纪内，这是第一次在一起过年，其隆重、热闹、欢快的气氛可想而知。萧氏的后梁小朝廷灭国后，其族人能再度显达，可以说萧后是立了大功的，加之她是萧璟姐，是现存萧氏族人中年龄最长者，隋亡才10余年，皇后的光环还不时在闪光，被许多人敬仰崇拜，萧家上下对她更是格外崇敬和爱戴，所以这个年过得极其隆重快乐。

春节过后的一天，太宗李世民闻知萧家过了一个空前的大团圆年，便问秘书监萧璟：“在隋代时，你能经常见到萧皇后吗？”

萧璟说：“她的儿女们见到她都不容易，臣是何等样人，怎么能经常见到呢！”

魏征也在旁边，说道：“听说隋炀帝不信任齐王杨暕（炀帝次子，萧后所生，杨政道之父），常派人暗中观察他，得知他设宴饮酒就说：‘他达到了什么不可告人的目的而如此高兴？’得知他忧虑不安就说：‘他又为什么念头而如此焦虑？’父子之间尚且如此猜忌，对他人更可想而知了！”

太宗笑着说：“我现在看待杨政道，远胜过当年隋炀帝对待齐王！”

在太子少傅的官职上，萧瑀干了两年，倒也清静自由，到贞观六年（公元632年）间，被加特进，迁为太常卿。贞观八年（公元634年）正月，太宗要选派大臣分赴各道为黜贬陟升大使，没有合适的人选，尚书右仆射李靖荐举侍中魏征。太宗说：

“魏征针砭规劝朕的过失，不可一日离朕左右。”

最后商定，选派李靖、萧瑀等13人代表皇上分道巡行天下，下诏各道说：“考察州、县官贤能之士和贪庸之辈，访问民间的疾苦，慰问年寿高的长者，赈济穷困贫乏的人家，擢选长期被淹没的人才，凡使者所到之处，如朕亲临，凡使者所见之事，如朕亲见。”

当时，全国共分为：关内、河南、河东、河北、山南、陇右、淮南、江南、剑南、岭南10道，有州358个，县1551个。萧瑀被任命为河南道巡省大使。时河南道有官吏不法应当治罪者，可苦于不能得其详情，审讯也不肯实招。萧瑀素来嫉恶如仇，令严加刑讯，不料用刑过猛，那贪官污吏竟然一命呜呼。萧瑀得报，也有些害怕，急忙遣使上奏朝廷。李世民得奏也很生气，及阅过贪官污吏的罪恶连称：

“该死！死不足惜！”

有人乘机陷害萧瑀。李世民怒斥道：“萧瑀本来性情急躁耿直，行为端庄严正，嫉恶如仇，用法严厉。不要说是他，就是朕亲往也决不会宽宥！朕既任命他为大使，就如朕亲临，其何罪之有？”

于是，特传谕责备而又褒奖之。及回京过了一段时间，又加封为光禄大夫。

贞观八年，太上皇李渊得了中风后，病情一直不见好转。贞观九年（公元635年）五月初六，在垂拱殿逝世，享年71岁。这位大唐开国皇帝，自54岁称帝，在皇帝位上九个年头，在太上皇位上也九个年头。其晚年时，他当皇帝时的武德朝的宰辅老臣，只有萧瑀一人尚在朝堂之上，可一直得不到李世民的信重，屡起屡罢，在他病危之时，萧瑀几乎每日都来看望拜见他，其他朝中新贵权臣也不时前来，可他看得出来，真正悲伤的只有萧瑀一人。他们整整相识40年之久。隋朝时，萧瑀多次帮助他，他自称帝在位的九年间，萧瑀始终为宰相，其相互间的情谊之深，是可想而知的了。两位老人在一起时，几乎没有君臣之分，只有几十年的人生话题。每到这时，李渊的情绪就特别好。一日，李渊拉着萧瑀的手说：

“我一生最不愿见到的就是自己的儿子间相互残杀，可当初没有听你的劝言，终于未可避免……这是我一生的最大遗憾……”

说着老泪纵横。萧瑀劝慰道：“你有皇上这样的继承人，应该感到高兴才是，何必忧伤呢？当年我也是为大唐江山社稷之念，力劝您让皇上去洛阳，只有这样才能保住国之栋梁，也可免去历史悲剧在大唐重演……”

