系动词的逻辑意义

13．2　系动词的逻辑意义

逻辑和语言是“姐妹科学”，她们亲密无间，常常相伴而行。英语是中学和大学阶段的主干课，英语教学质量的高低，直接关系到中华民族的文化素质和科学水平。因此，提高英语教学质量，是摆在英语教学工作者面前的一个既老又新的课题。多年来，不少英语工作者身体力行，从英语教学的目的、方法到教材体系的改革等方面，对这一课题进行了卓有成效的研究和实践。但是专门从逻辑的角度探讨这方面内容的并不多，本章想从“be”的逻辑意义分析，为提高英语学习效率和英语教学效果助一臂之力。

“be”动词是英语中使用频率最高的一个词，人们造句时用它，人们做判断时也用它。造句中用的“be”有它的语法意义，判断中用的“be”有它的逻辑意义。两者虽有一定的联系，但仔细分析，“be”的语法意义和逻辑意义是不同的。人们造句时，“be”常和名词、形容词等组合，作句子成分，称为“合成谓语”。如“Tom is a teacher”中，“is a teacher”就是合成谓语。语法书中把“is”称为“系动词”。在传统逻辑教科书中，“Tom is a teacher”这样的判断叫“单称肯定判断”，把“is”称为“联词”，用作判断的一个组成部分，称为“联项”。从英语语法和传统逻辑两个方面来考察，英语中动词“be”，在一般情况下，和传统逻辑中的“联词be”相对应，“be”的语法意义和“be”的逻辑意义之间存在着相应的联系。在传统逻辑中，“be”作判断联词，充当判断联项，这是它的主要作用。但在不同的具体判断中，经过分析比较，就可以发现它还有许多不同的具体含义。本章拟把“be”的几种主要的逻辑意义加以简论。

不过，在分析过程中，本章所举的例句，都作为在一定的语境中已当作了断定的命题，即当作判断来分析。分析“be”的逻辑意义，离不开这些具体的判断例句；分析这些例句，又必须涉及一些具体的语法知识。特别是在两个具体判断例句的逻辑意义无多大差别，而语法意义差别较大时，需作必要的语法分析，但目的还是为了区别两个判断的差异，更好地理解该判断的内容和形式，从而进一步理解“be”的逻辑意义。