“磁悬浮”现象

有一次在用电磁起重机工作的时候，出现了一种有趣的情况。有位工人看见电磁铁吸起了一个很重的铁环，环上有条短链子，链子固定在地板上，所以环和磁铁并不能接触：在环和磁铁之间还留着一掌宽的空隙。这时候的景象真是特别：一条链子竖直地朝上立在那里！磁力竟大到在链上攀着一个工人也能保持竖直。

这时候恰好来了一位摄影家，赶着这有趣的时刻把这个情景拍了下来。（见图96）。

图96　带有重物的铁链向上竖起。

一位著名物理学家在一本书里曾经说道，“一个物体是由某种磁力支持着的，这似乎不是不可能的，因为有些人造磁铁是能举起100磅重量的。”

这样的解释是没有根据的，即使用上面说的方法（就是利用磁铁的吸引力）可以在一个时刻里得到平衡，可是很小的推力，甚至空气的很小动荡也足够破坏它。这时候物体不是落到地上，就是被吸向天花板。要使它保持不动，实际上是不可能的，就像不能使一个圆锥体立在它的顶点上一样，尽管在理论上这样的竖立是可能做到的。

不过，利用磁石，也的确完全可以产生像“悬浮”这种现象——只是所利用的不是它们之间的相互吸引力，相反地，是它们之间的相互排斥力。（磁铁不但能够相吸而且能够相斥这一点，连刚学习过物理学的人都常常会忘记。）大家都知道，同性的磁极是彼此排斥的。如果把两块磁化了的铁这样来放，使它们的同性磁极上下相叠，那它们就会相互排斥。如果上面一块磁铁的重量选择得当，就不难使它悬在下面一块的上面，而不跟它接触，维持着稳定平衡的状态。只需要用几根不能磁化的材料（像玻璃之类）做的支柱，就可以阻止上面那块磁铁在水平平面上转动。

图97　车厢没有摩擦地向前飞驰。（贝伊别尔克教授所设计的线路）

最后，如果用磁铁的吸引力来影响运动着的物体，也可以出现这种现象。有人根据这种思想设计了一种没有摩擦力的电磁铁路（图97）。这个设计富有教育意义，把它介绍给每一个爱好物理学的人是很有益处的。