依汉使如父母

三、依汉使如父母　抱马脚留班超

班超此次出使西域，先至于阗（今新疆和阗县）。此时的于阗王广德刚刚攻破莎车（今新疆莎车），并有北方匈奴的使臣监护他们，于阗成为南道诸国中的强国。因此，广德对班超等人冷淡傲慢，礼仪甚疏。广德信奉巫人，他先让巫人请示神对于阗何去何从的态度。巫人胡诌：“神已发怒，责问何故欲附向汉？汉使有脶马，赶快取以祠我。”广德不敢有违，遂遣使至班超处求取脶马。班超对这一情况早已侦知，当即应允，只是有一条件：必须巫人亲自来取。巫人不知是计，欣然而至。班超二话未说，立斩其首以送广德，并趁机质责广德待汉使无礼，对汉廷不诚。广德早已风闻班超在鄯善诛灭匈奴使臣的诸多情状，今见班超动怒，不禁诚惶诚恐，立即攻杀匈奴的监护使者，诚心附汉。班超对广德以下大臣一一予以重赐，可谓恩威兼施。班超由此镇服于阗。西域与汉断绝六十五载，至此复通。

龟兹（今新疆库车，音qiūcí丘慈）王建为匈奴所立，他依靠的匈奴势力，控制北道，攻破疏勒（今新疆喀什市），杀其王，另立龟兹人兜题为疏勒王。永平十七年（74年）春，班超从间道进入疏勒境内，在距离兜题所居的盘橐城九十里处暂时屯驻，然后派遣从吏田虑带少许人先去招抚兜题。临行前，班超面授机宜，说：“兜题本不是疏勒种，国人必不肯为他效命。兜题如不立即降附，你就相机将他拿下。”田虑赶至盘橐城，入见兜题。兜题不仅根本没有降附的意思，而且根本没把田虑放在眼里，因而毫无戒意。田虑乘其不备，突前劫持。兜题左右猝不及防，惊慌失措，只顾鼠窜。田虑将兜题捆绑结实，派人飞驰禀报班超。班超立即驰入盘橐城，悉召疏勒将吏，当众揭露龟兹国倒行逆施的种种暴行，并求得疏勒故王兄子榆勒，将他立为疏勒新王，更名为忠。疏勒举国欢悦。疏勒王忠及其官属纷纷请求班超处死兜题。班超为树立汉廷威信，不听其请，将兜题放归龟兹。

冬十一月，汉遣窦固出敦煌昆仑塞，至蒲类海，击破白山部匈奴，遂入车师。东汉朝廷复署西域都护和戊己校尉，以陈睦为都护，耿恭为戊校尉，屯车师后王部金蒲城（即金满城，今新疆奇台县西北），关宠为己校尉，屯车师前乇部柳中城（故址在今新疆吐鲁番县东南的鲁克沁）。

永平十八年（75年）八月，明帝死，皇太子炟继承皇位。冬，焉耆（今新疆焉耆）乘中国大丧之际，攻设西域都护陈睦，尽覆其众。北匈奴乘机围攻校尉关宠于柳州城。车师复叛汉廷，同匈奴攻校尉耿恭于疏勒城。耿恭食尽穷困，仍率残余士卒数十人煮甲弩为粮，食其筋革，以果腹坚守。汉遣征西将军耿秉出屯酒泉，行太守事，遣酒泉太守段彭与谒者王蒙、皇甫援等调发张掖、酒泉、敦煌三郡及鄯善兵，合七千多人，星夜赴援，终因道路辽远，未能遽至。龟兹、姑墨（今新疆温宿、阿克苏一带）等国也趁机屡屡发兵攻疏勒。班超据守盘橐城，士吏无几，势单力孤，只能与疏勒王忠相呼应。这种状况一直持续到第二年建初元年（76年）的春正月才有所转变。酒泉太守段彭大破车师于交河城（今新疆吐鲁番县雅尔和屯）。适值关宠病故，王蒙等人已感无力援救耿恭，打算引兵东归。幸赖耿恭军吏范羌曾奉耿恭之命至敦煌迎取兵士冬装，此时亦在王蒙军中。范羌请得二千兵，从北至疏勒城，迎回耿恭。班超孤立无援，坚守盘橐城一年有余。章帝因不欲疲弊中原以事夷狄，乃悉罢西域戊己校尉及都护官，又因担心班超没有援接，难以自行立足，特下诏班超，召他归国。班超奉诏将归，疏勒举国忧惧，不知所措。都尉黎彝说：“汉使弃我而去，我国注定复为龟兹所灭。实在不忍心眼见汉使离去。”说罢，他即引刀自刭。班超自疏勒返至于阗，王侯大臣抱住班超马脚，号泣着说：“依汉使如父母，诚不可去。”班超深受感动，并且知道于阗决不肯放他东归，而且自己壮志未酬，便决心留在西域。班超与所率三十六人又折返疏勒。在此期间，疏勒已有两座城池复降龟兹，并与尉头（约今新疆阿合奇县西哈拉奇一带）连兵以自固结。班超回到疏勒后，立即采取果断措施，对反叛者进行坚决镇压，又击破尉头，诛杀六百多人，很快就使疏勒一度动荡的局势又重新稳定下来。