“这件事只有你我知道，世民至今仍不知晓……如果他知晓，会重新相信重用你的。”

“我今年也是60岁的老人了，皇上对我格外眷顾，使我安享晚年，我还有什么奢求呢？”

两位老人的对话，被不想惊动风烛残年的老父而悄悄进来的李世民听到了一半，可他尚不得其详。当萧瑀退去后，李世民便把谈话引到他们先前的话题上，欲知其详。李渊让世民扶他靠床而坐，然后对世民讲述了当年的整个过程：

“你和建成、元吉都是为父所生，对哪个能不疼爱。在为父欲废建成时，元吉曾求他为建成说情，且以利害相诱逼，可他却不肯进一言。事后，把这事告我，为父知建成、元吉不能容你的功绩，萧瑀又建议让你出镇洛阳，为父也觉有理，可后来终未能采纳。我在想，当年如果接受萧瑀的意见，也许……”

说到此，世民慌忙跪倒在地，把头放在他父亲李渊那双瘦弱的手上，痛哭谢罪，自责不孝。李渊拍着他的脸，忍住悲伤，装成高兴的样子说：“能看你把社稷治理得这样好，为父死也放心了！”

李渊死了。李世民望着萧瑀悲痛欲绝、号哭不止的样子，又记起了老父死前的那番话，心中感叹道：

“真是一位忠诚的老臣，那么大的一件事，近10年了却仍然一字不露！可就是过于偏激，不肯容人之小过。”

十月二十七日，举行了李渊出殡安葬的隆重大礼，赐坟园为献陵，庙号高祖。在整个丧葬、祭祀过程中，萧瑀以太常卿的身分，忍悲含痛，一直亲主其事。这更让李世民感动。

在整个丧祭活动结束后，李世民颁诏，再次起用萧瑀为特进，参与政事。这是萧瑀第四次被任用为宰相。这时他已是62岁的老人了。时房玄龄为尚书左仆射，为当朝首辅，百官之首，最为李世民倚重，每有任用新相，必和房玄龄商议，可这次任命他却毫不知道，显得非常惊讶。世民便对房玄龄从容地说道：

“武德六年以后，太上皇有废立太子之心，但犹豫未决，朕当时不被兄弟所容，确有功高不得赏赐的担忧。萧瑀最得太上皇信重，可他不被利益所诱惑，不受死亡之威胁，真是辅佐社稷之臣。”

当即亲手书写条幅以赠萧瑀。其条幅有“疾风知劲草，板荡识诚臣”之句。又对萧瑀说：“卿忠诚耿直，古人不能超过；然而，善恶太分明，有时也会有失误。”

萧瑀拜谢说：“今臣特得陛下诫训，又称臣忠诚耿介，臣虽死，犹生也。”

魏征从旁进言说：“萧瑀违逆众意而严厉，明主宽恕他并知道他忠诚；严守节操而自我孤立，明主了解他并知道他尽心竭力。臣昔日只在书中看过，今日方亲见其事。萧瑀如果不是遇到贤德圣明的君主，要想免祸是很难的！”

李世民又笑道：“隋大业的时候，萧瑀进谏隋炀帝，被贬为河池郡太守，当时本应遭到剖心之祸，反而见到太平之日。真是塞翁失马，祸福难常，可谓天不灭忠诚，世不亡正直。”

萧瑀再次叩头拜谢。

萧瑀以忠诚、耿直而得到唐太宗李世民的欣赏，得以屡罢屡起；以急躁、偏狭而被李世民怨愤，以不容他人小过、执法严厉、清高自守而遭人嫉恨怨谤，又被屡起屡罢。

贞观十年（公元636年）十二月，在萧瑀第四次出任宰相一年后，再次被罢去相位，而且被贬出京城，出任岐州（治今陕西凤翔）刺史。

从贞观十一年（公元637年）至十六年（公元642年）的六年间，有关萧瑀的行踪史书根本没有记载。但可以断定，不久又被召还，加特进，朔、望入拜，不再参预朝政。

贞观十七年（公元643年）正月，一代名相魏征病故。唐太宗李世民亲自撰写碑文，又要把自己的女儿衡山公主嫁给魏征的儿子魏叔玉。出殡那天，李世民登上禁苑的西楼，望着灵车痛哭不止，哀伤至极，对左右侍臣说：

“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以见兴亡；以人为镜，可以知得失。魏征去了，朕失去了一面镜子！”

