有人把“公关”和“广告”比作并肩作战的好兄弟，因为它们是迅速提高组织知名度的两把“利剑”。阿尔·里斯认为广告和公关就像古老的伊索寓言中的北风和太阳，当风拼命吹时，人们往往是把大衣裹紧；而太阳则利用它的温暖的光芒，轻松地让人脱下大衣。这个比喻感性地道出了广告与公关之间的微妙区别。
阿尔·里斯曾用一则伊索寓言来表现公关和广告的微妙区别——
广告是风，公关是太阳
在一则伊索寓言里，风和太阳争吵过两者谁更强。
看到一个旅行者在赶路，它们决定用让这个旅行者脱下大衣的办法来解决这个问题。
风先来，可是风吹得越猛烈，这个旅行者把大衣裹得越紧。
然后太阳出来开始发光。不久这个旅行者就感受到了太阳的热，把他的大衣脱了下来，太阳赢了。
你不可能强行进入潜在消费者的心中。广告被看成是一种入侵，一个被阻止的不受欢迎的入侵者。推销得越厉害，风吹得越猛烈，潜在消费者就越抵制。
广告人谈冲击。报纸上的整版广告、插页广告、折页广告和全色的印刷广告；狂热的行为、疯狂的方式，以及在电视广告中突然跳出来；在电台广告中增大音量，可是恰恰是这些特点在对潜在消费者说：“不要注意我，我是一则广告。”
广告越是想强行进入人们的心中，它就越是不可能达到这一目的。有时候，潜在消费者放松了警惕，风就会赢。可是这并不普遍。
公共关系是太阳。你不能逼迫媒体来发布关于你的信息。信息的发布完全地掌握在它们手中。你所能做的一切就是微笑并保证你的公共宣传材料尽可能地有用。
潜在消费者也不会在一条评论信息中觉察到任何的强迫性。恰恰相反，潜在消费者认为媒体在试图提醒他们，又一种优质的新产品或新服务问世了。
资料来源：阿尔·里斯、劳拉·里斯著，罗汉、虞琦译：《公关第一广告第二》，上海人民出版社2004年版。
下面，我们具体从工作范围、工作目标、目标受众、传播渠道和传播手段5个方面来对公关和广告作一比较。
1.工作范围
广告是一种专业化的传播沟通，公共关系则是一种智能化的咨询服务，公共关系除了沟通工作之外，还要进行传播管理、关系管理、声誉管理等工作。例如，对股东要求的响应、对员工认同感的培养、对危机事件的处理，以及对社会议题的参与等。工作范围更具战略性、全局性、系统性。
2.工作目标
广告的主要目标是促进产品或服务的销售，而公共关系的目标则是为组织创造一个有利运作的环境，通俗地讲，广告是要大家买我，公共关系是要大家爱我，因此公关比广告更加具有人情味和人性美。
3.目标受众
广告主要针对目标消费者提供说服性的信息，公共关系面对的公众较为多元化，包括内外部不同属性的公众，例如，股东、员工、社区、领袖、媒体记者、环境保护团体等。
4.传播渠道
广告人员在信息发布的内容和形式以及媒体选择上具有较强的主控权，在与媒体的关系上较为主动，媒体有求于广告；而公关人员只是将新闻线索或新闻数据提供给媒体的新闻部门，而是否采用和见诸大众媒体则是由作为“守门人”的记者和编辑决定的，在与媒体的关系上较为被动，是公关人员有求于媒体。
5.传播手段
广告的传播手段偏向于艺术夸张或自我宣扬，公关为了顺利通过“守门人”的审核，其传播手法比较接近新闻或让事实说话。
小资料
阿尔·里斯认为：“广告只有提醒作用……只有在一个品牌已经透过……公关建立其可信度后，才需要运用提醒的功能。”所以“必须透过公关手段，才能建立品牌”。为了强调“广告的式微”和“公关的崛起”，他们分别从14个面向来谈广告与公关的区别，我们特别将这些区别整理，如表3-3所示。
表3-3 广告与公关的区别
续表
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