【摘要】：到了大约公元前1世纪，斯里兰卡佛教徒将口头流传的巴利语佛典，在铜片或贝叶上记录下来（图62），从而形成了南传大藏经最初的雏形。这时，用巴利语传播的佛经，数量逐渐增多，内容日益丰富，故而到了4、5世纪，编纂成了较为完备的南传大藏经（图63），它与现在的形态已相差无几了。
二、巴利语系大藏经的形成
巴利文《贝叶经》（图62）
摩哂陀长老在斯里兰卡传教，很受当时国王的欢迎，国王不久便皈依了佛教。他利用手中的王权，在全国范围内大力推行佛教，并建大寺供养僧人，由此而逐渐确立了上座部佛教正统派——“大寺派”的独尊地位。
到了大约公元前1世纪，斯里兰卡佛教徒将口头流传的巴利语佛典，在铜片或贝叶上记录下来（图62），从而形成了南传大藏经最初的雏形。这时，“大寺派”中又分裂出由摩诃帝沙创建的“无畏山寺派”。后者不像“大寺派”那样以正统自居而趋于保守，能够采取兼容并蓄的态度，与佛教策源地印度的各派佛教积极交流，因此发展较快，影响较大，持续较久。
4世纪初，“无畏山寺派”也开始分裂，出现了一个“海派”。“海派”不属于小乘佛教部派，专奉大乘的中观学派教义。这时，用巴利语传播的佛经，数量逐渐增多，内容日益丰富，故而到了4、5世纪，编纂成了较为完备的南传大藏经（图63），它与现在的形态已相差无几了。
印度部派佛教时期，在同一时空，大约并存20个左右部派。这些部派，分别传承自己的典籍。但随着佛教在印度的消亡，各部派的典籍大多亦随之散佚，保存下来的极为稀少。只有说一切有部的部分典籍，由于被译成汉文保留在汉语系大藏经中；还有就是斯里兰卡南传上座部的佛典，被完整地保留了下来——这就是巴利语系大藏经的珍贵价值。
《南传大藏经》（图63）
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