信息处理的概略理论

信息处理的概略理论

阿克塞罗德(Robert Axelrod, 1973)提出了一个模式(图3．7),他称之为信息处理的概略理论(schema theory of information processing)。格雷伯(Doris A. Graber, 1984)在她的一本很出色的著作《处理新闻》(Processing the News)中,对阿克塞罗德的模式是这样解释的:

首先,接收消息。然后,整合过程开始于一系列的问题,确定新的信息是否与所存贮的概念相联系,怎样联系,以及它是否值得进行处理。它是否包括接收者已经知道的一个主题?它是否同所熟悉的知识相近或具有可预测的结果?根据过去的经验,它是否有意义?它是否能令人信服地反驳过去的经验?它是否值得考虑?它包含的冗余信息是否过多?如果对这些问题的回答表明信息是有价值的,它跟头脑中已有的思想图式之间的联系非常合理,那么新的消息就会融入已有信息。如果不是这样,新的信息及其来源就不被信任或被排斥,或者,新的信息可能改变或取代以前的概略图式(1984, p．125)。

图3．7　概略理论的流程模式

来源: From Robert Axelrod,“Schema Theory: An Information Processing Model of Perception and Cognition,”American Political Science Review, vol. 67. Spring 1973, p．1251.

她接着说:

在整合过程中,为了合理地对已有知识进行补充,信息被极大地改变。事件的某些方面被削弱,而另一些方面则被突出。经过这一编码过程,对感知者似乎重要的那些事件元素就与不重要的细节区分开来了(p．125)。

在处理过程中,事件不断失去细节并变得日益抽象。

在这个处理过程中,信息会带有明显的倾向性,以至于变得更准确或更不准确。人们习惯于将信息提炼为正确的或错误的意义或推理,而储存起来的只是这种提炼后的东西。个别事件常常变成一般概念的一部分,对特殊事件的记忆可能存在,也可能不存在。当许多事件彼此相似时,情况尤其如此,比如那些日常的政治事件。

这种办法是处理超载信息的一个主要方式。人们想了解一则消息的大概,他们并不想记住它。大多数人采集信息的最终目的是提取意义,这样一来事件的重要性也会不言而明,由于这一点,人们立即处理信息并提取意义的行为就不难理解。这也省去了储存细节和背景信息的麻烦。但是付出的代价是记忆模糊、无法回忆细节,以及无法区分各种事件。

人们倾向于将来自证据的结论储存起来,而不是将证据本身储存起来,这就解释了为什么他们常常说不出他们所持见解的理由。比如,他们可能说他们同意某个政治家的观点,却无法说出关于他的某个与己一致的观点。结果,社会科学家常常错误地得出结论,认为这些意见是没有基础的。实际上,人们的这些见解是建立在以前进行的精心思考基础上的,只是早就被遗忘了(p．127)。