郑子产有疾，谓子大叔曰〔1〕：“我死，子必为政。唯有德者能以宽服民，其次莫如猛。夫火烈，民望而畏之，故鲜死焉；水懦弱，民狎而玩之，则多死焉。故宽难。”疾数月而卒。
大叔为政，不忍猛而宽。郑国多盗，取人于萑苻之泽〔2〕。大叔悔之，曰：“吾早从夫子，不及此。”兴徒兵以攻萑苻之盗，尽杀之，盗少止。
仲尼曰：“善哉！政宽则民慢，慢则纠之以猛。猛则民残，残则施之以宽。宽以济猛，猛以济宽，政是以和。《诗》曰〔3〕，‘民亦劳止，汔可小康〔4〕；惠此中国，以绥四方〔5〕’，施之以宽也。‘毋从诡随，以谨无良；式遏寇虐，惨不畏明’，纠之以猛也。‘柔远能迩〔6〕，以定我王’，平之以和也。又曰，‘不竞不絿〔7〕，不刚不柔，布政优优，百禄是遒〔8〕’，和之至也。”
及子产卒，仲尼闻之，出涕曰：“古之遗爱也。”
【注释】
〔1〕子大叔：郑卿。前522年继子产执政。大，同“太”。
〔2〕取人：劫掠甚至杀死过路的人。萑苻：泽名，今河南中牟县西北。
〔3〕《诗》：《诗经》。以下引诗见《民劳》及《长发》。
〔4〕汔：庶几，表示希望。
〔5〕中国：中原。周的腹心地区。绥：安抚。
〔6〕能：即安抚。迩：近。
〔7〕絿：缓，拖沓。
〔8〕优优：宽和。遒：集聚。
美文共赏
本文记叙了郑国很有成就的政治家子产在临终之时向他的继任者太叔托付国政，并且向他介绍自己的治国经验，即根据实际情况来确定用宽政还是猛政。宽政和猛政，就是王道和霸道，都是古代统治者统御百姓的政治手段，子产用水和火作比喻，很形象地阐述了二者的关系。
这是一篇阐述治国主张的政论性散文。子产的遗嘱是立论；太叔的执政效果证实了子产的观点，是实践；最后以孔子对这件事情的评论得出结论：“宽以济猛，猛以济宽，政是以和。”意思是：政令宽大，人民就会怠慢；怠慢便以严猛来纠正。政令严猛，人民就会受到残害，又要用宽大来补救。宽以济猛，猛以济宽，政治就会平和。
子产执政二十年，内政外交都政绩卓著。“宽猛相济”的主张是他首先提出来的，对后世影响很大，几乎一直受到历代统治者的推崇。
本篇名句
“唯有德者能以宽服民，其次莫如猛。夫火烈，民望而畏之，故鲜死焉；水懦弱，民狎而玩之，则多死焉。故宽难。”
只有德行高尚的人，才能用宽大的政令使人民服从。其次就是用严猛的政令了。火性猛烈，人们望着就怕，所以很少有人死于火；水性柔弱，人们亲近而玩弄它，淹死的人就很多。实行宽大的政令很不容易啊。
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