科学中的道德和欺骗

科学中的道德和欺骗

最近,科学中的道德成为一个主要的争议问题(Comstock, 1994; Hilts, 1994a; Willwerth, 1994)。美国政府机构及其合同方在孕妇、士兵、囚犯、精神病人及普通民众身上进行核接触试验,但未告知他们并征得他们同意,这些事件近几年被一一揭露出来。加勒格尔(Gallagher, 1993)和尤德尔(Udall, 1994)写过在内华达州和犹他州使用死囚犯做核试验的事件。威尔沃斯(Willwerth, 1994)写了在心理学试验中使用精神病人的情况,这些受试者是在未获知真实信息的情况下表示同意的。布莱夫曼—米勒(Braffman- Miller, 1995)则谈到非法辐射药物实验,这些实验将美国人像豚鼠一样用作试验品(见方框2．4)。

方框2．4　不道德和欺骗性的研究

最近的两篇文章揭露, 医生在不知情的病人身上进行医药试验的行为呈增长趋势。随着私人医生跟医药制作与测试公司之间合作的大量增长, 临床研究成为几十亿美元的产业。病人被当成商品在医药测试公司和医生之间来回买卖。公司和医生之间的协议非常隐秘, 政府官员也无从得知, 因为这一产业将研究协议归类于公司秘密,并且禁止医生泄漏相关信息(Eichenwald and Kolata, 1999a, 1999b)。

1999 年前期, 美国退伍军人事务部中止了在它的一个主要医疗中心进行的所有研究,原因是这个医疗中心不符合人体试验的道德准则。大约100 位研究人员在这个中心从事500 项试验。这些试验中的很大部分与精神病人有关, 有时研究人员有意让病人停吃处方药, 使他们重新发病, 这样研究人员可以观察其后果。

在另外一些试验中, 研究人员故意给受试者吃一些使他们的症状更加恶化的药物, 这样可以观察病情进一步发展可能发生的情况。联邦官员发现, 病人对这些试验并不知情,于是对此展开调查(Hilts,1999)。

对50 所科研密集型大学里的2167 名科学家的匿名问卷调查发现, 他们当中43%的人在过去三年里收到过医药或生物技术公司赠送的礼物。这些礼物大都是生物材料、实验室器材、旅游活动或者金钱。

在这些收到礼物的科学家中, 有一半以上的人表明, 赠送礼物的公司希望对他们的工作施加影响。这些影响包括在出版前审阅他们的论文, 获得商业用途的专利权等。这些行为极大危害了研究人员的独立性(Stolberg, 1998)。

在关于医学欺骗的一篇很长的文章中, 有个医生详细讲述了一项研究被撤销的情况。这项研究曾经不仅获得了同事的赞同, 而且还影响了英国的一项社会医疗政策。其中的一个研究人员违背了科学道德, 在其同事不知情的情况下伪造了统计数字, 也使同事的科学信用受到牵连。在这个事例之后, 这篇文章还总结了科学研究中的许多其他道德问题(Altman, 1998)。

随着科研经费竞争的加剧和学术出版需求的增加,科学骗局和对骗局的揭露越来越多,并成为学术期刊和大众出版物的主要议题,出现这种情况并不让人吃惊(Altman, 1994; Hilts, 1994b; Levy, 1994, Whitely, Rennic, and Hafner, 1994; Crewdson, 1993; Angier, 1993)。科学发现的公布和对它们的重复检验始终是捍卫科学、反对欺骗的措施,由于这些措施,许多欺骗性的成果近些年都被揭露出来。

最近,越来越多的人开始拒绝西方的科学传统。一位物理学教授指出,这是一次浪漫主义的反叛,“不是由那些一直反对科学的宗教原教旨主义者领导的,而是由自认为是知识分子的那些认真的学者和作家领导的”(Park, 1995)。他评论说,这些人对现代科学怀有深深的敌意,他问他们,究竟愿意生活在哪个世纪。他指出:“也有对奇迹和心灵信仰的复苏现象,流传于社会的各个阶层。”他的结论是:

但是,正是科学,才揭露了问题的存在;也正是借助科学,我们才可能解决这些问题。这不是因为科学家们有权说他们更具才智和美德,而是因为,科学是我们将真实从意识形态、欺骗甚至愚昧中甄别出来的唯一途径。