天津人有个习惯，无论什么事情都讲究凑成“八”。清末民初经营绸缎行业的有“八大祥”：谦祥益、瑞蚨祥、瑞林祥、瑞生祥、瑞增祥、益和祥、隆祥、庆祥，均为山东章丘旧军镇孟氏家族开设。本埠名门望族有“八大家”，清咸丰时期为“高韩石刘穆，黄杨益照临”（“益照临”指清末盐商张锦文的盐店名），后因兴衰变化，又有卞、李、王、华等家列入，而高、韩、刘等家淡出。故《天津地理买卖杂字》曰：“财势大数卞家，东韩西穆也数他，振德黄、义德王，益照临家长源杨，高台阶华家门，冰窖胡同李善人。”这“八大家”不光有钱，其中石家出了著名电影演员石挥，刘家出了著名画家刘奎龄，为天津文艺界赢得了声誉。天津历来商业繁荣、店铺林立。旧时有商街“八大巷”之说，指竹竿巷（在北门外路西）、永乐巷（在西门外太平街）、大伙巷（在城外西北角）、小伙巷（在城外西北角）、毛贾伙巷（在宫北大街北口）、大丰巷（东门外南斜街）、萧居巷（在河北大街西侧）和太平巷（在南门西坐北）。
高级餐馆和大粮店都有“八大成”。清康乾年间，天津相继开业的八家店名带“成”字的高级餐馆：聚庆成、聚合成、聚乐成、聚升成、聚源成、福聚成、义和成、义升成，均开设在侯家后一带，统称“津门八大成”。主要经营南北大菜、满汉全席，只包办预订酒席，不接待散客。对于形成天津传统菜系起到奠基作用。后由于商业中心南移，“八大成”先后停业，后在南市又新开八家，除聚庆成、聚合成为老字号外，又有明利成、聚兴成、庆乐成、聚德成、裕华成、德华成，则为“新八大成”。“津门风光八大成，四扒馆亦最驰名。”天津河东粮店街原为天津粮食东集，从清咸丰三年起陆续开设八家大粮店：成发、成益、成兴、成庆、成通、成祥、成安、成利，号称“粮店街八大成”。“冯家开了八大成，就是八家大粮店，可称富甲一方。”
天津劝业场“八大天”，在场内设八个娱乐场所，均以“天”字开头为名号，即天华景戏院、天宫影院、天乐戏院、天会轩戏院、天纬台球社、天纬地球社、天露茶社、天外天屋顶夜花园。劝业场1928年落成，是中国大型百货商场中唯一一家国家重点文物保护单位。
天津雅俗共赏的菜肴“八大碗”——旧时天津宴会用大碗盛放八种组合菜肴，因季节和需求而变化。如溜鱼片、烩虾仁、全家福、桂花鱼骨、烩滑鱼、独面筋、氽丸子、烧肉、松肉等，又有粗、细、荤、素、清真等类别。
旧时春节，天津人为美化环境、烘托气氛、祈福求吉，许多家庭都贴红色饰物，称为“八大红”：门神、春联、春条（如五谷丰登、平安如意、抬头见喜等）、斗方（福字）、吊钱（如黄金万两、招财进宝等）、窗花、年画、用绢绸编织的工艺品（如十二属相、花生串、元宝串、五彩椒等）。天津旧俗，男女订婚时，男方送给女方八件首饰作为聘礼：耳环、戒指、镯子、簪子、脖链、鸡心、头针、裤钩。富贵人家用黄金的，称为“八大金”；小门小户则多用白银的，称为“八大银”。
清代为推行科举制度而在天津建立的八个书院，称为“八大书院”：三取书院，康熙五十八年（1719）建于三岔河口；问津书院，乾隆二十年（1775）建于鼓楼南；辅仁书院，道光七年（1827）建于西北角海潮庵；会文书院，光绪元年（1875）建于仓敖街；集贤书院，光绪十二年（1886）建于水师营东；稽古书院，光绪十三年（1887）建于西北角铃铛阁；津东书院，光绪三年（1877）建于葛沽；崇文书院，光绪四年（1878）建于杨柳青。此外，在武清、宝坻、静海、宁河、蓟县等地，也均设有书院。
“八道捐”。旧时天津有八国租界，除比国租界外，人力车须到七国租界上捐，加上本国的捐，有八个捐牌的人力车才能在全市通行。“顾客：‘胶皮，我去回力球场。’车夫：‘对不起，我没上齐八道捐，没有意国捐，去不了。’”旧时天津有八个慈善组织——南善堂、北善堂、公善社、引善社、崇善东社、济生社、备济社、体仁广生社，1926年合并后叫“八善堂”。
总之，当年天津人就跟后来的广东人一样，约定俗成逢事喜欢“八”。说相声的有“八大德”，糕点铺有“八大斋”，救火的有“八大水会”，料理丧事的有“八大杠房”。姓赵的赵八爷，姓李的李八爷，姓张的张八爷，就是没有姓王的“王八爷”——天津人最腻味这个称呼。天津男人喜欢使用数目字儿称呼：王二、张三、赵四、朱五、杨六、丁八、刘九、曹十……
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