社会学的理论价值

一、社会学的理论价值

1.社会学的认识价值

科学的最基本任务就在于帮助人们认识世界，即帮助人们发现事实和解释事实，并在此基础上预测事物未来的发展趋势。描述、解释、预测是认识价值的几个具体表现形式。

所谓描述，就是客观地、完整地搜集、整理和记录事物发展的具体过程与现状资料，真实地再现社会生活图景。任何实证科学都要求首先能够忠实地描述事物本来面貌。这是认识的第一步，也是最基本的一步。只有大量占有真实的感性材料，才能进一步加工整理，上升到理性认识。描述功能是社会学的最基本功能，是社会学研究社会的起点。它是一切从实际出发、实事求是的思想路线在社会学领域的具体体现。

所谓解释，就是弄清社会事实发生发展的主客观原因，从因果联系上对事物的现象和过程作出明确的理论说明。但因果联系不等于简单的决定论。由于社会是一个复杂的有机整体，社会中各种现象和过程都是相互联系、相互依存、相互作用的，每一社会现象的发生都要受到各种具体条件的制约，因此，要把因果分析从传统的决定论转移到系统论和概率论上来；从原来简单的因果分析转移到多变量相关分析上来。同时，社会学的解释还要能够理解人们社会行动的“意义”，把握人们社会行动所表达的精神内容。所以，社会学的解释是因果分析与意义理解统一实施的过程，是理解性的说明，也是说明性的理解。

所谓预测，就是在调查研究的基础上，根据已知因素，运用现有知识、经验和科学方法去预计和推测事物今后可能的发展趋势。预测的关键是要把纷繁复杂的社会中本质的、相对稳定的、重复性的联系或关系揭示出来，从而把握未来事物变化中的必然性因素。

总之，社会学的认识功能就是要通过社会学的实际调查和理论研究，及时地、科学地解释社会生活中发生的新现象、新问题。如果解释不了，则必须创立新的概念乃至新的理论，以帮助人们认识和解释社会。因此，社会学的理论认识价值，说到底，就是用一套概念分析工具，对杂乱无章的社会事实进行梳理排列，找出其因果联系与发展趋势，从而帮助人们理解社会现实。

社会学虽然有帮助人们认识和解释社会事实的职能，但它能否起到这种作用，还要视社会学本身是不是科学而定。马克思主义社会学是一门科学的社会学，不仅能够帮助人们科学地认识与解释社会日常现象，更重要的是能够帮助人们建立起关于社会的整体科学图景，帮助人们树立科学的社会观，并在这种科学的社会观和科学的社会发展整体图景下具体地认识社会的各种局部现象、微观现象和表面现象。

2.意识形态价值

所谓意识形态，并没有统一的定义，但可以简单地把它看作是为特定立场进行辩护的一种思想体系。这种特定立场一般指阶级立场，也可指民族立场、国家立场等。社会科学与自然科学不同，它没有统一的“纯粹的”客观立场，总要受到认识主体所处的社会地位、社会关系所带来的立场的制约。因此，社会科学不仅是科学，而且也是一种意识形态，具有维护统治阶级利益的功能。社会学更是这样，“价值中立”事实上是不存在的。应当指出，科学的社会学应当是社会科学与意识形态的统一，或者说，马克思主义社会学的意识形态职能是建立在严格的科学性基础之上的。

西方社会学同样具有这种意识形态的职能作用，尽管其表现方式各不相同。西方的一些社会学家虽然也尊崇马克思，但这并不表明他们放弃了自己的社会学立场，他们只是对马克思学说中某些具体内容进行了吸收，以适应变化了的世界形势而已。从孔德开始，一直到今天的西方社会学家，他们之间的理论观点差异很大，但有一点却是共同的，他们都在为资本主义社会制度进行理论辩护，都在为完善资本主义社会制度，重建资本主义社会秩序而努力。

马克思主义社会学作为一种建立在科学基础上的意识形态，必然要为我国的社会发展与变革作出自己的解释，以维护我国的社会主义制度和我们民族的根本利益。例如，如何看待发展中国家与西方发达国家的发展差距问题，西方一些学者坚持西方中心论观点，认为现代化就是西方化或欧洲化，发展中国家的落后局面是由于这些国家没有接受西方国家的价值观念和社会制度的结果，但广大发展中国家的社会学者则认为，发展中国家之所以不发达，就是因为发达国家在不合理的国家经济、政治秩序中对发展中国家进行剥削、使之处于边缘化的结果。我国与西方发达国家的差距更是多种因素决定的，既有内因又有外因，这就要求我们作出科学的理论解释。再如对“社会趋同论”的认识，也是一个重大的理论认识问题。由于科学技术的迅速发展，不同社会制度下的社会出现了一些共同的社会特征，如管理模式、生活方式、产业结构、职业构成等等，在这一过程中，社会主义和资本主义确也有相互吸收、相互借鉴的成分，于是一些西方学者认为这是不同社会制度间的“趋同”，社会主义和资本主义将在未来的变革中演变为同一种社会制度。这种观点显然是错误的，虽然现代化过程中不同社会制度的社会出现过一些共同现象，但它并不会导致社会制度性质的改变，不会造成社会主义和资本主义本质区别的消失。又如“中产阶级”问题，也是社会学面临的一个重大理论问题，随着科技的进步和经济的发展，发达国家的社会结构发生了较大的变化，出现了所谓“中产阶级”。西方的社会学家认为，中产阶级最终会成为社会主体阶级，从而使社会阶级分化现象逐渐消失。这种理论是否科学，需要进行深入研究。按照马克思主义理论，所谓“中产阶级”不过是新形势下出现的特殊阶层，并没有也不可能改变社会的基本阶级关系。诸如此类还有许多问题，都需要社会学作出自己的科学解释。