棘皮动物是一种怎样的动物？

棘皮动物是生活在海底、身体呈辐射对称的后口无脊椎动物，身体的表皮犹如荆棘一般粗糙，体表具瘤粒或棘刺。这类动物的外表皮都由棘状的内骨骼所支撑，内骨骼由含钙的盘状物所组成，因此而得名棘皮动物。棘皮动物是一种高等的无脊椎动物，与其他无脊椎动物的外骨骼不同，棘皮动物的骨骼是由中胚层分泌的内骨骼，并有司呼吸及运动的水管系统，体腔明显，海星、海胆、海参等都属于本门的动物。

海盘车

海盘车又被称为海星，体呈五角星形，由体盘和腕两个部分组成，腕的数量一般为5条，身体呈典型的五辐射对称。生活时口面向下，反口面向上，各腕的腹面中央有1条步带沟，其内伸出管状足，管足末端常具吸盘，管足为海盘车的运动器官。海盘车的反口面略微隆起，颜色绚丽多样，体表粗糙，内骨骼外突形成棘或刺，之间分布有皮鳃，是海盘车的呼吸器官，也能起到排泄的作用。海盘车常分布于各种类型的海底或珊瑚丛中，虽然没有特化的眼睛，但在其腕足的末端具有感光功能的眼点，大多数海盘车不喜欢光亮，所以在夜间活动。海盘车身上有很多化学感受器，可以察觉到水中食物的来源，很快地找到食物。海盘车是典型的肉食性动物，其主要食物是一些行动较迟缓的海洋动物，如贝类、海胆、螃蟹和海葵等，在捕食时，海盘车常采取缓慢和迂回的策略，慢慢地接近猎物，先用腕上的管足捉住猎物，之后将整个身体包住猎物，将胃袋从口中吐出，利用消化酶分解猎物，之后进行吸食。海盘车的食量很大，一只海盘车幼体一天吃的食物量相当本身重量的一半多。

海盘车具有极强的再生能力，若把其分割成几块抛入海中，每一个碎片都能重新长出失去的部分，从而长成几个完整的海盘车个体。科学家发现，当海盘车身体受伤时，后备细胞就被激活了，这些细胞中包含身体所失部分的全部基因，并和其他组织合作，重新生出失去的腕或其他部分，科学家正在探索海盘车再生能力的奥秘，以便从中得到启示，为人类寻求一种新的医疗方法。

海百合

海百合并不是植物，而是一种棘皮动物，因为有些种类营固着生活，外观很像植物，也就因此得名。固着生活的海百合是终生具有柄的棘皮动物，身体分为根、茎和冠3个部分，茎也被称为柄，冠上具有腕，上面具有很多羽状枝，也是海百合的触手，是捕食器官，主要以浮游动物为食。海百合一旦固定在海底，就不能像其他动物那样移动，因此常受到捕食者的攻击，但是海百合具有很强的再生能力，能够在遭受严重破坏的情况下继续生存下去。海羊齿是海百合中没有柄的棘皮动物，多栖息于浅海的岩礁底部，能够自由生活，也可以黏附在海底的附着物上进行生活，腕上长着一些羽状排列的侧枝，叫做“羽枝”，腕柔软而有力，可以上下、左右自由摆动，也可以借助水流进行运动，遇到合适的地方，就攀住岩石或海藻，暂时居住下来。海羊齿因为悠悠荡荡，四处漂流，也就有了一个美丽的名字——“海中仙女”。

海羊齿

石笔海胆

海胆，别名“刺锅子”、“海刺猬”，体形多呈圆球状，就像带刺的仙人球，因而也就有了“海中刺客”的雅号，沿海的渔民常把它称为“海底树球”、“龙宫刺猬”。体多呈球形、心形或盘形，无腕，内骨骼愈合形成一个坚固的外壳，壳上布满了疣突和许多可动的长棘。口多在下面，海胆多数都具有非常复杂的咀嚼器官，也被称为“亚里士多德提灯”，中央有5个臼齿，可咀嚼食物。海胆喜欢栖息在海藻丰富的潮间带附近的礁林间或石缝中，以及较坚硬的泥沙质浅海地带，常躲在石缝中、礁石间、泥沙中或珊瑚礁中，昼伏夜出，靠身体外壳上的棘刺去防御敌害。海胆的棘有长有短，有尖有钝，种类不同，棘的结构也不一样。海胆是雌雄异体，大约3年时间达到性成熟阶段，开始进行繁殖。海胆常群居在一起，在繁殖上具有一种奇特的现象，就是在一个局部海区内，一旦有一只海胆把生殖细胞，无论精子或卵子排到水里，就会像广播一样把信息传给附近的每一个海胆，刺激这一区域所有性成熟的海胆都排精或排卵，这种现象也被形容为“生殖传染病”。海胆具有食用价值，“海胆黄”就是海胆的生殖腺，不但味道鲜美，营养价值也很高；海胆还具有较广泛的药用功能，它的壳石灰质，药材名也叫“海胆”。石笔海胆，状如盛开的花，俗称“烟嘴海胆”，因其棘比较粗壮，可以用作烟嘴。环刺棘海胆也叫环刺海胆，它的粗大的棘刺上有黑白条纹，中空且薄而易碎，末端粗钝，一般不会伤到人，但在大棘之间密布着尖细的红褐色的棘刺，其尖端生长着一个倒钩，一旦刺进人的皮肤，毒汁就会注入人体，棘刺也会断在人的皮肉中，造成局部皮肤红肿和疼痛，甚至会出现心跳加快、全身痉挛等中毒症状。沙钱，也被称为“海钱”，也是海胆类群中的一种，与海胆一样，沙钱的整个身体都被棘刺所包围，但它们的棘刺细小且呈绒毛状，其作用主要是用来挖沙，以让身体潜入沙中。在反口面上，沙钱也有五辐对称的步带，这些步带呈花瓣状，可以让海水进入其身体，以海浪协助其运动。沙钱多生活在潮间带或潮下带的沙滩表面或埋在沙内，由于其栖息处及其外形多呈圆盘状，与钱币相似，因而得名。沙钱的主要食物是浮游生物或是一些藏于沙底的有机物质，因为沙钱有着较坚硬的硬壳，而且可食用的部分非常少，所以在大自然中只有少数的捕食者对沙钱感兴趣。

