社会保障水平的重要指标

二、社会保障的功能

社会保障的功能是社会保障在经济发展中所具有的能力。社会保障的功能在于减少贫困，促进公平，为社会生活提供一个安全、稳定的环境，使社会经济各项活动得以稳定、协调、有序地进行。

(一)社会功能

1.社会稳定功能

社会保障是国家依法建立的具有经济福利性的国民生活保障和社会稳定系统。社会保障几乎与国家同时产生，具有以国家为责任主体、以稳定社会秩序为基本目的的特征。社会保障以特定的社会问题存在，并需要国家采取社会保障措施来解决为前提条件，以国家财政为经济后盾，由国家统一管理并组织实施，以避免社会成员因各种原因陷入生存困境而产生破坏或报复性行为为目的。例如，20世纪30年代世界性的经济危机，在西方资本主义国家造成大量人员失业，增加了社会动荡不安的因素，西方国家推行包括社会保障措施在内的改良主义政策，缓和了经济危机造成的社会矛盾。因此，也有西方国家把社会保障称为“社会安全网”、“社会减震器”。国际劳工组织在总结各国实施社会保障制度的作用时指出:“没有社会的安定，就没有社会的发展;没有社会保障，就没有社会的安定。”

我国实行经济体制改革，由计划经济体制转向社会主义市场经济体制，将竞争机制引入社会经济活动，政府职能的转变使政府不再在社会成员的生产和活动上包揽一切，经济组织转变运行机制，就业制度进行改革，所有这些都为社会成员确立了竞争日益激烈的环境，增加了社会成员在社会生产和生活中的风险和困难，使社会不稳定的因素增多。如果国家不能妥善地采取措施来抑制和解决这些不稳定因素，社会就会因此而失去控制，进而破坏整个社会经济的发展。所以，要加大推进社会保障的改革进程，为社会成员解决生活之忧，发挥社会保障在维护社会稳定中的积极作用。

2.社会公平功能

社会公平，是人类追求的最高目标，是社会文明进步的重要标志，是当代社会发展的一个十分重要的方面。一般而言，社会是否公平主要体现在社会成员的收益分配、生活状况等方面。就社会公平本身而言，它包含三方面的含义:起点公平、过程公平、结果公平。

(1)社会保障强调社会成员参与机会的公平性原则。在社会化的社会保障制度实施中，不存在任何特殊阶层，只有建立在权利平等基础上的机会平等，任何社会成员只要符合法律统一规定的条件，不论地位、职业、贫富等均被强制地纳入社会保障范围。社会保障的社会化程度越高，这种机会公平性就表现得越充分。所有社会成员能够在基本生活有保障的条件下，参与社会的公平竞争，在社会发展上做到“起点公平”。

(2)在社会发展过程中，通过社会保障活动，对于遭受意外灾害而陷入困境的社会成员给予必要的救助，恢复其正常的生活;对失业者提供失业保险和失业救济，进行职业培训，使他们有能力重新参与社会公平竞争;对社会成员的疾病、职业病等提供医疗保险，又能使社会成员迅速恢复健康，重新走上工作岗位等。诸如此类的措施，均表明社会保障能够在一定程度上消除社会发展过程中因意外灾祸、竞争失败及疾病等因素导致的社会不公平，可以维护社会成员发展中的“过程公平”。

(3)社会保障通过调节公民的收入，有利于实现社会成员在发展中的“结果公平”。在市场经济条件下，由于社会成员的资本、劳动技能、身体素质和家庭人口等因素的影响，导致社会成员之间的发展结果不公平，具体表现在收入分配的差异上。贫富差距的产生是市场经济发展的必然现象，但在此基础上产生的贫困现象却是不利于社会稳定发展的严重的社会问题。对此，社会保障所具有的收入再分配功能，能在一定程度上缩小这种发展结果的社会不公平。一方面，社会保障制度的实施需要多方筹集资金，收入高者多缴纳费用，收入低者少缴纳费用;另一方面，通过保险费等的再分配，高收入家庭享受的社会保障待遇少，低收入家庭享受的社会保障待遇多，有些社会保障项目如社会救助，只有生活困难的社会成员才能享受，失业保险也只有失业者才有资格享受等。通过这样的调整，将一部分收入集中起来进行再分配，客观上起到了缩小贫富差距的作用，使社会成员在社会发展中的结果不公平在一定程度上得到了缩小。

