社会变迁与新闻需求的扩大

第一节　工业革命:社会变迁与新闻需求的扩大

1844年,恩格斯在一篇文章中对比欧洲大陆的激烈变革和英国的风平浪静后写道,“初看起来,革命的世纪并没有在英国发生多大变化便过去了”。“但是英国自上一世纪中叶以来所发生的变革却比其他所有国家所发生的变革都具有更重大的意义,这种变革越是无声无息进行,它的影响也就越大。”⁽¹⁾恩格斯所指的,正是英国的工业革命。

不列颠百科全书中为工业革命下的定义为:“工业革命是一个现代历史变迁过程,是工业和机器制造业开始取代农业、手工业经济而占统治地位的过程。”科利尔百科全书的定义更简单,认为工业革命的关键是机器制造取代手工,“由工具的时代进入机器的时代”。⁽²⁾而工业化的概念比工业革命更宽一些,是指机器大工业在国民经济中取得优势地位的过程。一般认为,工业革命是1760年先从英国开始,英国是西方国家中最早开始和完成工业革命的国家,早在19世纪40年代,英国就初步完成了工业革命,这使英国成为19世纪中期的世界工厂。法国的工业革命比英国晚40年左右,在大革命以后开始,到19世纪70年代完成。美国在建国之后就开始了工业化的历程,南北战争后开始加速工业化,到19世纪末成为世界上经济实力第一的国家。德国的工业革命开始较晚,19世纪30年代才开始,但是一开始就呈现出加速进行的态势,与德国的统一进程相伴随,到80年代,初步完成了工业化。俄国和日本19世纪晚期才开始工业化进程,在国家力量的扶植下也有了很大进展,但到20世纪初,这两个国家的工业化并没有完成。

工业革命带来了巨大的社会变迁,其影响遍及政治、经济、社会结构、科技进步、人口、社会文化和观念等各个方面。而这些变化对新闻传播产生了巨大影响。从政治方面讲,工业资产阶级开始作为新生力量登上了西方国家的政治舞台,对内制度化的改革和对外扩张的冲动更为强烈。这是建立各国新闻传播体系的政治基础。同时激烈的国内外政治、军事冲突也提供了丰富的信息源。而工业化的经济、社会后果和技术变革,直接促进了西方的独立报刊向大众媒体的转变。

在经济方面,工业革命的直接后果就是前所未有的经济增长和经济结构的变迁。据统计,英国工业革命前的国民生产总值不到一亿英镑,1850年则达到了5亿多英镑。1850—1870年,法国的工业总产值增加了两倍,对外贸易增加了三倍。美国1810—1860年工业产值增加了约10倍。到19世纪下半期,德国和美国成为两个经济发展最快的国家。1870—1880年,德国的工业平均年增长率为4.1%,是所有资本主义国家中最高的。而美国工业产值从1860年至1894年又增加了4倍,加之农业的迅速增长,美国成了世界经济第一的国家。

工业革命还带来了经济(产业)结构的变化。人们习惯上把历史上先后出现的产业部门称为第一(次)产业(广义的农业,包括种植业、畜牧业、林业和水产业)、第二(次)产业(广义的工业,包括采掘业、制造业、建筑业等)和第三(次)产业(广义的服务业,包括商业、服务业、电信业及科教文卫和公共行政部门等)。⁽³⁾英国是第一个完成了工业化的国家,也是最早开始经济结构变迁的国家。1841年,农业、工业和服务业占英国国民生产总值的比重分别是22%、34%和44%。法国工业化的速度相对缓慢,到1911年工业也取代了农业成为国民收入的主要来源。同一时期,德国国民收入中来自工业的占将近40%,来自服务业的超过了40%,而来自农业的不到20%。美国的情况也许更有代表性,在1850年,美国三大产业占总就业的百分比分别是64.5、17.7和17.8,到1910年,这三个数字变成了32.1、32.1和35.9,而早在19世纪80年代,美国的工业总产值就开始超过了农业总产值。⁽⁴⁾产业结构的变化直接导致了报刊需求对象的变化,一般说来,越是后发展的产业,对信息的需求就越高。

