架设增进友谊的桥梁

架设增进友谊的桥梁

美国英语学会与中国国家外国专家局合作始于1981年12月双方所签定的合作备忘录,谈起这段历史,时任国家外专局副局长今年已83岁的陈宝琛回忆说:“改革开放以后,培养人才是教育界的一件大事,英语教师数量少,而水平有待提高,为了解决这一问题,美国英语学会的温德林先生在双方协议之前每年都来中国考察大学对英语人才需求,最后双方达成了由他们派英语教师来华开展培训英语教师的协议,开始派三个组,每组3人,一个专家带领两个老师,分别到武汉、成都、郑州的高校教授英语课。”

徐振元副局长曾经在1984年开始分管英语学会工作,直到1998年退休,在长达14年时间里,他见证了与美国英语学会合作的成长时期,他说:“国家外专局与美国英语学会的合作是愉快的,成功的,为什么会有这个结果呢?首先是双方都一个共同愿望,为中国培训急需的英语人才,他们出了一本杂志名字叫《友谊之桥》,确实是架起中美两国人民的友谊之桥;其次是对中学英语教师开设暑期培训班,为提高中学英语教学水平打下了基础;三是开设科技英语培训,温德林先生为此做了大量的工作,当我们提出需求时,他们感到为难,科技英语专业太强,尽管这样,他们在北美招募懂科技英语的专家、教师来中国科技大学任教,还合作编辑出版了《科技英语》教材,通过教育部评审,然后到各理工大学试教,最后评审通过,这套教材对推动高校科技英语发挥了重要作用。”

由美国英语学会选派英语专家和教师在中国开展英语培训教学, 25年来成为增进两国人民特别是青年相互了解的友谊桥梁。2006年10月17日下午6时,北京人民大会堂台湾厅内洋溢着喜庆气氛,中外嘉宾欢聚一堂,共同庆祝国家外专局与美国英语学会合作25年来培养英语人才所取得的成果。人事部副部长、国家外国专家局局长季允石、副局长李兵、国家人事部副部长王晓初、美国驻华使馆新闻文化处官员季丽安应邀出席了庆祝活动。美国英语学会董事会主席哈伯德先生、会长戴恩誉先生率领的美方代表团共94人专程来华参加庆祝活动。

在庆祝会上,季允石致词说:“我们相聚在此,向庆祝国家外国专家局与美国英语学会合作而出席此次庆祝活动的代表团成员表示热烈的欢迎!对美国英语学会在25年中为促进中国教育、文化事业的发展,为增进中美两国人民之间的了解和友谊做出的积极贡献表示诚挚的感谢!当我们在这里庆祝所取得的成就的时候,不仅要感谢这些在中国工作过的专家、教师,还要感谢为此付出辛勤努力的美国英语学会工作人员,我们更要感谢在座的英语学会董事会成员及所有对这项事业提供资助的人们。”

季允石说,作为世界上最大的发展中国家和最大的发达国家,中美关系堪称当今世界最重要的双边关系。2006年4月,中国的国家主席对美国进行了正式友好访问。期间,两国领导人热情洋溢的讲话给我们留下了深刻的印象。胡锦涛主席把中美两国之间的文化、教育、人才交流,视为“增进相互了解和友谊的重要桥梁”,“推动中美关系健康稳定发展的重要力量”。布什总统也说:“美国和中国虽然位于大洋两岸,但全球经济将两国联系起来,并为两国人民带来机遇。”

美国英语学会新任董事会主席哈伯德致词说:“今晚我们在这里庆祝的不仅是25年的友好关系,而且是25年的密切伙伴关系。提高中国的英语教育是国家外国专家局和美国英语学会共同的奋斗目标。在周总理与尼克松总统的历史性会面仅10年之后的1981 年, Eugene Nida博士应邀到广州外国语学校讲学。接着首批美国英语学会6名教师经中国国家外专局邀请到中国任教。25年前,美国英语学会只有6名教师在中国任教;今年来华执教的教师总数是600名。25年前我们只有两所合作院校;今年我们的合作院校总数近300所。自那以来,美国英语学会已先后派遣近8000名外籍教师到中国的大专院校、中学执教。最近几年,美国英语学会更加着重地致力于对北美教师的培训和准备工作。这也反映了众所周知的一个事实——即中国的英语水平已大大提高,因此外籍教师的资格也随之大大提高。”