邓尼茨的狼群战术

消失的战舰

1942年5月，加拿大新斯科舍省附近的一片海面上布满了反潜艇障碍网。不知道这些长长的障碍网能不能挡住“狼群”的脚步。

1941年12月珍珠港事件之后，德国对美国宣战，此时德国潜艇在数量上有了大的提高，绰号为“奶牛”的巨型油料补给潜艇，从物质条件上为邓尼茨的狼群战术提供了基础。在新的历史条件下，“狼群”无所顾忌地西进，开辟了新的战场。12月9日，邓尼茨发起了一场针对美国的“击鼓战役”。五只“饿狼”悄无声息地巡游在纽约港口外的水下，从这时起，美国人第一次领略到德国潜艇的厉害。5艘潜艇各自占领了发射位置，一声令下，鱼雷袭出，靠岸的美国商船瞬间毁于爆炸声中。在击鼓战役期间，他们昼潜夜浮，大打出手。从佛罗里达到查尔斯顿再到威廉斯堡，到处都有被他们击沉的商船。而岸边的炼油厂、油库等也是他们的重点袭击目标。1942 年1月至4月间，德国潜艇共击沉美国船只500余艘，总吨位300万吨，有些船只的击沉地点距纽约仅15千米，有的甚至是在沿岸人们的注视下爆炸沉没。饱受德国潜艇之苦的美国也开始编组护航，可邓尼茨的“狼群”却狡猾之至，他们不断变化作战目标，南下进入到加勒比海和南美海域，令美、英有限的护航兵力疲于奔命，防不胜防。

整个1942年，也就是邓尼茨的狼群战术战绩最辉煌的一年，他们不断袭击美国、英国等同盟国在大西洋上的运输船队，给盟军造成了严重损失。每艘德国潜艇的日击沉量常在100吨至200吨之间，最高时可达1000吨。美、英商船的月损失都在60万吨左右，且该数字居高不下。在邓尼茨发起狼群作战的高潮时代，有数百只“狼”同时在海上“觅食”，每日每时都有盟国商船被送入海底。其中，尤以英国损失巨大。丘吉尔首相在战时曾说：“我们的脖子快被这些小家伙掐断了。”他所说的“小家伙”，就是邓尼茨的“狼群”。

克星降临

1940年秋冬之际，英国船队在德国潜艇的打击下损失惨重。作为一个海洋国家，海上交通对他们至关重要，为了保卫海上交通航线，英国人绞尽脑汁研制新型的反潜武器和设备。第一次世界大战时，英国海军曾利用水听器来搜索潜艇，但这种被动式的聆听装置作用非常有限。一战结束后，英国人研制出了声呐，至1935年时，皇家海军舰队半数以上的驱逐舰都安装了声呐，二战开始，声呐投入了实战，在实战中发现了一些令人不能满意的地方。英国海军在实战中对声呐继续改进，使其能适应新的战争需要。1939年，英国在标准的声呐装置上加装了一个距离显示器，它可以指示发射深水炸弹的最佳时机。这样，声呐性能有了明显提高，在与狼群战术作斗争的过程中发挥了相当大的作用。

1941年春天，北非战役打响，驻埃及的英军物资紧缺，急需增援。3月6日，英国派出代号为OB1293的物资船队开往非洲，该船队由45艘商船和护航舰组成，所有驱逐护卫舰上都安装了英国人最新改进的声呐。在护航途中，护航舰探测到水下的奇怪音响，立即准备好深水炸弹和火炮，一发现目标便予以迎头痛击。此次，有两艘德国U型潜艇被击沉，两艘负伤而逃。德国“王牌艇长”普里恩曾击沉英国舰船16万吨，战功显赫，想不到这次却被英国人收拾了。3月7日，安装了反潜设备的英国“黑豹”号驱逐舰发现了普里恩的U－47潜艇，向其投下了一枚深水炸弹，U－47潜艇推进器轴受损，螺旋桨在旋转中发出尖厉刺耳的声音，普里恩开足马力，拼命逃奔，然而“黑豹”号凭着那灵敏的“耳朵”紧追不放，始终使军舰压在U－47潜艇的上面，不断向海里投下一枚枚深水炸弹。普里恩想不出脱险的办法，在绝望之余竟选择了停舰坐沉海底！这场追击持续了近5小时，就在深水炸弹快投光时，舰上的音响探测器失去了回声，不一会儿，水下翻起一团巨大的水花，泛起一片乌黑的油迹。