攫取巴拿马运河

19世纪上半期，拉美独立战争胜利后，拉美大陆出现了十几个独立国家。其中一个是大哥伦比亚联邦，它有一个省，叫做巴拿马。巴拿马的地理位置非常重要，是中美大陆联系太平洋和大西洋的最理想地带。后来美国策动巴拿马从哥伦比亚分离出来，单独成立一个国家，并在它的领土上拦腰修起了一条运河，该运河成了这个国家的国中之国，美国通过这条运河获得了巨大的战略价值与商业利益。

（一）列强必争之地

巴拿马地峡是大西洋和太平洋之间往来距离最短和最便捷的通道，因此一直受到各方面的重视。1821年，巴拿马在拉美独立战争中宣告独立，并加入大哥伦比亚共和国。1830年，大哥伦比亚共和国因其中的厄瓜多尔和委内瑞拉先后脱离独立而解体，改名为新格拉纳达共和国（哥伦比亚共和国前身），巴拿马仍留在其内。

1848年美国加利福尼亚发现金矿后，东部人口大量涌向西部，但由于当时美国陆上交通不便，这些人都纷纷通过巴拿马地峡前往加州，从而使巴拿马更引起美国的重视。美国资本家乘机修筑了一条沟通地峡两岸的铁路，第一次大大缩短了通过地峡的时间。铁路修筑的成功和由此带来的方便及巨额利润又进一步刺激了美国产生开凿一条跨洋运河的想法。

但当时美国的国力还比较有限，担心单凭自己的力量难以支撑全部工程，因此，它便与同样担心自己力量不足的英国签订了《克莱顿—布尔瓦条约》，规定两国都不得排除对方单独建造跨洋运河，运河建成后两国共同使用。但该条约签订后由于种种原因一直没有付诸实现，最后还是法国率先把开凿运河的设想付诸实践。

▲巴拿马运河今景

1869年，法国凿通了苏伊士运河，充分的信心、丰富的施工经验和丰厚的利润促使法国下定决心抢在美英之前开凿巴拿马运河。法国公司着手开凿运河后，却是越来越信心不足，由于巴拿马地峡地形复杂，运河工程浩大，法国人又拘泥于修筑苏伊士运河的建造经验，加上公司管理混乱，工地热病流行，到1889年，公司只完成整个工程的五分之二便宣告破产。1894年法国又成立了新巴拿马运河公司，它收买了前公司的租让权及其财产，继续进行开凿工作，但不久因资金困难也同样陷入了困境。

（二）羽翼丰满、野心勃勃

美西战争后，美国确立了世界大国的地位，它在加勒比海地区取得了战略上的霸主地位，夺得加勒比海中枢要地古巴。又在远离本土的太平洋中部和西部夺取了夏威夷、关岛、菲律宾等许多新的领土，海军势力猛增，海外市场大扩，它干预国际政治事务的触角已达到远东。这些重大变化，更推动美国加紧夺取巴拿马运河的开凿权和控制权。

英布战争

1871 年，南非发现了大量的钻石，致使英国加快了独占南非的步伐。1899 年10 月11 日，英国拒绝了南非共和国提出的和平建议，这引起了人们的强烈不满。当天下午，原来统治南非的布尔人拦截了英国火车，并于12月9 日至15 日歼灭2500 名英军。英国政府非常震惊，马上增派了4 万余人的援兵。1900 年6月，英国攻下了德兰士瓦。布尔人在战争失败的形势下用游击战略来对付英军，使英国军队屡战屡败，节节失利。最后，双方于1902 年签订和约，布尔人放弃了独立的要求，接受了英国的战争赔款，英布战争就此结束。

法国人的失败和困境，为羽翼丰满、窥伺已久的美国提供了天赐良机。对美国来说，取得巴拿马运河，是它南下加勒比海，建立东西海岸间海上通道的战略中，继夺取古巴之后的第二大战略步骤，而且是更重要的步骤。

1901年，美国乘英国因卷入英布战争而陷入困境之机，迫使英国废除了原来的《克莱顿—布尔瓦条约》，签订了新的《海—彭塞福条约》，承认美国有单独开凿巴拿马运河和保卫未来运河区的权力。1902年，美国又软硬兼施，施展种种手法，迫使当时身处困境、负债累累的法国公司以4000万美元将公司的财产及运河开凿权转让给美国。

