社会学的实践意义

二、社会学的实践意义

在西方社会学界，对社会学的实践作用有两派根本对立的观点。一派认为，社会学应积极地干预社会生活，把社会学与社会改良活动结合起来。这是自孔德以来的实证社会学的正统观点。另一派则认为，社会学应是一门“纯科学”，只管认识和解释社会现象，而不应该干预现实社会生活，要保持“价值中立”，以保证社会学家们能“客观”地“科学”地研究社会。马克思主义认为科学的任务不仅在于认识世界，而且在于改造世界。因此，马克思主义社会学对社会现实决不是冷眼旁观，而是采取积极参与的态度，充分发挥社会学的社会实践作用。

社会学的社会实践意义主要表现在以下几个方面:

（1）进行社会发展战略研究，参与社会发展的计划与规划，为政府宏观决策和政策制定提供科学依据。

社会发展战略是一个国家社会发展的根本方向、宏观步骤和长远措施。现代社会发展都十分重视社会发展的战略研究。国外出现的各种所谓智囊团、思想库、脑库都是以研究社会发展战略为宗旨，而政府的宏观决策则是需要建立在大量研究基础之上的。

在我国，社会学研究恢复以后，由于重视对社会发展的战略研究和政策研究，使社会学的研究成果不断被引入决策过程。例如，由费孝通教授主持的小城镇研究，对我国的乡村城市化决策起到了十分重要的作用，其研究成果包括分析、建议和资料等都成为实际部门制定小城镇建设方针的重要依据。陕西、甘肃等省社会学者进行的“西北贫困地区社会结构研究”，为正确认识当地社会实际情况，制定落后地区发展战略提供了帮助。上海社会学者帮助浦东新区进行的社会保障体制改革方案的研究为浦东新区的发展作出了贡献。同时，许多政府部门也纷纷成立社会发展研究机构，国家计委成立了社会发展局，国家统计局成立了社会司，国家科委成立了社会发展司，国家民政部成立了“社会福利和社会进步研究所”和“社会工作和社区服务研究中心”，国务院所属的经济体制改革研究所、发展研究所也分别建立了与社会学相关的研究室，等等。

社会学不仅注重发展战略研究，而且重视资料情报的积累。社会学在提供社会发展情报方面有两个突出特点，一是资料的科学性，二是资料的系统性。社会学特别重视社会调查，并把这种调查置于科学的学科理论指导之下，按一定的程序，用科学的方法进行，从而获得的资料具有较高的科学价值；同时，社会学运用综合性、多角度、多层次的方法对社会各个方面进行系统的研究，所获得的资料更为全面、完整，对政府的决策和计划、规划具有极高的参考价值和指导作用。天津市人民政府从1985年开始同天津社会科学院进行合作，共同开展“千户调查”，将社会学研究中获取的社会发展情报信息及时反馈于政府决策系统，使社会学研究成果迅速转化为实际措施，收到了良好的效果。

（2）开展社会问题研究，帮助政府科学地解决社会问题，促进社会的协调发展。

社会问题是社会学的传统研究内容，也是现代社会学的研究重点所在。任何社会都不可避免地要产生社会问题，只是在不同的社会制度下，社会问题的性质有所不同，解决社会问题的能力有所不同而已。旧中国的社会问题多如牛毛，无法克服。新中国成立后，我们很快就消灭了旧社会遗留下来的各种社会问题。但是，社会主义社会仍然有自己的社会问题，如果不加以妥善解决仍然会成为社会协调发展的障碍。例如，当前比较突出的人口问题、婚姻问题、就业问题、青少年犯罪问题、自杀问题、环境污染问题等等，都需要我们花大力气进行研究，才能进一步解决。解决这些问题与一般问题不同，它要求决策者在解决社会问题时不能就事论事，不能头痛医头、脚痛医脚，而要进行综合研究、综合治理。这就需要社会学参与社会问题的研究，为解决社会问题提供具体可行的方案。

（3）为社会工作和社会管理提供必需的社会学知识。

现代社会为人们提供了越来越多的社会化公共服务和各种各样的社会保障项目。从事这些事业的管理工作叫做社会工作。社会保障和社会工作是应用社会学的重要内容。社会工作已成为国家和社会解决并预防社会成员因缺乏社会生活适应能力、社会功能失调而产生的社会问题的一种专门的事业和学科。它的功能是通过社会服务和社会管理，调整社会关系，改善社会体制，推进社会建设，促进社会的稳定发展。现代社会工作的内容非常广泛，包括社会福利、社会保险、社会救济、社会优抚、社会互助、社会教育、社会风俗改造、社区服务和基层群众自治等等。这些工作都需要进行专门的职业培训才能胜任。所以社会工作已成为大学社会学专业的重要课程，不少大学还专门成立社会工作专业或社会工作院系，为社会培养各种专门的社会工作人才。社会管理不仅是对物的管理，而且更是对人的管理。人是通过各种社会关系联结起来的，并形成各种正式和非正式的社会群体和社会组织，因此，要进行有效的、科学的社会管理，不能不知道关于人的各种知识，开展对人的行为、人际关系、小群体等等的研究。国际上许多大公司、大企业都有自己的社会学研究机构。这说明，社会学已成为现代社会管理的理论基础。

（4）普及社会知识，促进公民的社会适应与社会参与，指导人们建立文明、健康、科学的生活方式。

在传统社会里，人们适应社会的方式很简单，在不知不觉中就已经适应了。人们在生活中积累起来的生活经验足以帮助人们适应社会。当代社会与传统社会不同，其结构复杂，规范繁多，变化迅速。因此，适应今天的社会单纯靠个人的直接经验已经不行了，必须依靠系统的社会知识学习。只有具备了关于社会的系统知识，才能自觉地参与社会生活，自觉地适应不断变化的社会环境，成为现代社会中一个合格的公民。正因为如此，现代各国都在各级各类学校中开设了社会学的有关课程。不仅综合性大学开设了社会学系，而且理工大学也开设社会学课程。有的国家还规定，社会学是大学各门专业的公共必修课程。许多国家还在中学开设了社会学课程。在我国，社会学普及的进程也十分迅速。20世纪70年代我国大多数人还不知道社会学为何物，70年代末，我国开始恢复社会学这门学科，80年代我国许多大学开设了社会学课程，一批综合性大学设立了社会学系或社会学专业。90年代，我国的中学政治课程进行了重大改革，增加了大量的有关人口、环境、资源和公民等社会学知识。特别值得提出的是，近年来，我国小学也增加了“社会”课。社会学知识的普及，无疑对促进公民的社会适应和社会参与起到了非常积极的作用。

生活方式问题既是个人的重要问题，也是政府的重要问题。从个人的角度来说，随着社会的发展，人们的收入提高了，物质资料丰富了，这就提出了一个如何生活的问题。社会学研究生活方式就是要帮助人们更好地适应日益发展的社会，更好地安排自己的工作、学习，更好地利用闲暇时间，更有效更合理地发挥个人的发展潜能。从政府的角度来说，进行生活方式研究的核心是如何提高人民的生活质量。当然，生活质量的提高归根到底要依赖经济的发展，但生活质量的相当一部分内容并不完全取决于经济实力。我国的人均国民收入在世界上属于较低水平，但我国的人均寿命却接近发达国家水平。建立一种科学的、文明的、健康的生活方式可以使社会物质财富能够最大限度地造福于全体人民，从而发挥物质生产力的最大社会效益，使我国人民在既有经济发展条件下，获得更高的生活质量。