文_谢湘雄
由于“二战”后美国经济发展较快，科技也突飞猛进，加之神秘的百慕大海域离美国较近，故半个多世纪以来，美国成为全球UFO事件的多发区。
1947年，美国掀起了一个飞碟狂潮。浪尖是1947年6月24日曝出的肯尼思·阿诺德驾机在华盛顿上空遭遇九个碟状飞行物的新闻，引起了全球轰动。从此，开始了近代人类探索飞碟的一个新阶段，最具代表性的事件就是美国空军实施的“蓝皮书”计划。
紧随阿诺德事件之后，1947年7月7日（据资料，坠毁事故发生在7月4日）又曝出了震惊美国空军及政府的罗斯韦尔飞碟坠毁事件（为掩饰真相，美国军方后来改称坠毁的是气球，可是真实消息已由当地媒体报道）。接下来，神奇的UFO事件层出不穷。据传媒报道，美国的卡特等几届总统都曾目睹过飞碟，其中杜鲁门总统还有与外星人接触的经历，并与它们签订过某种秘密协定；在美国神秘的51号地区还保存有罗斯韦尔飞碟坠毁的残骸和外星人的尸体；在空军某基地设有飞碟的秘密联络点等。当然，这些情节是美国的绝密资料，我们无从核实查对，即使是真的，美国官方也是不会正面承认的。面对多起飞碟事件，1947年的美国杜鲁门政府十分惊恐，紧急成立了由12个重量级成员组成、其秘密代号为MJ-12的UFO最高决策机构，直接归总统指挥。
美国空军从此开始调查不明飞行物。1948年1月22日，美国空军制定了“形迹”计划，聘请美国西北大学天文系主任艾伦·海尼克博士担任科学顾问。次年整编改定为“恶意”计划，最后并入1952年立项的“蓝皮书”计划，并交由美国空军技术情报中心负责实施。1969年12月，该计划虽然宣布终止，但实际上计划仍持续活动到1970年1月。这项研究计划历时长达20余年，系统收集、整理和调查研究了来自各地的12618个UFO目击案件，并逐一归档，最后发表了题为《不明飞行物体的科学研究》的专题报告，长达8400页，可谓颇具成果。这项由国家拨款组织的大型UFO研究在世界科研史上是空前的，但能不能说绝后呢，让我们拭目以待。
但是，出于种种不可告人的原因，美国政府对外尽量掩盖真相，否定UFO的存在。“蓝皮书”计划结束时发表的长篇报告，竟然公开声明其结论为：没有证据支持这些目击报告可归为“不明”，这些目击事件的绝大部分都可以解释为天文、大气现象以及其他的人为事物；没有证据可以证明这些不明物体是外星球来的；它们对美国国防没有威胁；继续研究UFO是没有价值的。在“蓝皮书”计划进行的后期，由于小组内部对UFO现象是否为真的结论存在分歧，1966年，美国空军另拨款委托科罗拉多大学一个不相信UFO现象确有其事的物理学教授康顿主持“独立进行研究”两年。1969年1月，康顿发表了他明确否定UFO的《康顿报告》。尽管如此，该报告的破绽不少，报告中无法解释的不明事件仍然存在。
可想而知，以上报告发表后，遭到美国和世界各国的UFO爱好者和研究者的坚决驳斥和无情揭露，但受到否定论者的极度欢迎。
半个多世纪以来，全世界围绕UFO问题的争论至今相持不下。之所以如此，因为这里不单纯是科学上的“是”与“非”之争，而是掺杂着传统理论框架的桎梏、科学权威的私心杂念甚至政治等因素，从而使问题复杂化了。肯定论者比较单纯、诚信：他们看见了天空中奇异的飞碟现象（甚至还拍下了照片、录了影带），就如实宣布这个消息（当然，这里不包括那些素质低下、动机不良的人搞的骗局和恶作剧），并肯定说自己看见的飞碟现象是真的！