时唐朝已开国26年，有些开国元勋相继逝世。魏征之死，又使李世民想起了那些已经死去的元勋，于是传诏，命有关部门在皇宫的凌烟阁中画上开国功臣的图像，共24人。

赵国公：长孙无忌

赵郡元王：李孝恭（已卒）

莱国公：杜如晦（已卒）

郑国公：魏征（已卒）

梁国公：房玄龄

申国公：高士廉

鄂国公：尉迟敬德

卫国公：李靖

宋国公：萧瑀

褒国公：段志元（已卒）

夔国公：刘弘基

蒋国公：屈突通（已卒）

郧国公：殷开山（已卒）

谯国公：柴绍（已卒）

邳国公：长孙顺德（已卒）

鄅国公：张亮

陈国公：侯君集

郯国公：张公谨（已卒）

卢国公：程知节

永兴公：虞世南（已卒）

渝国公：刘政会（已卒）

宫国公：唐俭

英国公：李世勣

胡国公：秦叔宝（已卒）

其已卒者12人，在世者也12人。不料到了四月间，形势突然发生了急剧变化。皇太子李承乾谋反事发，李承乾被贬为庶人，太子左庶子杜正伦获罪被流放岭南，吏部尚书、陈国公侯君集参预谋反被斩首。魏征曾荐举杜正伦、侯君集二人才干可任宰相，于是有人说魏征和他们是同党；又有人告发说，魏征曾将其前后进谏的言论写录成册，并出示给史官褚遂良。两件事都使李世民大为恼恨，下令推倒魏征的墓碑，取消了衡山公主和魏叔玉的婚事。

当时有人告发皇太子李承乾准备谋反，李世民就命司徒长孙无忌、司空房玄龄、特进萧瑀、兵部尚书李世与大理寺、中书省、门下省共同参与审理此案，很快就查实。四月初七，册立晋王李治为新太子；初十，任命长孙无忌为太子太师，房玄龄为太子太傅，萧瑀为太子太保，李世勣为太子詹事，以萧、李并为同中书门下三品。同中书门下三品，就是唐朝的宰相，其名称自此开始。

在沉默了六年多后，萧瑀第五次出任唐朝的宰相，同时与长孙无忌、房玄龄这两位李世民最信重的权臣并为太子的老师。时萧瑀70岁，房玄龄66岁，长孙无忌50多岁。李世民说：

“三师，是以德行教诲引导太子的人，对他们的礼遇如果不能至尊，则不能效法。”

于是诏定太子见三师的礼节仪式：三师入东宫，太子在殿门外迎接，太子先拜，三师答拜；每过一道门，都要让三师先行；三师坐定后，太子才能坐下；太子给三师的书信，前后自称姓名，还要加上“惶恐”二字。

萧瑀的主要政敌之一竟然是魏征。似乎魏征一出现在唐太宗的朝堂上，他们就很难合作。这确实是值得研究的问题。萧瑀“性鲠急，鄙远浮华”，“骨鲠亮直”，而魏征“有志胆，每犯颜进谏，虽逢帝甚怒，神色不徙”，“其实根于道义，发为律度，身正而心劲，上不负时主，下不阿权幸，中不侈亲族，外不为朋党，不以逢时改节，不以图位卖忠”。可这样两位政治家却很难合作，似乎魏征、房玄龄、杜如晦等一直排斥萧瑀这位前朝老臣，而萧瑀的偏狭、孤高而缺乏灵活的个性又使他不把房、杜、魏等放在眼里，他们之间的较量，萧瑀一直处于劣势。现在，魏征被推倒了，萧瑀就东山再起，可他已是70岁的老人，又能做些什么呢？

他在沉寂中更加迷恋佛教，希望从中获得解脱，可当他再度进入权力的中心后，仍然不肯容忍宽恕，他看不惯房玄龄等人在朝廷上呼风唤雨，似乎还梦想自己武德年间的显达和威望，他尤为自己高贵的血统而自豪。

贞观十九年（公元645年）二月，太宗亲征辽东，先以萧瑀之子太仆少卿、驸马都尉萧锐为运粮官，把河南的粮食从海上运往辽东，又命房玄龄留守京城，萧瑀为洛阳宫留守。

贞观二十年（公元646年）三月，李世民回到京城长安。此战劳民伤财，又未能达到目的，深为懊悔，他曾非常惆怅地对左右说：“魏征如果在的话，我会有此行吗？”

