史前生命文化的演进痕迹

社会文化与人们的认识能力互促互进、共同发展,随着人类智慧水平的提升,人们对生命的认识能力逐渐增强,虽然这些认识是零零星星的,但透过这些零星认识却可以反映出人们对生命问题不断增长的探索热情。

(一)旧石器时代生命文化的演进痕迹

170万年前,中国云南元谋地区及山西芮城西侯度地区生活的古人类开始了对火的控制和使用,由此揭开了人类运用智慧和意识支配自然力的序幕,从而启动了对生命的基本理解与实践探索。距今约80万年以前,中国湖北省郧县地区生活着早期人类,从他们遗留的头骨、牙齿、石核、石片、砍砸器、刮削器、石锤等石器以及大量打击碎片、带有打击痕的砾石、似手斧的两面器等化石显示,当时的人们已经能够通过制造原始工具进行有意识的生命实践活动。距今约70万年前,中国陕西省蓝田地区、北京房山县周口店地区以及印度尼西亚爪哇岛地区生活着进化过程中的早期人类,由其所居住的洞穴里厚积的灰烬层和遗留的原始工具,说明当时人们已经会使用火并保存火种;专家们通过对爪哇人头骨化石特征的分析,认为当时的人们已经有了比较复杂的文化行为,并已具备掌握有声语言的能力。距今约50万年左右,德国海德堡南部地区生活着“海德堡人”,其化石及遗留物经科学鉴定,这些身材高大而强健的古代人类已能用语言进行简单交流,能进行群体间的合作与互动,能用矛和弓箭通过相互配合猎杀大型动物。

自此以后,在世界不少地区都留下了远古时代人类进行生命实践活动的痕迹,如距今约35万年前的中国南京市江宁地区生活的南京人、距今约28万年前中国辽宁省营口地区生活的金牛山人、距今约20万年左右在中国安徽和县地区生活的和县人以及与之生活时期相当的中国山西丁村人、湖北长阳人、安徽巢县人等。

(二)新石器时代生命文化的演进痕迹

生命进化的脚步前进到距今约一万年时,人类社会已处于文化比较繁荣的母系氏族公社时期,并先后进入到新石器时代。在这一时期,磨光加工的石器已经比较流行,人们开始驯养动物、驯种植物,在土耳其境内已开始种植小麦,人们的食物来源、居住环境及其与此相适应的卫生条件均发生了明显改变,生活质量与生命质量皆有了比较显著的提升。从1966年人们在中国北京郊区东胡林村进行的考古发掘可以看出,当时的人们已进入新石器早期阶段,通过对其遗址所遗存的完整人类骨架、用火遗迹和大批石器、陶器、骨器、蚌器以及一块小指大小的玉制品等重要遗物分析,有专家认为东胡林人的进化程度已可代表北京地区新石器文化的创造者和革命者,是北京地区创造新石器文化的鼻祖。随着社会的进一步发展,古代两河流域、小亚细亚、希腊、罗马、印度和波斯等地相继产生了原始宗教,这一现象说明,人们对生命问题的关注已经由对一般生命现象的感悟、观察而进入到对生命终极问题的追问与思考。