3.促进社会发展功能

社会发展离不开社会保障的发展，社会保障的发展又是社会发展的重要组成部分，这既是社会保障的特殊性质和功能所决定的，也是人类社会发展进程中所表现出来的客观规律。从世界情况来看，越是发达的国家，就越是有发达的社会保障事业，社会发展与社会保障构成相互促进的发展统一体。社会保障能促进社会成员重新认识发展变化中的社会环境，适应社会生活的发展变化;能促进社会成员的物质和精神文化生活水平的提高，使其更有效地为社会工作;能促进社会成员同整个社会的协调发展，促进劳动力市场的发育与成熟;能促进政府有关社会政策的贯彻实施;能促进社会文明的发展。所有这些都表明了社会保障对社会发展的重要作用。

(二)经济功能

社会保障作为政府的一项社会政策和国民收入再分配工具，不仅是经济发展到一定阶段的产物，而且它一经产生，便在经济发展中发挥着十分重要的作用。

1.平衡需求功能

社会保障通常被称为调节经济的“蓄水池”，具有平衡需求的作用。在经济衰退或萧条时期，失业增加，通过失业给付和社会救助，抑制了失业者收入减少的趋势，增加失业和生活困难的社会成员的购买力，从而刺激了有效需求，促进经济的复苏。在经济繁荣时期，失业减少，社会保障支出相应缩减，社会保障基金的规模扩大，减缓了社会需求的膨胀，使社会总需求和总供给达到平衡。可见，社会保障支出自动地随着国民经济运行变化情况呈反方向变动，调节社会总供给和总需求的关系，自动地平抑经济过热或过冷的现象，是经济发展过程中的“自动稳定器”，促进和保持国民经济良性循环。

2.国民收入再分配功能

社会保障对低收入阶层给予生活所需的给付，或在老年、失业、伤病、残废等情况发生时，实施必要的收入给付，对市场经济活动所造成的收入分配不均衡进行了再分配。社会保障的再分配功能有两种方式:垂直性再分配和水平性再分配。前者是进行从高收入向低收入阶层的收入转移，后者是在劳动时与非劳动时、健康正常时与伤残时之间进行的所得转移。社会保障正是通过这两种再分配手段来实现对国民收入的再调节，尽量缩小贫富差距，缓和社会矛盾。

3.调节投融资功能

社会保障的资金是直接来自保险费、财政补贴以及资金运营增值的收入，有较高的稳定性，社会保障资金的运营成为国家调节投资的一大支柱。在发达国家，由于向全体国民征收年金保险费的累计额十分庞大，对于这些国家产业结构的调整起到了很大的作用，成为政府实施经济计划和合理控制的有效手段。在发展中国家，社会保障的这一功能也很明显，许多国家的社会保障基金通过向国家基础设施和重点项目投融资，不仅支持了国家建设，而且保障基金本身增值加快。此外，许多发展中国家还利用社会保障基金向成员个人融资，既有效地利用了基金，又解决了成员个人的困难。

4.保护和配置劳动力的功能

在市场经济条件下，社会保障是保护劳动力再生产和促进劳动力合理流动及有效配置的重要制度之一。一方面，在市场竞争中，受优胜劣汰规律的支配，必然造成一部分劳动者退出劳动力市场，这部分劳动者及其家属因失去收入而陷入生存危机，社会保障通过提供各种帮助而使这部分社会成员维持基本生活需要，从而保护劳动力的生产和再生产。另一方面，劳动力资源的合理配置是实施市场经济和实现经济增长的重要条件，合理配置劳动力资源需要建立完善的劳动力市场，促进人力资源的合理流动。经济增长的周期性导致劳动力流动存在一定的风险性，通过建立全社会统一的社会保障网络，打破了靠血缘维持的家庭保障格局，超越了企业保障的局限，促进了劳动力的合理流动，实现了劳动力的有效配置。