动物的总体智力是怎样的？

动物可能是某些认知方面的专家。例如小狗是嗅觉专家，鸽子是视觉专家。

有些鸟和哺乳动物，由于不得不牢牢记住储藏食物的位置而成为记忆专家，它们大脑中有很多区域负责视觉记忆。有一种叫克拉克灰鸟的乌鸦，一个秋天会把多达三万颗的松子埋藏在两百多平方英里的范围内，到了冬天，它能够找到其中的90％。

比起动物和自闭症患者，正常人可以说是通才。一般人通常在某些方面比较擅长，而在其他方面不太擅长，但那些真正在某一方面非常优秀的人往往在其他方面也不差。但也有例外，那就是和正常的小孩比起来，那些有天赋的小孩在智力测验中，表现出更大的不稳定性，但这并不是说他们在某些方面比较突出，在其他方面就一塌糊涂。他们的总体智力还是很高的，在不同的智力测验中都能得到很好的成绩，而不是仅仅在一两个测验中表现突出。

对总体智力（又叫全面流体智力）研究的新发现，人类是通才，而动物是专家。经典的智力测验测的就是总体智力，目前对于总体智力的这个说法尚有很多争议。相比较而言，许多人如心理学家霍华德·加德纳会更重视多元智力，还有的心理学家甚至拒绝接受总体智力这一概念。

但对大脑的最新研究，不但肯定了总体智力的存在，还确定了它在大脑中的相应位置，即头顶一侧的侧前额皮层，它负责处理工作记忆、抽象思维和反应抑制。反应抑制可以阻止你做马上想要去做的事情，例如电话铃声响了，但这时你正在做饭，于是你就决定不去接，这样每次电话响起时，你的侧前额皮层都会抑制你去接电话的冲动。

总体智力的研究者、华盛顿大学的杰里米·格雷发现，受试者总体智力越高，侧前额皮层的活动水平越高。格雷博士在《纽约时报》上说，在他用过的智力测验题目中，最难的是像“一边聆听一场兴味盎然的对话，一边记忆一串十位数的电话号码”这样的。

这个发现和行为研究的结果是相符的，行为研究表明，综合大量信息的能力是善于学习的重要因素。曾与鲍勃和林恩·考格尔合作过的研究生詹尼弗·西蒙做过一个有趣的研究，她把智力中等的小孩和那些被老师认为有天赋的小孩进行比较，结果发现那些有天赋的小孩更善于从事由多项活动组成的工作。测试过程中她不断增加任务的复杂程度。在单项任务测试时，她给小孩四个玩具熊，这些小熊除了色彩不同，其他方面完全一样，她让他们从中把蓝色的选择出来。要完成这个任务小孩只要注意一个因素就行了，那就是颜色。在进行两项任务测试时，她让小孩从两个方面都不相同的事物中做出选择，如给他们不同颜色的玩具小熊和小狗，让他们选出绿色的玩具小狗。三项任务测试要求小孩选出“中间有圆点的大圆圈”。四项任务测试则要求小孩选出两个物体，如一个大的泰迪熊和小的正方形，这样两者加起来共有四个要素。

西蒙博士发现有天赋的小孩在三岁时就能完成四项任务，他们能够同时注意到四个不同方面并且能够将其结合起来考虑，而同样的任务中等智力的小孩要到六岁时才能完成。

至今还没有人研究过鸟类和其他动物的总体智力，因此我也就无从了解。由于动物，特别是家畜，整体上额叶比较小，也不太强大，我认为它们的总体智力可能也要比人类差。但正是这一点，使它们可能成为专家，对此我将在下一章展开讨论。现在要说的是，我认为动物和自闭症患者身上的专业性，也许是其额叶不够强大的结果。