可是否定论者就复杂多了：其一，出于传统知识框架的严重束缚而思维受到羁绊的人，特别是某些“大学者”、“大权威”就会“理直气壮”地以不可能有来自外星球的飞船而否定别人的真实所见，“偷梁换柱”地玩“反逻辑”游戏，更有甚者，还会摆出一副反伪的架势，公然把UFO研究打成什么“伪科学的又一品种”；其二，因为有的UFO目击事件实在可信度很高，他们也确实认为可归为“不明”，但出于对其现有的科学家地位和声望的爱护，怕承认那个有点玄的新玩意——飞碟，将来万一有点闪失而名誉扫地，于是最后仍选择了否定；其三，有些国家的政府出于社会安定考虑，怕公然承认与高强科学技术相联系的飞碟现象，会引起公众的惊慌不安；其四，某些大国为其称霸世界的国防考虑，想独家垄断飞碟中的尖端技术而暗中绝密研究，但却抓住公众所报目击案件中良莠不齐、错觉甚至恶作剧等问题，利用群众对政府的信任，由政府或其所辖主流媒体出面对外公开否定飞碟现象。
但是，长期以来世界各地层出不穷的典型UFO事件，它们似乎不想让否定论者如愿以偿，而要证明真正的飞碟现象是确有其事的！
笔者以为，在当前的UFO研究中继续应做和可做的工作，不是去争论飞碟是不是来自外星球，而是通过对过去和今后出现的众多UFO目击事件的调查和分析，判定或重新判定其真伪，来一个去伪存真、去粗取精的过程，从而确定一批真实存在的飞碟事件，并将它们存档备查，人们可以据此慢慢研究飞碟的来历或成因机制。
但是人们要问，如果说“蓝皮书”计划中绝大部分UFO目击案件确是出于大气、天文现象以及飞机、火箭、卫星等人为现象的误认的话，那么在绝大部分之余的那些目击事件，亦即美国空军不得不承认的5%～10%的目击事件是什么呢？继续研究它们是不是也没有价值呢？这些UFO事件的数量，就按最低值5%计算也有630件啊！难道这还少吗？当初对UFO持怀疑态度的科学顾问海尼克博士经过20余年的调查研究，变成了UFO的肯定论者，他也正是看到这个“5%”不容忽视。在空军结束“蓝皮书”计划之后不久，他又牵头成立以科学家为主体的美国UFO研究中心（CUFOS），主编出版双月刊《国际UFO报告》，很快成为全球一份最重要的UFO学出版物。他主张尽可能地利用现有物理学仪器，探索不明飞行物现象。如果飞碟是个幻影，难道他当了几十年的UFO顾问还不厌倦？不！他是发现了“UFO是一种真实的现象”。他说道：“我觉得，不明飞行物预示着我们的科学范例将发生变化。”
今天，我们只对众多UFO案件中的飞碟事件感兴趣。判别是否为飞碟事件，可视其是否具备以下三条：
1.目击资料要过硬，可信度较高：①目击者一定是多人而不是单人；②其中主要目击者的文化层次和素质都比较高，是航空航天或飞行专业的人员最好；③目击环境中影响观察的干扰因素少，观察的准确性较高；④目击资料较详细，或有照片、录像及雷达捕捉的资料。
2.事件中的UFO表现了智能机动飞行特征，例如跟踪飞机、在空中机动升降、左右转向等。
3.UFO表现了地球人飞行器无法做到的飞行特征，例如空中直角甚至锐角转弯，空中骤停、悬停、倒飞、瞬时极大加速或减速、无声波推进等。
具有上述特征的UFO我们就称它为飞碟。
当然，飞碟来自外星球还只是一种推测，有待证实。但目前因为我们的科学技术发展程度还不够高，一时无法说得清、探得明，争来争去还是难达权威性的共识，不如暂停争论。假以时日，我们相信随着人类科学技术的继续进步，飞碟之谜的揭开之日一定会到来！
翻开科学史我们看到，由宗教的地心论到科学的日心说花了三百多年。我想，由于全世界许多探索飞碟的仁人志士的不懈努力，比证明日心说难度大得多的飞碟之谜的揭晓也不会像光年那么遥远吧！
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