加拿大自治领

在美国内战期间，英国还有许多殖民地分布在美国的北面，它们互不关联，在不同的程度上依附于英国。它们的居民有三个主要来源：第一部分是法国人，自从 17 世纪以来他们就定居在圣劳伦斯河谷。第二部分是联邦帝国亲英分子的后裔，这些在美国革命时期逃出来的老沿海殖民者，仍然对英国保持着忠诚。他们集中住在滨海省和上加拿大，即当时被叫做安大略的地区内。第三部分由新近从英国本土来的移民所组成，这是些离开故园、到美洲来寻找改善生活机会的工人阶级的男男女女。

法国人对同化的抵抗法国人顽强地抵抗着包围着他们的英语世界的同化。他们的自由法是 1774 年通过的“魁北克法令”。尽管十三个殖民地中那些被该法激怒的居民曾一度指责它是“不能容忍的”，事实上它倒是把法国民法、法语和法国天主教会都置于英国王室的监护之下。法国人对移民的流入忧心忡忡：大约从 1780 年起，说英语的人和新教徒就源源不断地涌入加拿大。在两个民族之间，令人头痛的麻烦事从未间断过。

上加拿大和下加拿大英国政府为此试行过各种权宜之计。1791 年，它在圣劳伦斯和大湖区建立两个殖民地，叫下加拿大的那个仍旧留给法国人，另一个叫上加拿大，给英国人。它们得到的政府形式与十三个殖民地从这个帝国分裂出来之前所享有的政府形式完全一样，即每个殖民地都有一个由当地选举产生的议会，议会有一定的征税和立法权，但要服从英国当局的否决，不管它是出于总督之意或是伦敦政府本身。多年来上加拿大和下加拿大对上述安排都未产生过任何异议。美国想利用 1812 年战争这个机会来征服加拿大，反而在当地的英国人和法国人中间激发一种共同的民族感情，还造成一种为了军事安全而心甘情愿在政治上信赖英国人的思想情绪。但是，内部的政治差异依然存在：在下加拿大，法国人担心那少数讲英语的人；在上加拿大，联邦帝国亲英分子中那些从荒野里开拓这些殖民地的旧贵族，对于与英国来的新移民分享控制权是犹豫不决的。由于下加拿大挡住了上加拿大通往海洋的路，两个殖民地之间免不了有抱怨。1837 年，两个殖民地表面发生了一场仓促的叛乱，而实际上未经流血即被平定下去。