非最高级形式与最高级意义

第三节　非最高级形式与最高级意义

英语中表示程度的形式有三种：原级、比较级和最高级。由于英语自身特殊的语言规律和表达方法，有时候表达最高级意义不用最高级形式，而用原级或比较级的形式。这时候的原级或比较级形式，语言学家称为表层意义，其所表达的最高级意义，则为深层意义，而且往往有强调的意味。如：

［例1］Three weeks ago，no one in this world was happier than I．

三周前，我是世界上最幸福的人。

［例2］There is nothing like jogging as a means of exercise．

锻炼身体的最好办法就是慢跑。

［例3］The Chinese people enjoy today a better standard of living than any time in China history．

今天，中国人民的生活达到了中国历史上前所未有的最好水平。

上述数例，从句法结构分析，就可理解出所表达的是最高级意义。既然没有人比“我”更幸福，“我”就是最幸福的了。没有比“慢跑”更好的办法，“慢跑”自然就是最好的办法了。比历史上任何时候都好的生活水平，当然是历史上前所未有的“最好”水平了。

然而，英语里有的表达，不是凭词句分析，而是凭逻辑和哲理的分析，使人了解到其所表达的最高级意义。

［例4］The diligent spinner has a large shift．

纺工勤劳，分成最好。

［例5］Cowards are cruel．

胆小鬼最残忍。

［例6］A lean fee is a fit reward for a lazy clerk．

薄酬懒怠员工，最为恰如其分。