于是召见魏征的家人，慰劳他的夫人，又命人重立魏征墓碑，派人祭祀，而对萧瑀已有怨愤。萧瑀于是自请解除了太子太保的职务，仍任同中书门下三品。

萧瑀崇奉佛教，早在20年前的武德九年（公元626年）四月，太史令傅奕上疏请求废除佛法。

唐帝李渊诏命百官议论此事，而满朝大臣只有太仆卿张道源赞成傅奕的主张。当时身居右仆射的萧瑀论道：

“佛祖，是圣人，而傅奕非议诽谤圣人，此乃目无法度，应当治他的罪。”

傅奕辩论道：“人的最大伦理道德，不过君臣之义、父子之情。所谓的佛祖以嫡长子而背叛他的父亲，以一平民匹夫而抗拒天子，其所创立的佛教是无父无君的宗教。而萧瑀并非像传说中的伊尹那样无父而生于空桑，却尊崇无父之教。‘非议孝道的人而目无至亲’，说的就是萧瑀这样的人!”

萧瑀无言再对，便合掌说道：“阿弥陀佛！佛造地狱，正是为这个人设置的啊！”

李渊最后采纳了傅奕的意见，于是颁诏，令僧尼还俗，只留极少数精心勤奋修行者，迁居大寺院，京师保留寺院三所，道观二所，诸州各保留寺院、道观一所，其余全部废除。不久，发生了玄武门之变，李渊退位，李世民即皇帝位，此事也中途废止。

到贞观二十年，萧瑀与同僚多不合，曾向李世民进言，称：“尚书左仆射房玄龄与中书、门下众臣，结成朋党，执掌权柄，互相维护，而不能一心一意地尽忠于皇上和社稷。陛下不知详情，只是他们还没有谋反而已。”

开始时，李世民尚能好言开导萧瑀，说：“为人君者，选贤任能，当推心置腹地信任他们。萧公所言未免过重，何至如此！”

可是萧瑀仍然不悟，固执己见，屡屡以此进言。李世民又说：“知臣莫若君，任用人才不可求全责备，应用其长而避其短。朕虽不敢称聪明洞察，但也不至于糊涂到连好坏都看不清的地步！”

而且多次向萧瑀保证房玄龄绝不是他说的那种人。渐渐地开始对萧瑀反感，萧瑀内心也很不自在，又犯了老毛病，多次忤逆圣意，李世民也很怨愤，但又念他忠直之处居多，不忍心罢免他，只希望他自己主动辞职，这样就会保全这位30年而无大过的老臣的面子。他知道萧瑀崇奉佛教，便赏赐锦绣的佛像一幅，而且在佛像旁侧还绣上萧瑀的画像，暗示他可以退休供养。见萧瑀不悟，又赐他珍贵的名家抄写的《大品般若经》一部、袈裟一领，暗示他可以退而专心事佛。可萧瑀仍然不悟。一日，李世民又当着萧瑀对左右说：

“刑部尚书张亮谋叛获罪，被处斩。他信奉佛法，何不出家呢？如果出家事佛，何至遭到如此身败名裂的下场呢？”

萧瑀不能沉默下去了，当即请求出家。李世民心中窃喜道：“这位老人啊，他终于醒悟了，明白了我的良苦用心。”当即从容地对萧瑀说道：“朕也知道你雅好佛门，你既有此意，朕也不愿违背你的志愿。”

可是，过一会萧瑀又改变了主意，复对李世民说：“臣又仔细地想了想，臣现在还不能出家。”

李世民闻听此言，心里很不是滋味，认为萧瑀当着群臣竟然如此反复无常，越想越是愤愤难平。十月间，萧瑀以足疾为由，声称不能上堂，有时到了朝堂也不去拜见李世民。这位老人的倔劲又上来了，他想，你皇上不是想让我自请退休吗？我偏逼你罢我的官不可。李世民也知道他心里怏怏不快，心怀怨忿，更加愤恨，对左右说：

“他萧瑀难道不知自己是什么人吗？竟敢如此傲慢自大！”

于是亲手写诏，指斥萧瑀。李世民这次真是动怒了，翻出萧瑀老祖宗的丑事来寒碜讥讽他。不仅罢去相位，贬出京城，而且还免除了他的全部封爵和食邑。