此诸痴猕猴，为彼愚导师①。
悉堕于井中，救月而溺死！
【注释】
①导师：佛教指引导成佛的人，即佛菩萨的通称。《法华经·序品》云：“最后天中天，号曰燃灯佛。诸仙之导师，度脱无量众。”
【出处】
此偈出于《根本说一切有部毗奈耶破僧事》第二十卷。经中说：有一只猴子在井边玩耍，无意中发现井底有月亮，便去报告猴王说：“不好了，大王！月亮掉在井里了，我们快去把它捞上来，让它回到天上吧。”猴子们反复商量，怎样才能把月亮捞上来。最后由猕猴王决定了这样一个方案：一只大猴子用后肢攀住井旁树枝，前肢拉住另一只猴子的后肢，其余猕猴也都这样依次相接，一直延伸到井内。最前面的一只猴子已能接触到水，它便搅水捞月，水搅浑了，月亮却不见了。这时，树枝承受不住重量而被折断，猴子纷纷堕入水中溺死。天帝见此，便说此偈予以评论。
【赏析】
水中捞月的故事，中国也有，构思基本相仿。如《景德传灯录》第三十卷《永嘉真觉禅师》中，有一首《证道歌》云：“镜里看形见不难，水中捉月争拈得。”又如《古今杂剧》载元代宫大用《生死交范张鸡黍》云：“咱两人再相逢，如水底捞明月，把这兄弟情一笔勾绝。”再如明代汤显祖《牡丹亭·冥誓》云：“是人非人心不别，是幻非幻如何说！虽则是空里拈花，却不是水中捞月。”上述所引“水中捞月”，都是比喻空虚幻想，不能实现。群猴想从井底将月亮打捞上来，实在是很可笑的。因为水中之月，只是月亮的倒影，它是虚幻的，并非实体。追求虚幻不实的事物，最终只能以失败告终。
天帝的偈语，是对群猴捞月行为的评价。群猴之所以捞月，是因为痴迷之故，将幻影当实体，最终为“惑”而献出生命。按照佛教“空”的理论来说，群猴捞月真是愚蠢到了极点。因为它们不明白，“空”就是“非有”“非存在”。其实，有不少人，追求的目标不切实际，不也和水中捞月一样可笑吗？
佛门的禅理，不露声色地告诉我们：“梦幻泡影，知既往之本无；地大风火，悟本来之不有。”喜怒哀乐，皆是妄念所生，将这些都参透了，也就心平气和，无所谓烦恼了。
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