成矿年代是地球科学研究的基本思路

(一)成矿年代的基本概念

成矿年代是指矿床的形成在地质历史发展中有一定的时间规律性。因此，矿床的形成年代是研究矿床成因和成矿地质构造背景的重要基础资料，也是研究成矿规律、评价成矿远景和寻找新的成矿靶区的重要依据之一。依据地质标志确定的矿化时代显示了一定的规律，随着同位素地质年代学引入地质学和矿床学的研究，又大大提高了矿化时代资料的精度和广度。

(二)成矿年代的时序规律

不同的矿产通常成矿于不同的年代。我国的矿床学家冯景兰教授(1965)曾指出:“在不同的地质时期，在不同的地点和地区，只要成矿的控制条件都完全适宜，都有形成矿床或某种规模的矿床的可能性。但在某一地质时代的某一地区，或某一地区的某一时代，对于某些矿种、矿床或某种规律的矿床形成来说，可能表现出特殊的重要性和集中性”。矿产在成矿时代上分布的不均匀性，如前寒武纪集中了全世界70%左右的黄金，60%以上的镍、钴和铁矿。又如80%左右的钨矿形成于中生代，50%左右的锡矿形成于中生代末期，85%以上的钼矿形成于中、新生代，40%左右的铜矿形成于新生代。外生矿床中类似的例子有:在世界上煤主要形成于石炭纪—二叠纪，石油主要形成于新生代，岩盐和钾盐却主要形成于二叠纪。

(三)成矿年代的空间影响

成矿时间与成矿空间共同影响矿床的形成。矿床形成集中在某一特定的地史时间，原因很复杂，既与地球在历史上不同时代的演化有关，又与不同时代、不同地区控矿地质条件的演化、形成有关。因而我们既要研究各种矿床的形成在地史上分布的一般共同规律，又要分析成矿具体地区的地质条件和成矿条件。这样才能充分地利用成矿时间规律来预测矿床靶区。

(四)中国矿床的成矿年代

我国所处的大地构造特征具有多旋回性。而矿床形成的时间分布规律与地壳构造发展演化及构造运动有密切关系。一般将我国的成矿时代划分为5期。

1. 前震旦纪成矿期(太古代—元古代成矿期)

该期是我国的一个重要成矿期，主要有分布在北方诸省的变质铁矿(如鞍山式铁矿)、绿岩带金矿床、变质磷矿床、滑石菱镁矿床(辽宁)、石墨矿床(山东莱阳)、刚玉矿床(太行山)等。内生矿床有河北的钒钛磁铁矿床、山西铜矿床、内蒙古和新疆等地的稀有金属伟晶岩矿床等。

2. 加里东成矿期(早古生代成矿期)

我国东部以外生沉积矿床为主，如宣龙式铁矿、瓦房子锰矿、湘潭式锰矿、昆阳式磷矿、襄阳式磷矿以及湘西沉积钼镍矿床等。我国西部以内生矿床为主，也有变质矿床如黄铁矿型铜矿(白银厂式)、铬镍矿床、伟晶岩矿床以及气成热液矿床，还有镜铁山式铁矿(北祁连山)等。

3. 海西成矿期(晚古生代成矿期)

海西成矿期与加里东成矿期相近似，但在我国更为重要。我国东部以沉积矿床为主，如北方的石炭纪山西式铁矿、云贵豫鲁的铝土矿和黏土矿床、巩县式铝土矿，南方的泥盆纪宁乡式铁矿、西南地区二叠纪遵义式锰矿，南北方各省的石炭纪、二叠纪煤田是我国最主要的成煤期。内生矿床有秦岭和内蒙古的铬、镍矿床，内蒙古白云鄂博式稀土-铁矿床。我国西部则以内生矿床为主，如阿尔泰、天山地区的稀有金属伟晶岩矿床，与花岗岩有关的钨、锡、铜、铅锌矿床，南祁连山的有色金属矿床，川滇地区许多铜、铅、锌矿床以及四川力马河铜镍矿床等。

4. 印支—燕山成矿期(中生代三叠纪成矿期—侏罗纪、白垩纪成矿期)

这一时期是我国东部最主要的内生矿产成矿期，形成一大批与中酸性岩浆岩有关的，具有重要经济意义的钨、锡、钼、铋、铍、铜、铅、锌、汞、锑、金、铌、钽、稀土、稀散金属以及非金属萤石、明矾石和黄铁矿等气成-热液矿床，此外矽卡岩型和火山岩型铁矿床也具有重要的工业价值。外生矿床也具有较重要的价值，如有东北、西北、华南等一些省的煤田和油田，华南、西南一些中新生代盆地中的盐和石膏矿床，还有滇中地区的含铜砂岩矿床等。

5. 喜马拉雅成矿期(新生代成矿期)

新生代的内生矿床在我国比较局限，主要有西藏喜马拉雅超基性岩带中的铬铁矿与台湾火山岩中的金矿和铜矿床，以及新疆西南部的少数铅锌矿床。外生矿床相对却较重要，主要有塔里木盆地和柴达木盆地某些边缘地带的层状铜矿床，各地的砂金矿床、砂锡矿床，西北许多地区的硼砂和盐类矿床，西南地区的钾盐和岩盐矿床，以及第三纪的煤田和油田等。