电动打字机

1.1.2　电动打字机

机械打字机发明后大约100年的时间内，电动打字机没有广泛地流行。一直到1870年，爱迪生发明通用股票价格收报机(Universal Stock Ticker)后，才奠定了电动打字机的框架结构基础。爱迪生发明的股票价格收报机可以在远程打印出字母和数字，堪称在电话线另一端的特殊打字机，收到的信息作为打字机的输入，打印在纸条上。

世界上第一台电动打字机(电传打字机)由位于美国康涅狄格州Stamford市的布里斯德福制造公司生产于1902年。类似于手动操作的布里斯德福打字机那样，电动布里斯德福打字机以圆柱形的活字轮(Typewheel)代替活字杆。然而，这种电动打字机并未在商业上获得成功，主要原因是推出该打字机的时机，因为那时的电气系统尚未标准化，美国的城市与城市间使用不同的电压。时间进入1910年，电动打字机迎来了快速发展的良好机遇，Charles和Howard Krum首次获得电传打字机(Teletypewriter)的专利授权，他们制造的机器被命名为Morkrum印字电报(Morkrum Printing Telegraph)机，成为在连接波士顿和纽约两个城市的电话线上使用的商业电传打字机系统。

1914年，美国人James Fields Smathers的发明被认为是世界上第一款以电能运转的打字机，他于1920年从军队退伍后成功地制造了一台模型，并在1923年将他的模型交给罗彻斯特市的东北电力公司，旨在做进一步的开发。这家电力公司对他们的电动机和Smathers设计的进一步开发相结合很有兴趣，希望为两者找到新的市场。从1925年开始，打字机制造商Remington生产的电动打字机由东北电力公司提供电动机。

在生产了大约2500台电动打字机后，东北电力公司要求与Remington签订下一批打字机的商业合同，但那时的Remington公司深陷合并的传言，以至于没有一位行政官员愿意承担确认客户订单的任务，导致东北电力公司决定进入打字机领域，并于1929年自己生产出第一批电气自动方式打字机，得到Electromatic Typewriter的专门称呼。

1928年，通用电气公司的Delco分公司购买了东北电力公司，将打字机业务从东北电力公司剥离出来，并于1933年被IBM公司接收，耗资100万美元在Electromatic Typewriter的重新设计上，其结果便是1935年发布的IBM电动打字机。

电动打字机设计取消了键盘与击打纸张用零件直接机械连接。注意，电动打字机和电子打字机是两种不同的设备，电动打字机仅仅包含单一的电气部件，那就是电动机。更重要的是，机械式打字机击打键盘的动作由打字杆直接移动，发展到电动打字机后改成机械杠杆驱动，从电动机获得机械动力后转换成驱动打字杆的作用力。

IBM公司于1941年发布了型号为Electromatic Model04的电动打字机，引入革命性的比例间隔概念。通过指定(分配)变化的而非均匀的间隔于不同尺寸的字符，这种电动打字机能够重新建立打字页面的外观，加上新的打字机色带的发明，电动打字机的能力进一步得到加强，可以在页面上形成清晰的文字。时间进入1961年，IBM公司的Selectric打字机(参阅如图1－2所示的外形)问世，新的电动打字机以球形零件代替“活字”杆或打字杆，活字球(Typeball)甚至比高尔夫球还要轻一些。

图1－2　活字球与键盘组合电动打字机外形

Selectric打字机采用弹簧锁、金属带和滑轮系统，其中滑轮由电机驱动，使活字球旋转到正确的位置，再击打色带和压板组合。活字球在纸张的正面(前面)做侧向运动，代替以前由拖板带动纸张移动通过静止打字位置的结构。

IBM在Selectric电动打字机商业领域取得了巨大的成功，以至于控制办公打字机市场长达20年之久。到20世纪70年代时，IBM成功地以Selectric电动打字机建立了工业标准，在中等和高端办公应用领域占支配地位。