何谓“善护念”

“善护念”一句出自《金刚经》：“如来善护念诸菩萨。善付嘱诸菩萨。”

善护念即好好地照顾自己的思想、心念以及意念。

不管儒家、佛家、道家以及别的任何宗教，人类一切的修养方法，都可概括为这三个字——善护念。好好照应你的心念，起心动念，都要好好照应好你自己的思想。如果我们的心念坏了，只想修成功有了神通，或是有些年轻人想得神通了，就可看见佛、菩萨了，用这种功利主义的观念学佛打坐是错误的。我们来看佛，多么平淡，穿衣服、洗澡、打坐，很平常，决不幻想，决不乱来，看不出有半点宗教气息，然后教我们修养的重点就是“善护念”。

善，好好地照顾自己的思想、心念、意念。譬如我们现在学佛的人，有念佛的，能念南无阿弥陀佛达到一心不乱，也不过是善护念的一个法门。我们打坐，照顾自己不要胡思乱想，也是善护念。一切宗教的修养方法，都是这三个字，《金刚经》的重点就是善护念。

在佛经、佛学里三十七道品、菩提道次第，修大彻大悟的方法中，有个四念处，就是念身、念受、念心、念法。念心是四念处里非常重要的，随时念这个心，知道了这个念头，就是善护念。我们的这个身心很重要，念身，此身无常。念心，我们的思想是生灭的，靠不住的，一个念头起来也立刻就过去了，去追这个念头，当它是实在的心是错误的，因为这个思想每一秒钟都在变化。

什么叫念？一呼一吸之间叫作一念。照佛学的解释，人的一念就有八万四千烦恼。解脱了这样的烦恼，空掉一念就成佛了。

所以在行为上要护念，要随时照顾这个念头。“善护念”是一切修行的起步，也是一切佛的成功和圆满。

观世音菩萨托了钵盂，向人们乞食时，总是被人回绝说：“天这么干旱，今年的收成看来已经没有希望了，我们自己还愁着明天该怎么过活，哪里还有多余的食物给你这老婆婆呢？”

菩萨长叹一声说：“大旱虽然说是天灾，到底还是人惹来的，你们这里的一方百姓，要是尊敬天地，广行善事，不再杀戮，归化佛祖，上天怎会降下这等灾祸，让你们受苦呢？就像我一个穷苦的老婆子，到这里半天，一路乞讨了数十家人，不曾求到一粒米半粒谷，足见这里的百姓毫无向善之心。人无善心，怎么会有善果。这些水旱天灾的降临，谁说是不应该呢？”

这时候，有一位叫刘世显的老人听了菩萨的一番话，心上一动，暗想：“莫非这位老婆婆就是菩萨的化身？”

当下上前拱手作礼说：“老婆婆说得很对，但是依照老婆婆的话，这里的百姓因为以前没有积善，就有今天的旱灾；要是大家从今天起改过自新，这次的旱灾还有得救吗？”

菩萨说：“当然救得。上天仁慈，赐福比罚恶还要胜三分，只要人肯诚心悔过，上天决不会不宽容的。只要这里的百姓肯从今天起，发誓改过自新，一心向善的话，目前这场旱灾也不是没法可救的！”

刘世显听了这一番话，再无怀疑，倒身拜下去说：“多谢观世音菩萨显化指点，弟子肉眼凡胎，不认得菩萨慈容，几乎错过。有幸蒙听法语，顿感心窍洞开，愿菩萨大发慈悲，广施法力，普降甘霖，救了旱灾，弟子甘愿建庙供养菩萨，广劝愚顽之人，使他们改恶从善，同归菩萨座下。还望菩萨慈悲！”说着连连叩头。

菩萨说：“刘施主，难得你一片诚心，替众人哀求，可见你的无私之心，我如何能不答应你的请求呢？只是我看这里的百姓愚顽凶恶，所以化身来此点化，你回去跟众人说，明天午时三刻，我会显化法身，施展法力普降甘霖，叫他们亲眼见到佛法无边的力量，以此来坚定他们的信心，你再善为劝导，那就容易感化了。”

刘世显再拜起身时，菩萨已经隐身不见。他把遇见菩萨的事向众人宣说，大家有些疑惑，都说：“青天白日的菩萨显身，怎么只有你看见，我们却没有看见呢？”

刘世显说：“看见或许都看见了，只是俗眼的人认不出来而已。刚才那个托钵乞讨的老婆婆，就是菩萨的化身啊！”

众人听了，想想果真见过这婆婆，只是不知道她是菩萨罢了，当面错过，懊悔已经迟了。