随后美国乘哥伦比亚内战、政府财政拮据之机，以一次性付给1000万美元和嗣后每年付给25万美元为诱饵，于1903年1月22日同哥伦比亚政府签订了《海—埃兰条约》。根据条约，美国取得10公里宽的运河区，并享有在运河区派驻军队和设立法庭的权利。消息传来，立即引发哥伦比亚人民的激烈反对，哥伦比亚参议院不得不否决了这个条约。

美国看到不能从外交上遂愿，就转而支持巴拿马分离主义分子发动武装叛乱，以此达到获取运河的目的。美国总统西奥多·罗斯福通过法国运河公司股东布诺·瓦利拉向当地主张独立的民族主义者提供巨额活动经费，帮助他们制定行动计划，甚至连密电代码、“独立”宣言、宪法草案、国旗等也为他们准备就绪。叛乱前夕，美国派出军舰分头开抵科隆港和巴拿马城，企图实行军事干涉，又指使它控制的地峡铁路当局拒绝为哥伦比亚运送军队，以阻挠哥伦比亚政府平息叛乱。1903年12月3日，一次由美国策划的军事政变开始了，分离分子在美国的大力支持下很快夺取了巴拿马省政权，推翻了当地哥伦比亚行政当局，次日宣布成立巴拿马共和国，12月6日，美国正式承认了巴拿马的独立。

巴拿马独立后仅半个月，美国政府就与它签订了《海—布诺瓦利亚条约》，根据此条约，美国以一次性付给巴拿马1100万美元和9年后每年付25万美元运河租金的代价，获得了巴拿马地峡一条宽10英里地带的永久租让权以及在这块地带上建造运河、铁路和驻军及设防的权利，自此美国终于如愿以偿，彻底攫取了巴拿马地峡的控制权。

▲美国发行的纪念巴拿马运河通航的邮票

巴拿马运河的回归

1956年7月，埃及政府宣布将苏伊士运河收归国有，这消息给巴拿马各阶层人民以极大的鼓舞，巴拿马再次掀起了收复运河主权的运动，于1964年迫使美国政府和巴拿马政府谈判，双方经过数年谈判拟定的方案都丝毫未触及美国对运河的根本利益，因而遭到了巴拿马人民的坚次反对。

1968年，富有民族主义思想的托里霍斯将军发动政变上台执政，他领导的政府继续与美国谈判，双方终于在1977年9月7日达成协议，签订了《巴拿马运河条约》。新条约废除了1903年签订的条约，确立运河区从1979年10月1日起由美、巴共管，取消了美国永久占领巴拿马运河及运河区的特权，20年条约期满后，运河区的美军全部撤出，由巴拿马完全控制运河及运河区的管理和防务。

1999年12月31日，条约期满，美国把运河区的全部设施与主权交给巴拿马政府管理，巴拿马运河区至此终于回到祖国的怀抱。

（三）国中之国

1904年2月，美国总统西奥多·罗斯福任命了一个巴拿马运河七人委员会，监督修建巴拿马运河。同年5月4日，巴拿马运河区依约移交美国政府，运河正式动工续建。经过l0年的施工努力和以牺牲7万多劳工生命为代价，运河终于在1914年全部完工通航。巴拿马运河工程是世界近代史最宏伟的工程之一，运河全长81.3公里，宽91～304公尺，为水闸式运河。

运河开通后，大西洋和太平洋间的航程缩短了1万多公里，极大地方便了两洋间的往来，为世界航运和国际贸易的发展做出了很大的贡献。当然，它给美国也带来了巨大的利益：美国东西两岸的水陆交通距离从此大为缩短，美国可以方便地调动运河两侧大西洋与太平洋的舰队，从而把两洋舰队联为一体，大大方便了美国的对外军事侵略和扩张，给美国的对外贸易也带来极大的方便，此外，运河的航行过境费还给美国带来一笔相当丰厚的收入。

然而，运河区在巴拿马境内俨然是一个国中之国，严重侵犯了巴拿马的独立主权，它给巴拿马人民带来了无穷的屈辱、痛苦和灾难，巴拿马人民从此为收复运河主权而展开了长期的斗争。

▲巴拿马运河位置示意图