环刺棘海胆

沙钱

蛇尾，也被叫做“海蛇尾”，与海星和海胆一样都属于棘皮动物，因其腕的外形与蛇尾相似，而且其运动的方式也极其类似于蛇的爬行。身体扁平，呈星状，体盘相对较小，而腕则极细长，腕内有一系列的腕椎骨，之间具有可动的关节和发达的肌肉，在腕的上面具有明显的鳞片和棘，腕可做水平的屈曲运动，十分灵活。蛇尾常栖息在海底或海绵、刺细胞动物的身上，主要以有机物质的碎屑和一些小的底栖生物，如硅藻、有孔虫、小型蠕虫和甲壳动物等为食，它的捕食器官主要是腕和口部的触手。腕是蛇尾的主要运动器官，运动主要是依靠腕的伸屈和腕棘与海底的摩擦作用来完成的，蛇尾常见的运动方式有两种，有时会一个腕向前运动，其余四个腕向后倒退，有时则两个腕同时向前运动，其余三个腕向后退，蛇尾顺两个腕中间的合力方向前进。蛇尾的腕十分容易断裂，但它具有很强的“自切”和再生能力，因此蛇尾也有时候被称为“脆海星”，蛇尾遇到危险的时候，腕部的自切成了有效的逃脱手段，凭借断掉部分腕足来换取整体的生存，而失掉的部分不久又会重新再生出来。蛇尾常是经济鱼类的重要饵料之一，特别是大黄鱼，蛇尾在它的食物中占了主要的地位。绿蛛蛇尾背面灰绿色，腕上有较深的横带，常生活在珊瑚礁或石块下，是南海常见的种类。

绿蛛蛇尾

海参同人参、燕窝、鱼翅齐名，是八大珍品之一，是人们非常熟悉的棘皮动物类群。体呈蠕虫状，两侧对称，具管足，背侧常有疣足，多肉刺，口位于身体前端，周围具有触手，触手可以用作捕食和挖掘洞穴，肛门位于身体的末端。海参多栖息于水深13-15米的海藻繁茂、风浪冲击小、水流缓慢、透明度较大、无大量淡水注入的海区，以小型动植物为食，如腹足类、桡足类、软体动物的幼贝和硅藻及有机质碎屑等，在海底靠肌肉收缩进行爬行，速度十分缓慢。虽然海参的运动速度很慢，但是在自然的进化中发展了很多神奇的特性，保护色是海参的特点之一。海参能随着生活环境而变化自身的体色，生活在岩礁附近的海参，多为棕色或淡蓝色。而居住在海藻、海草中的海参则呈现为绿色，这种体色变化可以有效地躲避天敌的捕食。海参水温较高的时候可以进行夏眠，当水温达到20℃时，有些海参就会转移到深海的岩礁暗处，潜藏于石底，背面朝下，不吃不喝，整个身子萎缩变硬，到了水温降低的时候，才苏醒过来恢复活动。海参具有预测天气变化的本领，当风暴来临前，它会提前躲到岩石缝里，避免浪潮的冲击和损害。最为显著的特点是，当海参遇到敌害进攻而无法脱身时，会通过身体肌肉的剧烈收缩，将内脏器官迅速地从肛门排出体外，吸引敌害的注意力，同时借助排脏的反作用力逃脱，失去内脏后的海参，经过一段时间的生长，体内会长出新的内脏。海参具有很强的再生能力，有些种类还具有自切的本领，在条件适宜时，常将自体切为两段，而每一段都能通过生长形成新的海参个体，海参的这种再生修复的特性也成为科学家一直关注和研究的问题。海参还具有类似于自溶的性质，当海参离开海水后，在短时间内很容易化成水状，部分身体溶解消失，而海参干制品在接触到油脂类或头发等物质时也会发生类似的现象。

梅花参

图纹白尼参

海参是非常名贵的海珍品，在南海分布的种类非常丰富，被广为食用。梅花参，因为体型似凤梨，故也被称为“凤梨参”，是海参中个体最大的一类，体长一般在60-75厘米，背部的肉刺很大，每3-11个肉刺的基部相互连接并形成“梅花状”，生活时体色艳丽，背面呈橙黄色或橙红色，散布黄色和褐色斑点，栖息于水深3-10米的珊瑚沙底，南海的西沙群岛是其主要产区，它体大肉厚，品质佳，是中国南海的食用海参中最好的一种。图纹白尼参又被称为白瓜参、白乳参、二斑参，它体形肥胖，前后两端几乎一样宽，酷似冬瓜，生活时体色变化较大，底色为白或浅黄，背面略呈浅黄褐色，背面的前后各有一块赤褐色横斑，故称“二斑参”。另外绿刺参、花刺参、蛇目白尼参、辐肛参、白底辐肛参、乌皱辐肛参、黑海参、玉足海参、黑乳参、糙海参，都是南海普通的食用海参种类。