在社会领域,工业革命直接引爆了人口革命,带来了城市化和文化教育方面的巨大变革。1750年英国人口大约740万,工业革命完成后的1850年为2060万,100年增加了近三倍。法国1800年人口为2730万,1900年达到了3900万,也增加了近1200万。德国同期更是从2460万增加到5040万,意大利从1810万增加到了3200万,都增加了一倍多。俄国和日本在19世纪下半期以后也出现了人口的迅速增长。美国更是人口发展史上的奇迹,1800年人口不过530万,1850年达到2320万, 1900年更是达到7600万,100年增加了14倍。人口爆炸有许多原因,但引起物质财富增加和社会条件改善的工业革命无疑是最重要的原因。大量的新增人口除了部分移居海外,大部分随着第二、三产业的兴起聚集到了城市,城市化成了工业革命带来的又一新景观。英国是世界上第一个完成城市化的国家,19世纪上半期,英国出现了城市化高潮。1851年,英国的城市人口总和首次超过了农村人口,伦敦由工业革命前的十几万人暴涨到230万,成为世界上第一大城市。1890年,英国城市人口占全国人口的72%。法国1851年城市人口为全国人口的25.2%,1901年上升为40.9%。美国1810年,城市人口占全国人口的比重只有7.3%,到1910年则增加到了45.7%,纽约人口在19世纪100年中暴涨了40倍。德国的城市化起步晚,但发展很快,1816年普鲁士的城市化率不过26.5%,1900年达到了54.4%,柏林在100年间从17万增加到188万。俄国和日本在19世纪下半期也经历了城市人口爆炸,从1863年到1914年,俄国的城市人口增加了三倍。⁽⁵⁾工业革命带来的另一个重大的社会变化就是文化教育的发展。工业革命要求生产者的素质不断提高,新增人口和城市化提供了教育的市场,各国开始了前所未有的教育规范化和普及运动,教育成为一个最大的社会部门,各国都建立了完善的各级教育体系。比如英国在1880年就规定初等教育是强迫教育。德国更是在19世纪中就实现了义务初级教育。1881年,法国也提出了初等教育是世俗的、免费的和普及的三项原则。美国则建立了国家和民间的双轨制教育体制。到19世纪末,西方国家(除了俄国)包括日本初级教育基本上达到100%。人口爆炸理论上使媒介的对象增加,城市化使媒介的对象集中,而普及教育则直接为报刊媒体提供了受众。

工业革命是由技术革命引起的。传播技术的发展也是工业革命的组成部分之一。自古登堡发明了印刷机后的300多年中,印刷技术没有大的改革,但是这种状况在18世纪后期发生了变化。印刷机的改进包括两个方面,一方面是将旧的古登堡式的木制印刷机加以改良,以金属代替木质并增加其运转能力,1795年,法国人发明了金属印刷机,很快在英、美等国得到了推广。另一个方面更为彻底,是以蒸汽为动力,以转轮机代替过去的平板机。以英国《泰晤士报》为例,用传统的平板机,1804年每小时印刷报纸300份,采用了蒸汽动力后,1814年每小时印刷报纸1100份,而采用了蒸汽转轮机后,1848年达到了每小时出报8000份(每份报纸达32页)。⁽⁶⁾与此同时,其他方面的创新也在进行中,1822年,英国人丘奇发明了铸字机。1839年,法国人达盖尔发明了摄影技术。1842年德国人照出了世界上第一张新闻照片《汉堡大火遗迹》。⁽⁷⁾日新月异的传播技术革命,为媒体的发展提供了技术物质基础。

工业革命给人类社会带来的影响是巨大的,可以说促进了人类社会的现代化变迁,即由传统社会向现代社会的过渡,同样也促进了新闻传播业的巨大变化,也可以说新闻业的变化本身就是现代化变迁的组成部分。由于经济增长、技术进步、人口增长、新的社会阶层出现和文化教育的普及,在新闻需求增长的推动下,新闻传播的巨大变革也随之而来,它的主要表现就是从独立报刊到大众报刊的发展、通讯社的出现及新闻传播业的产业化。